«Снігуронька» - сама поетична опера Римського-Корсакова. Композитор вважав її своїм кращим творінням. «Снігуронька» вражає дивно чуйним, любовним відтворенням картин народного побуту, обрядів древнього язичництва, чудесних образів народних казок. Музика опери, перейнята нев'янучою свіжістю і мудрою простотою народних пісень, пофарбована м'якою лірикою, весняними тонами квітучої природи. «Це саме весняна казка - з усією красою, поезією весни, усією теплотою, всім пахощами», - писав про оперу А.П. Бородін.
Оперу захоплено прийняв і А.Н. Островський: «Музика до моєї" Снігуроньці "дивна, я нічого не міг ніколи собі уявити більш до неї відповідного і так жваво виражає всю поезію російського язичницького культу і цієї спершу сніжно-холодної, а потім нестримно пристрасної героїні казки».
Композитор говорив згодом, що ні один твір не давалося йому з такою легкістю і швидкістю, як «Снігуронька». Він високо оцінив її значення в своїй творчості, зокрема сказавши: «Конча" Снігуроньку ", я відчув себе дозрілим музикантом і оперним композитором, який став остаточно на ноги». Особлива увага при творі опери Римський-Корсаков приділяв вокальному стилю - зручною тесситуре, гнучкості та ефектності вокальних партій, свободи плавно ллється речитативу.
Оптимістична ідея опери - прославляння могутніх життєдайних сил природи, що несуть людям щастя - корениться в народній поезії. «Снігуронька» втілює в той же час думка про велику перетворює силу мистецтва. В опері протиставлені два світи - реальний і фантастичний, що втілює, за словами композитора, «вічні, періодично виступають сили природи».
Снігуронька, пастух Лель і цар Берендей - персонажі напівреальні, напівфантастичні. Ярила-сонця - «творчому початку, що викликає життя в природі і людях» (Римський-Корсаков) - ворожий суворий Мороз. Снігуронька - холодну дитя Мороза і Весни - всією душею тягнеться до людей, до сонця, і композитор з чудовою правдою вираження показує, як поступово любов і тепло торжествують в її серце, приводячи до загибелі.
Диригент-постановник - заслужений діяч мистецтв Росії, народний артист Республіки Білорусь, лауреат Національної театральної премії «Золота маска», лауреат Державної премії Республіки Білорусь Олександр Анісімов,
режисер-постановник, сценографія, костюми, світло - лауреат Державної премії Республіки Татарстан ім. Г. Тукая Михайло Панджавідзе.
Ліс поблизу Берендеева посада. Весна, що пробуджує в природі життя, не може вступити в свої права. Мороз заважає їй. Ось уже п'ятнадцять років їх об'єднує дочка Снігуронька. З тих пір країна берендеїв схильна до жорстоким зим і весняних холодів, так як Ярило-Сонце з ревнощами дивиться на цей союз. Мороза турбує доля дочки. Разом з Навесні вони вирішують відпустити Снігуроньку в слободу до людей. З'являється Снігуронька. Вона не приховує своєї радості, дізнавшись, що їй доведеться оселитися серед людей. Мороз і Весна прощаються з донькою. На сцену виходять берендеї. Святкується Масляна. Бобир і Бобиліха помічають Снігуроньку, яка просить взяти її до себе в дочки. Вони з радістю погоджуються.
Зарічна слобода. З'являється Лель. Бобир і Бобиліха знайомлять Леля зі Снігуронькою. Дівчині дуже подобається Лель і його пісні. Вона просить заспівати їй в нагороду за квітка. Лель співає пісню, але відволікається на інших дівчат і забуває про Снігуроньку. Їй прикро, що Лель нудьгує з нею, і вона вирішує попросити у матері-Весни трошки сердечного тепла, яке запалило б серце Леля. Купава, подруга Снігуроньки, співчуває їй, але поспішає поділитися своєю радістю. Вона щаслива: сьогодні в слободу приїжджає свататися її наречений Мизгирь. Але наречений Купави, побачивши Снігуроньку, полонить нею і відмовляється від нареченої. Купава зганьблена. Народ засуджує Мизгиря і радить Купаві шукати на нього управу у царя Берендея.
На душі у царя неспокійно, вже 15 років не гаразд в державі: літо рік від року все коротше, зима все холодніше. Щоб умилостивити Ярило-Сонце, Берендей вирішує повінчати в Ярилин день всіх женихів і наречених. Вбігає Купава і розповідає царю про зраду Мизгиря. Вона просить заступитися за неї і покарати Мизгиря за зраду і ганьба. Берендей розгніваний і велить привести кривдника. Цар вимагає, щоб він одружився на дівчині. Але Мизгирь відрікається від Купави: він любить Снігуроньку. Берендей засуджує Мизгиря на вічне вигнання. З'являється Снігуронька, і цар, вражений її красою, змінює своє рішення: велика милість чекає Мизгиря, якщо до настання Яріліну дня він зможе запалити «Снігуроньки недоторкане серце». Мизгирь запевняє царя, що зможе впоратися з цим нелегким завданням, і благає його відстрочити вигнання.
Цар пропонує Лелю вибрати собі дівчину по серцю. Лель вибирає Купаву. Настає ніч. Снігуронька сумує і мріє про Леле. Мизгирь звертається до неї з палкими словами любові, але Снігуронька не може відповісти на незрозуміле їй почуття і тікає. Вона зважилася просити у Весни дару любові. Мизгирь спрямовується за нею, але ліс стає зачарованим, він плутає дороги, збиває з шляху Мизгиря.
Снігуронька зустрічається з матір'ю-Навесні. На прощання Весна дарує дочки вінок - «любовних сил джерело невичерпне». Вона застерігає дочку: «Потрібно сховатися в тіні лісів і таїти відкрилася їй любов від очей Ярила-Сонця». З лісу виходить змучений пошуками Снігуроньки Мизгирь. Нова зустріч запалює Снігуроньку відповідної пристрастю. З'являється Берендеї зі своєю свитою. Мизгирь просить царя благословити їх шлюбний союз. Яскравий сонячний промінь розсікає ранковий туман і падає на Снігуроньку. Навіть передчуваючи близьку загибель, вона дякує мати за солодкий дар любові, але вже не в силах протистояти сонця. Лель вабить Снігуроньку, вона йде до нього і, не в силах винести пекучих променів, тане. Мизгирь в розпачі кидається в озеро.
Тепер Мороз втрачає владу над Навесні-червоною. Він не може більше студити серця і душі. Ярило перестане сердитися, і в царстві знову відновиться щасливе життя. У фіналі вистави народ співає гімн Сонцю, прославляючи велике божество.
СНЕГУРОЧКА
народна артистка Республіки Інгушетія Тетяна Горшкова,
Діля Шагеева,
лауреат всеросійського і міжнародних конкурсів Ірина Янцев
КУПАВА
лауреат міжнародних конкурсів Тетяна Гайворонська,
запрошена солістка Самарського академічного театру опери і балету, дипломант Національної театральної премії «Золота маска» Ірина Крикунова,
лауреат міжнародного конкурсу Тетяна Ларіна
ВЕСНА-КРАСНА
народна артистка Республіки Киргизстан, заслужена артистка Росії Валентина Анохіна,
Антоніна Кабо,
лауреат всеросійського конкурсу Наталія Фризе
МОРОЗ
заслужений артист Росії, народний артист Самарської області, лауреат міжнародних конкурсів, лауреат премії фонду Ірини Архипової Андрій Антонов,
заслужений артист Росії Олександр Бобикін,
Ренат Латипов,
лауреат всеукраїнських та міжнародних конкурсів Георгій Шагалов
Мизгирь
народний артист Самарської області, заслужений артист Росії Василь Святкин,
лауреат всеросійського конкурсу Георгій Цвєтков,
лауреат міжнародного та всеукраїнських конкурсів Владислав Купріянов
ЦАР берендеї
лауреат всеукраїнських та міжнародних конкурсів Дмитро Крижскій,
лауреат міжнародних конкурсів Антон Кузенок,
дипломант всеросійського конкурсу Анатолій невдах
Берендеї обох статей і ВСЯКОГО ВІКУ.
артисти хору
Час дії: доісторичні часи.
Місце дії: країна берендеїв.