Стаффордширський тер'єр на ім'я Стевія рішенням суду дозволено щодня відвідувати уроки разом з маленьким господарем.
Семирічний Ентоні Мерчант з Флориди страждає на дитячий церебральний параліч. і йому потрібна особлива підтримка. На щастя, поруч з ним завжди вірний стаффордширський тер'єр стевії. Хлопчик пересувається в інвалідному візку і не може говорити. Пес допомагає дитині відчувати себе впевненіше, а якщо трапляється недобре, може покликати дорослих. Але протягом останніх двох років керівництво школи в окрузі Броуард, де вчиться Ентоні, не давало можливості собаці під час занять хлопчика перебувати з ним в класі, повідомляє "MiamiHerald".
Мати дитини, Моніка Альбоніга, вирішила відстоювати в суді право свого сина брати собаку з собою на заняття. Вона побоювалася, що через суворі шкільних правил хлопчик може бути виключений зі школи. «Я спокійна за сина, коли поруч з ним собака, адже я знаю, що вона зуміє покликати на допомогу. Якщо у Ентоні починаються судоми, стевія приймається гавкати і біжить за нами. А потім він повертається до дитини і залишається з ним. Він чудовий пес, дуже ласкавий і слухняний ».
Керівництво школи зажадало від батьків Ентоні, щоб дитину і собаку в школі супроводжував спеціально найнятий супроводжуючий. Але це вимагало б від сім'ї додаткових витрат. Після довгої правової битви суддя Бет Блум прийняла рішення на користь стевії і офіційно дозволила собаці перебувати на повідку поруч з хлопчиком протягом усього навчального дня.
Відповідно до федерального закону США «Про американців-інвалідів», службова собака може супроводжувати свого господаря всюди, однак точний перелік місць, де допустимо присутність тварини, не обговорений. В результаті в країні раз у раз виникають гучні конфлікти через те, що службових собак не пускають разом з інвалідами в кафе або ресторани. Історія стевії створює вдалий прецедент, і люди з обмеженими можливостями зможуть не розлучатися зі своїми чотириногими помічниками.