Дослідження показують, що контакт дітей і з домашніми, і з чужими тваринами приносить їм як фізичну користь, так і емоційну. Навчання догляду за твариною і розуміння відповідальності має неоціненне значення. Діти також можуть дізнатися, як впоратися з втратою, коли прийде час прощатися з вихованцем. Собака в якості домашньої тварини має свої особливі переваги: спілкування, спільні ігри і навіть терапевтична допомога у важкі моменти або в разі хвороби.
На жаль, відбуваються трагічні випадки, коли діти отримують травми від собаки, звичайно, це відбувається частіше за їх власної вини. Деякі з цих ситуацій можна запобігти, і для цього існують певні правила і принципи поведінки з собаками, порушувати і виходити за рамки яких не слід нікому, особливо дітям.
Ніколи не залишайте маленьких дітей і собак разом без нагляду. У разі відсутності дорослих, ситуація, коли діти і собаки контактують, може змінитися за лічені секунди, а трагедія може статися за частки секунди, тому завжди контролюйте контакти дітей з собаками.
Поважайте особистий простір один одного. Собаки мають власне особистий простір, як і ми. Завжди запрошуйте собаку до себе, щоб дати ласощі або пограти з нею, будь це ваша собака або чужа, хоч удома, хоч на вулиці. Якщо собака вважає за краще не приймати ваше запрошення, залиште її в спокої. Чи не наближайтеся до собаки, коли вона спить або їсть, навіть якщо вона виглядає дуже дружелюбно. Якщо це не ваша собака, то спочатку запитайте власника, чи можна привітатися з нею.
Нагадуйте дітям, що не всі собаки однакові. Вони можуть знати свою собаку будинку, яка дозволяє їм тягнути себе за хвіст, стрибати і їздити на собі, і багато іншого - але не всі собаки будуть терпіти це. Насправді, навіть самим спокійним собакам це може набриднути - і в один прекрасний день вони можуть спеціально або по-випадковості поранити дитину під час грубої гри.
Не дивіться собаці прямо в обличчя. Собаки використовують зоровий контакт для спілкування, а цікавий і тривожний погляд дитини можна інтерпретувати по-різному. Його можна прийняти в якості загрози, провокуючи собаку на напад. Кращим радою для дитини, який боїться собак, буде не дивитися прямо в очі будь-собаці, яку він побачить.
Ніколи не ігноруйте гарчання. Ревіння - це засіб попередження, що означає "зроби це знову, і я вкушу". Завжди звертайте увагу на будь-який гарчання, а потім тихо і спокійно відступите.
Ніколи не дратуйте собаку. Хоч з іграшкою, хоч з ласощами, це гарантовано в кінцевому підсумку призведе до неприємних наслідків. Чи не заохочуйте собаку стрибати вгору - в якийсь момент вона занадто захопиться цим і може випадково поранити кого-небудь або завдати шкоди вашому майну. Тоді ви, швидше за все, відрахувавши її за це, але чи буде це справедливо? І якщо у собаки є улюблена іграшка, то тримайте її там, де собака не зможе дістати її.
Зберігайте спокій. Якщо гра виходить з-під контролю, то не панікуйте і не кричіть, але завжди зберігайте спокій. Коли собака вже збуджена і поранила кого-небудь, не робіть нічого, що може зробити її ще більш збудженої. Напружена собака заспокоїться набагато швидше, коли всі інші зберігають спокій. І якщо собака має періодичну звичку бити хвостом, це може бути сигналом її стресу або необхідності в допомозі, а не готовністю розважатися.
Слідуючи декільком простим правилам і розуміючи поведінку собаки, можна уникнути будь-яких нещасних випадків, а діти і собаки стануть хорошими друзями і будуть приємно проводити час один з одним. Насправді, якщо подумати, то це відноситься і до дорослих теж!