Ця маленька дворняга полетіла в космос рівно 50 років тому і стала першою живою істотою, які вийшли на орбіту Землі. Невелика пам'ятна дошка і давно зняті з виробництва цигарки «Лайка» - ось і все, що залишилося від першого чотирилапого космонавта. Додому собака так і не повернулася.
Та й не повинна була - в літальному апараті не був передбачений повертається модуль. Фактично собаку відправили на вірну смерть.
З декількох варіантів проекту пам'ятника відібрали символічну руку-ракету, де на чавунній долоні з'явиться бронзова Лайка.
Кажуть, що Юрій Гагарін вже після свого польоту на якомусь банкеті вимовив фразу, яка стала друкованої тільки в наш час. «До сих пір не зрозумію, - сказав він, - хто я:« перша людина »або« остання собака ».
Сказане визнали за жарт, але, як відомо, в кожному жарті є частка правди. Саме собаки прокладали Гагаріну дорогу в космос. Вони гавкали на людство з висоти і завмирали від шоку. У нашій пам'яті збереглося небагато собачих імен, пов'язаних з космосом.
Перший загін собак - кандидатів на польоти в космос - набирали в підворіттях. Собак в піддослідні вирішили взяти тому, що вітчизняні фізіологи здавна використовували їх для дослідів, знали, як вони себе ведуть, розуміли особливості будови організму. Крім того, собаки не примхливі, їх легко тренувати. А дворняг вибрали тому, що медики вважали: вони з першого дня змушені боротися за виживання, до того ж невибагливі і дуже швидко звикають до персоналу. Собаки повинні були відповідати заданим стандартам: не важчі 6 кілограмів і зростом не вище 35 сантиметрів. Пам'ятаючи, що собакам доведеться «красуватися» на сторінках газет, відбирали «об'єкти» красивіше, постройнее і з інтелектуальними мордочками.
Дворнягу Лайку «розсекретили» першої. Після 1957, коли на орбіту був виведений перший штучний супутник Землі, Хрущов зажадав від Королева наступного, не менш ефектного старту. Головний конструктор вирішив відправити на другому супутнику собаку. Було ясно, що це камікадзе: тоді повертати корабель з космічного польоту ще не вміли. З трьох кандидаток - їх звали Альбіна, Лайка і Муха - вибрали спокійну і ласкаву Лайку.
На початку 1960-го був розроблений повертається корабель, оснащений системами життєзабезпечення. Його випробовували на тих же собак. В польоти на космічному кораблі було вирішено відправляти тільки самок. Пояснення найпростіше: для жіночої особини простіше зробити скафандр з системою прийому сечі і калу.
Вчені не обмежувалися лише космічними експериментами і продовжували дослідження на землі. Тепер треба було з'ясувати, чи вплинув політ в космос на генетику тварини. Стрілка двічі приносила здорове потомство, милих щенят, яких мріяв би придбати кожен. Але кожен щеня був на обліку, і за нього персонально відповідали. Лише одного з цуценят Стрілки, кудлатенького Гармата, за особистим розпорядженням Микити Хрущова відправили за океан дружині американського президента Джона Кеннеді красуні Жаклін - на пам'ять. Так що, можливо, і на американській землі досі водиться потомство космонавта Стрілки. Залишки свого життя Білка і Стрілка провели в інституті і померли своєю смертю.
Черга була за Бджілкою і Мушкою. Вони пробули на орбіті добу. Все йшло гладко, але коли дали команду на повернення, стався збій. За однією з версій, собаки полетіли в сторону Юпітера і загинули від задухи і спеки, а по інший - згоріли в щільних шарах атмосфери.
Пам'ятники Москви такі численні, що про них знає тільки державний реєстр, але не люди для яких вони і були встановлені.
