Ця проблема найчастіше проявляється у псів. У більшості випадків така поведінка направлено на руки або ноги людей, але його об'єктом можуть бути також і неживі предмети, наприклад, рушники або подушки. Як правило, собака, що демонструє таку поведінку, крім цього доставляє хазяїну чимало клопоту: вона не слухається, може бути агресивною до сторонніх і так далі.
У свою чергу, поступливі і слухняні собаки, у яких нормально складається взаєморозуміння з господарем, рідко демонструють такого роду відхилення в поведінці. Можливим поясненням такого відмінності в статевій поведінці нормальних і проблемних псів є те, що власникам останніх важче контролювати небажану поведінку. Точно так же відмінність між проблемними і нормальними псами лише підтверджує нездатність власників самців, в поведінці яких виявляються різні відхилення, придушити будь-яку форму девіантної поведінки. Мова йде не тільки про незначні проблеми, як ця, але і про більш серйозні відхилення, через які власник собаки звертається до фахівця. У самок спостерігається інша картина. Це може свідчити про те, що вони не мають такої високої мотивації до відхиляється статевій поведінці і що такого роду відхилення в їх поведінці не так важко контролювати, як девіантна поведінка самців.
Імітація статевого поведінки цуценятами
Така поведінка часто можна спостерігати у цуценят. Як правило, ця дія спрямована на дітей. Цілком можливо, в даному випадку мова йде про "різновиди сексуальної гри цуценят", яка, швидше за все, припиниться сама по собі. Проте, така поведінка необхідно придушувати при кожному його прояві: наприклад, насварити цуценя і відштовхнути його в сторону.
Імітація статевого поведінки дорослими собаками
Відносно причин цієї проблеми дослідники висувають безліч гіпотез. На думку одних, імітація статевого поведінки з людиною є ознакою того, що цуценя занадто рано взяли з посліду і тим самим позбавили достатнього контакту з іншими собаками в ранньому віці. Перенацеливание статевої поведінки на представників видів, з якими тварина мала контакт на короткому, але визначальному етапі свого життя в ранньому віці, як правило, пояснюється особливостями фіксації характерних ознак різних видів, які виражаються в "явно помилкової ідентифікації кого-небудь як свого родича". Якщо собака явно не цікавиться родичами, реагує на них агресивно або, по крайней мере, двояко і не знає, як себе вести при їх наближенні, це може бути також свідченням недостатнього індивідуального досвіду спілкування.
Проте насправді справа йде зовсім не так. Собаки, що імітують статеву поведінку з людиною, частіше грають з родичами, ніж собаки, ніколи не виявляли статеву поведінку по відношенню до свого власника.
Цілком можливо, що імітація статевого поведінки може бути для собаки джерелом заохочення, яке полягає в прояві до неї уваги. Якщо господар лише зрідка лає собаку за таку поведінку, тварина може сприйняти це не як покарання, а як винагороду (класичним прикладом є господар, закохано дивиться на собаку і намагається ласкаво пояснити їй, що така поведінка заборонено). Деяких власників собак імітація статевого поведінки їх вихованцями навіть забавляє. Вони сміються над собакою, якийсь час терплять така поведінка або навіть спеціально провокують його, щоб повеселити друзів.
На думку інших дослідників, імітація статевого поведінки часто є "скоріше не прояв аберантного сексуальної переваги, а мимовільне дію у відповідь на будь-який конфлікт або збудження". Така поведінка часто ініціюють незнайомі люди, "через які у собак виникає внутрішній конфлікт між дружелюбністю і агресією", або діти, "які більш грубо поводяться з собаками, ніж інші люди, і тим самим подають їм суперечливі сигнали, які тваринам важко інтерпретувати ".
Це припущення видається переконливим і гідним уваги в тому випадку, якщо для конкретної ситуації, в якій проявляється імітація статевого поведінки, характерно підвищене збудження або можливий внутрішній конфлікт.