Основне ядро байдарную артілі становили родичі, але в неї включалися часто і просто сусіди. Цей факт вказує, що байдарную артіль до початку XX в. представляла собою територіальне об'єднання. Члени байдарную артілі зазвичай жили в одній частині селища. Більш круп-ний суспільною одиницею приморських чукчів було селище, теж пред-ставлять собою територіальне об'єднання споріднених і ненароджених-ських сімей, хоча в кінці XIX і початку XX ст. були ще селища, що складалися цілком з родичів.
Господарським об'єднанням оленних чукчів було стійбище. Зазвичай воно включало 4-5 сімей, які жили в декількох ярангах і сов-місцево випасати оленів. Наявність в стійбище осіб і сімей, не пов'язаний-них відносинами спорідненості, так званих нимтумгит (дослівно «това-риші по стійбища», «сусіди»), свідчить про те, що для оленних чукчів в кінці XIX-початку XX ст. в значній мірі були характерні риси сусідської громади.
Поряд зі стійбищем В. Г. Богораз зазначає у оленя чукчів об'єд-нання і по чисто родинним принципом - сімейну групу (варат). Члени Варата були пов'язані між собою рядом спільних обов'язків і обрядів. Звичай кровної помсти особливо об'єднував його членів, тому сімейна група називалася ще чінйирин- «група учасників кровної помсти». Кожна сім'я мала свій вогонь, що добувається з священного деревчнного кресала. Передача вогню допускалася тільки між родинний-никами по батьківській лінії. Особи, що належать до батьківській лінії родичів, називалися людьми «одного вогню». Існували особливі знаки, що зображувалися на обличчі оленячої кров'ю під час осіннього жертвопринесення, причому сім'ї, пов'язані родинними зв'язками по батьківській лінії, вживали одні і ті ж знаки помазання, що переходили з по-коліна в покоління, звідси інша назва сімейної групи - «люди однієї крові» . 15-20 стійбищ утворювали територіальну групу, пов'язану взаємодопомогою.
За старих часів чукчі знали патріархальне рабство. Раби, чоловіки і жінки, захоплювалися під час військових зіткнень, які чукчі аж до середини XVIII ст. вели зі своїми сусідами - коряками, юка- гірамі-чуванці і ескімосами. Раби жили в яранзі господаря, пасли його оленів і виконували інші роботи. Іноді рабом вважався і чукча вбивця або хто-небудь з членів його сім'ї, виданий родичам убитого. Ця людина переселявся в сім'ю вбитого і повинен був виконувати всю його роботу, замінюючи чоловіка його вдові і батька його дітям. Зміцнення влади Російської держави на Чукотці поступово знищити-жило рабство у чукчів.
В області сімейно-шлюбних відносин в кінці XIX і початку XX ст. у чукчів панував індивідуальний шлюб, але спостерігачі отме-чали у них яскраві пережитки групового шлюбу. За звичаєм чукча міг вступити в «змінний шлюб», т. Е. Користуватися правами чоловіка по відно-шенням до дружин своїх товаришів по шлюбу. За матеріалами В. Г. Богораза в змінний шлюб найчастіше вступали двоюрідні брати або інші родичі. Індивідуальний шлюб був легко розірваний. Лише у бо-гатих, особливо у оленя чукчів, практикувалося багатоженство.
Звичайним умовою укладення шлюбу було відпрацювання за наречену. Чукча, що мав намір вступити в шлюб, протягом певного терміну пас оленів майбутнього тестя, а у приморських чукчів виконував різні до-німи роботи (заготовку палива і т. П.) Протягом 2-3 років. Калиму чукчі не знали. Існував також шлюб шляхом викрадення і шляхом про-мена жінками. Весільний обряд складався з помазання кров'ю прийнятий-сінного з цієї нагоди в жертву оленя, причому нареченій наносили на обличчі знаки помазання сім'ї нареченого. Після шлюбу дружина селилася в родині чоловіка.
Історично склалося суспільний поділ праці між Олен-ними і приморськими чукчами давно породило між ними натуральний обмін. Оленярі потребували жирі морських тварин для опале-ня і освітлення, в шкурах для взуття, в ременях з цих шкур. При-морським чукчам в свою чергу були необхідні м'ясо, а також шкури оленів для зимового одягу і взуття і для пристрою полога. Згодом, у зв'язку з розвитком торгівлі з російськими, а пізніше з американцями, цей натуральний обмін розширився за рахунок привізних товарів і продуктів харчування. Російські товари проникали із заходу і доходили до американського узбережжя. Звідти в свою чергу йшли американські товари. Посредни-ками в цьому обміні з'явилися спочатку західні (колимські) чукчі-Оленьово-ди, а потім приморські чукчі і азіатські ескімоси. Цей обмін через посередників у міру розвитку все більше втрачав свій первоначаль-ний патріархальний характер, з середовища посередників виділилися настою-щие торгаші, хоча гроші при цьому ще не фігурували. Оленячі чукчі глибинних районів тундри знаходилися дуже далеко від торгових пунк-тів, тому зазвичай один з членів стійбища отримував від найближчих оленярів продукти оленеводства для обміну і откочевивают до забирай-жью. Через 3-4 місяці він досягав мети своєї подорожі - мису Дежньова або одного з розташованих по сусідству селищ. Протягом літа він залишався на узбережжі, полював разом з приморськими жителями, отримуючи свою частку видобутку. Обмінявши привезені з тундри продукти на тюленячі шкури, ремені, рушниці, патрони, тютюн, спирт, він повертався взимку додому. В результаті такого посередництва серед чукчів виділилися спеціальні особи кавралит (од. Ч. Кавралин) - «іоворотчікі», заняттям яких були обмінні операції.
Для чукчів, як і для інших народностей Сибіру, характерні були анімістичні уявлення. Весь всесвіт, за їхніми уявленнями, насе-лена духами (келет). Вважалося, що духи незримі, дуже рухливі, часто змінюють свій зовнішній вигляд, можуть збільшуватися і зменшуватися в розмірах; життя духів подібна життя людей. Чукчі вірили, що духи мають оленів, живуть в стійбища, одружуються, сваряться між со-бій, полюють і т. Д. Об'єктом полювання злих духів були людські душі, які вони нібито різали і поїдали. Хвороба і смерть людини пояснювалася викраденням його душі духами. Захистом від хвороб і несч-стій і запорукою успіху в промислі, за поданнями чукчів, служили амулети, заклинання і різні обряди. Амулети вважалися наділений-ними особливою силою, що захищає їх власників від злих духів. Їх прикреп-лялі до одягу, підвішують до оселі і промисловим знаряддям, зображені жали на Байдара і побутових предметах.
Особливе місце в побуті чукчів займали священні предмети, пов'язаний-ні з «охороною» стада у оленя чукчів і «забезпечують» удачу в про-думці - у приморських. До них належали: дерев'яний прилад для доби-вання вогню (дерев'яне кресало), зв'язки сімейних «охоронців» (зібрав-ня амулетів) та сімейні бубни. Дерев'яне кресало - дошка, в кутку-Блена якої оберталося лучкові свердло, мало грубу антропоморфов-ву форму (найчастіше вирізували тільки голову і плечі). Поглиблення, що виходили на дошці від свердління, вважалися «очима» цієї дошки, а звуки від тертя - її «голосом». Вогонь, добутий за допомогою такого приладу, вважався священним, передача його іншій родині могла, по воз-зір чукчів, спричинити за собою в першу чергу невдачу в господар-
ного життя. Метою заклинань також була удача в промис-ле (наприклад залучення звірів на полюванні) або забезпечення благополуччя стада. Те ж значення мали й сезонні празд-ники, що влаштовувалися з метою привернути заступництво духів і тим самим забезпечити збереження стад і удачу в полюванні. Головними з таких свят у оленярів є-лись осінні і зимові забій оленів і свято рогів; у приморських - жертвоприношення моря, свято байдари, свято голів, свято Кереткуна.
Важливим моментом свят було жертвоприношення. У жертву духам приносили оленів (у оленя чукчів) і собак (у приморських). Крім цього, приносили в жертву маленькі фігурки оленів з жиру, коренів рослин, снігу та ін. Ці фігурки замінювали справжніх оленів. Жертвою могли служити також кров, м'ясо, нутрощі, жир, ко-стни мозок оленів і морських звірів. При жертвопріноше-пах, крім звичайної, вживалася і спеціальний посуд, яка представляла собою шматок дерева з вирізаними в ньому уг-лубленную. Є також вказівки, що перш жертвенобйвнія ная посуд робилася зі снігу. М'ясо жертовних оленів в вогню більшості випадків поїдалося.
Перший і другий осінні забій оленів були головними святами оленярів. В день свята пастухи приганяли стадо оленів до літнього кочових, жінки розкладали вогнище. Стадо зустрічали гучними кри-ками і пострілами, які повинні були налякати і відігнати злих духів, потім відбувалося жертвоприношення, розкидалися шматочки їжі. Чоловіки відокремлювали від стада і вбивали оленів, переважно молодих телят, після чого відбувався обряд помазання кров'ю людей і Нартов. М'ясо вносили в холодне приміщення яранги і варили. Після їжі до кінця дня всі члени сім'ї по черзі били в бубни. На таких святах часто присутні приморські чукчі і ескімоси, при-возівшіе оленярам продукти морського звіробійного промислу в обмін на шкури і м'ясо оленів. Кількість убитих і обмінених оленів і число гостей із завищеною талією цілком залежало від заможності оленяр. Зазвичай на святі влаштовувалися змагання в бігу.
Свято жертвопринесення морю приморські чукчі здійснювали в кінці літа або восени. У супроводі жінки кращий мисливець в сім'ї приходив до моря, несучи своє мисливське спорядження. Жінка приносила жертву: кров'яну юшку і шматочки ковбаси з оленячих кишок, а чоловік «показував» морю своє спорядження і просив удачі і безпеки в промислі.
Ранньою весною кожна байдарную артіль влаштовувала свято бай-дари. Вранці Байдари знімали з вішав і приносили в жертву моря м'ясну їжу. Потім Байдари переносили до яранзі і знову приносили жертву. Всі учасники свята обходили навколо яранги. Першою йшла найстаріша жінка сім'ї, за нею - господар байдари, рульової, веслярі і решта учасників свята. Вранці наступного дня Байдари відносили до моря і поміщали на влаштовані там вішала. Зробивши жертвоприношення моря, спускали Байдари в море і відправлялися в першу поїздку.
Влітку, після закінчення лову тюленів на плавучий льодах, влаштовуються-вали свято голів. З м'ясної ями виймали голови моржів і лахта- ков і клали на шкуру посеред яранги. До найбільшої голові прищепити-нази вали довгий ремінь і зображували витягування з води туші уби-того моржа.
Свято Кереткуна був присвячений «власнику» всіх морських звірів. Він влаштовувався пізньої осені і тривав від 2 до 3 діб, в залежності від заможності даної сім'ї; проводили це свято в приміщенні яранги. Як атрибути на святі вживалася спеціальна мережа з сухожиль оленя ( «мережа Кереткуна»), розмальовані весла, фі-гурки птахів і зображення Кереткуна у вигляді невеликої человекообразующая-ної фігури з дерева. Сім'я, що влаштовує свято, одягалася в одяг з кишок моржа і спеціальні головні убори. У числі інших празд-кових страв обов'язково готували толкушу з коренів з тюленьим жиром і м'ясом оленя. Після закінчення свята зображення Кереткуна спалювали на жірніке, підлогу підмітали, сміття і залишки жертвопріноше-ний збирали і кидали в море, вважаючи, що цим повертали морю всіх убитих звірів.
При виконанні обрядів зазвичай вживали бубон, який був в кожній родині. Чукотський бубон - узкоободний, круглий, діаметр його 40-50 см, з прикріпленою до обечайке ручкою. Калатало робилася з китового вуса або дерева.
Шамани спеціального вбрання не мали, їх можна було відрізнити лише по великій кількості амулетів і пензликів, нашитих на одяг. Відмінною рисою шаманських дій було у чукчів чревове-щаніе, шаман зазвичай робив різні фокуси (наприклад, «про-каливал себе ножем» і т. Д.).
Серед чукчів були широко поширені заборони, більшість яких шкідливо відбивалося на оленярстві і полюванні. Так, чукчі-оленя-води, незважаючи на величезну шкоду, що наноситься стадам оленів полярними вовками, вбивали їх лише в разі прямого нападу, а зазвичай позво-лялі вільно розгулювати по тундрі, так як вовк вважався перевертнем. Приморський мисливець через обов'язкового жалоби за померлу дружину іноді до 40 днів не виходив на полювання, пропускаючи хід моржів, і залишався на всю зиму без запасів їжі для родини і для їздових собак.
У чукчів існувало два способи поховання: спалювання трупа на багатті і залишення його в тундрі. Мертвого одягали в похоронну одяг, частіше з білих шкур. Коли труп залишали в тундрі, то при цьому уби-вали оленів (у оленя) або собак (у приморських чукчів), вважаючи, що небіжчик здійснює на них шлях в землю мертвих. Похорон супро-чекали численними магічними обрядами.
За уявленнями чукчів, в царстві мертвих кращі місця для обі-вання надавалися людям, померлим добровільною смертю. Добро-вільна смерть була широко поширена серед чукчів. Людина, що бажає померти, заявляв про це своєму родичу, і той повинен був виконати його прохання, т. Е. Задушити або вбити ударом списи. Найчастіше добровільну смерть воліли старі, але нерідко приводом для неї служила важка хвороба, сильне горе, образа.
Звернення чукчів в християнство мало місце тільки поблизу російських селищ (Анадир, Нижньо-колимських), але і тут воно обмежувалося засвоєнням лише деяких найпростіших православних обрядів.