В якості вихідного пункту для соціологічних побудов приймається теорія, виведена з найширших наук про життя і дусі, з біології, психології та етології (науки про характер), і потім вже з цієї теорії дедуціруется подальші положення, достовірність яких перевіряється апостеріорними спостереженнями над життям суспільства . Однак, незважаючи на свій дедуктивний (від загального до конкретного) метод, соціологія далека від строго геометричного типу, тому що її явища представляють собою результати численних сил, що знаходяться між собою в боротьбі і антагонізму, і в цьому відношенні вона діаметрально протилежна науці Евкліда; скоріше може вона бути порівняна з астрономією або фізикою, де дедукція і спостереження доповнюють один одного.
Бюст Огюста Конта. Скульптор Антуан Еге. біля 1840
Ідея розвитку, еволюції, як відомо, знайшла собі енергійного захисника в особі Герберта Спенсера і її здійснення він бачить, між іншим, і в науковій соціології. На відміну від Конта, Спенсер між біологією і соціологією ставить психологію. Для нього соціологія - це наука, яка повинна описати і пояснити виникнення і розвиток сім'ї, політичної організації, промисловості, церковних установ; вона повинна торкнутися і питання про розвиток мови, знання, моральності, естетики; вона повинна, нарешті, розглянути взаємний зв'язок і залежності всіх відправлень суспільного організму. Найбільша завдання соціології як науки полягає в досягненні такого розуміння великого агрегату суспільства, при якому можна було б бачити, «яким чином характер кожної групи, на кожній стадії розвитку, визначається почасти її власними антецедентами, почасти впливом на неї інших груп в минулому і сьогоденні» .
Англійський філософ і соціолог Герберт Спенсер
Книги по загальним проблемам наукової соціології. О. Конт, «Курс позитивної філософії», останні 3 томи; Г. Спенсер, «Підстави соціології». У російській літературі відзначимо соч. де Роберті, «Соціологія», статті Михайлівського ( «Що таке поступ?», «Герої і натовп», «Боротьба за індивідуальність», «Теорія Дарвіна і суспільна наука», «Орган, неподільне, суспільство»).