А я думаю, що просто жарко Вашому лимоннику. Ця рослина тайгове. У природі у нього завжди «ніжки» прикриті, грунт навколо «замульчувати» - мохом, опалим листям, старої травою. А у Вас лимонник росте на відкритому місці, земля навколо нього гола, а погода, як Ви пишете, спекотна. Погано йому в таких умовах - ось і сохнуть листя. Посадіть поряд якісь низькорослі рослини. Замульчуйте грунт. Не тримайте рослина на сонці - постарайтеся так спланувати посадки, щоб у лимонника підставу завжди було притените. І думаю, все налагодиться.
Верхівки обрізати не треба - це ж ліана, вона повинна тягнутися вгору. Видаляти треба слабкі, засохлі, пошкоджені пагони. Звичайно, можна формувати рослину на свій смак - але треба розуміти, для чого Ви його вирощуєте. Так, у одних моїх знайомих лимонник ріс як чагарник - в ролі живої огорожі. Вони його обрізали, не даючи сформувати ліану; він на це, відповідно, відповідав бурхливим зростанням кореневої порослі. Вони цю поросль відкидають - і знову стригли. Ну, красиво, вийшло, звичайно. Але природно, ні натяку на квіти і плоди. Тому тут питання мети
Коли садила лимонник, то багато перечитала літератури ... Пишуть, що коріння у лимонника поверхневі, і поливати потрібно дуже акуратно. Я зі старих пластикових пляшок спорудила перфоровану трубу см 50-60. Наповнила її гравієм. Поставила в посадкову яму. І вже 30 років поливаю тільки в трубу. Зростає і плодоносить ... Красиве рослина!