Садовим соням теж слід підбирати вольєр попросторней. Їм на відміну від полчков можна запропонувати невисока, але досить просторе приміщення, так як вони багато бігають по землі, охоче ховаються в підстилці, забираються в трубочки берести, копаються в дерен.
Чистити садових сонь доводиться частіше, ніж полчков, оскільки вони їдять багато тваринного корму, залишки якого швидко починають розкладатися. Є у них ще одна погана щеплення - затягувати в миску з водою залишки не з'їденого, тому в мисці для пиття у них створюється неймовірна бруд буквально через годину-дві після збирання. Всупереч існуючій думці, вони прекрасно уживаються один з одним, майже ніколи не б'ються і часто днюють в одному притулок.
Соня найрухливіші, тому завжди є небезпека випустити когось під час прибирання клітини або перевірки господарів. Дуже зручними виявилися для утримання цих звірків сітчасті клітки кубічної форми з двома дверцятами. Одна поміщається на верхній, друга - внизу на боковій стінці. Через першу зручно діставати сонь, так як рукою і плечем закривається саме отвір, і тваринка не має можливості вискочити назовні. Друга служить для годування. У таких вольєрах необхідний піддон, щоб можна було міняти підстилку, прибирати сміття, що скупчилося, міняти притулку. В якості підстилки зручні сухе листя дуба, клена, ліщини, мох, сухий торф. На стінках розвішуються дерев'яні гніздові будиночки з кришкою і бігові колеса, які і лісових сонь дуже приваблюють. Оскільки ці соні постійно переустраівают свої притулку, у них повинен бути запас підстилкового матеріалу, гілок, м'яких ганчірок, вовни. Добре, коли в клітці завжди є свіжі гілки. Тваринки охоче об'їдають в будь-який час року нирки, кору, обгризають листя і затягують їх в гніздо. Таким чином, вони весь час чимось зайняті і хоч якось витрачають свою енергію. Утримувати їх можна великими групами, тварини не проявляють агресії один до одного, але під час колективних зимівель, як ми вже говорили, можуть і з'їсти своїх сплячих товаришів. Соня дуже швидко звикають до людини, який їх годує, і навіть беруть з рук або з пінцета ласощі у вигляді борошняних черв'яків, жуків, метеликів. Соні, що живуть у нас вдома, можуть цілими вечорами висіти на сітці в надії отримати що-небудь смачне. Варто тільки підійти до клітки з пінцетом в руках, як вони моментально збираються навколо нього, намагаючись перехопити ласощі. Навіть в період гону вся компанія мирно уживається в одному притулок; хоча самці і ганяються з верещанням один за одним, бігаючи навколо стовбура і по стінках, однак справжніх кровопролитних бійок не буває. Забавно дивитися, як внизу на сітчастому підлозі "лаються" один з одним представники "сильної статі", а на горизонтальній гілці під стелею клітини поруч сидять самки і з цікавістю спостерігають за поєдинком, при цьому деякі з них ще встигають гризти горіхи.
Найпростіше містити Орєшнікова сонь. Їм не треба великого приміщення, вони задовольняються звичайними садками-тераріумами, у них завжди відносно чисто в клітці і тихо. Якщо їх багато, то вони згідно якимось своїм уподобанням займають спільно будиночки або будують підвісні гнізда. Вечорами вони "з гідністю" крутяться в бігових колесах, сидячи по двоє або по одному всередині колеса. Їх навіть можна тримати у великому акваріумі, але тоді потрібно частіше міняти підстилку, так як вентиляція не дуже хороша і на дні накопичується волога. У мушловок є дивна звичка - сидіти на краю чашки з водою, опустивши на дно хвіст. Бігаючи, вони часто заскакують в воду, що їх нітрохи не бентежить; в цій же питної чашці завжди виявляється їх послід. В умовах сучасних малогабаритних квартир з їх надмірно сухим повітрям мушловкі, ймовірно, страждають від низької вологості, тому вони раптом починають гинути без всяких видимих на те причин.
Цілком очевидно, що для благополучного змісту сонь в неволі мало тільки зручного приміщення, важливо ще підібрати їм розумний і раціональний кормовий раціон, який відповідає їх природним смакам.
Полчки влітку обов'язково повинні отримувати листи; ймовірно, тенденція до сезонності в харчуванні не порушується і в умовах неволі, оскільки дуже часто тварини самі "вказують", який саме вид корму їм кращий в даний сезон. Лісовим та садовим соням слід давати продукти рослинного походження, найкраще підгодовувати їх лялечками метеликів, цвіркунами, великими тарганами, а також "класичним" тваринним кормом - "Мучником". І тим і іншим потрібен час від часу давати сире м'ясо і яйця. Ні полчки, ні мушловкі, за нашими спостереженнями, в неволі продукти рослинного походження не їдять. Закінчується спроба нагодувати ці види тварин кормом тим, що всі "Мучник" розповзаються неушкодженими по клітці, а цвіркуни в кінці кінців йдуть крізь вічко сітки.
Сіра декоративна щур
Дуже добре соні їдять різноманітні поживні суміші і сухе молоко, яке ми додаємо до порошків "Бебімікс" і "Фрутоліно". У неволі соні отримують воду і охоче її п'ють, незалежно від наявності соковитого корму.
Всі чотири види сонь, яких ми містили в неволі, регулярно розмножувалися і благополучно вирощували потомство. Чи не життєздатними часом виявляються пізньоосінні виводки у лісових сонь і мушловок, недавно спійманих. Самки ж, які прожили в лабораторних умовах кілька років, можуть приносити дитинчат в різні сезони, що говорить про потенційну поліциклічности або порушеною циклі репродукції. Мушловкі взагалі здатні протягом року принести до чотирьох виводків, а підросли дитинчата беруть участь в розмноженні через чотири місяці після народження.
Працюючи з сонями, треба добре знати їх повадки, інакше спілкування з ними закінчується тим, що всі піддослідні тварини, добуті і доставлені в лабораторію з таким трудом, виявляються де завгодно, але тільки не в своїх клітинах. На перший погляд все здається дуже просто, гарненькі звірятка, невеликі, безпечні. Полчок дійсно схожий на симпатичну затишну іграшку. Його хочеться взяти в руки, погладити. Тому, хто так необдумано і необачно надійде - не позаздриш! Секунда - і звір вже мертвою хваткою вчепився в руку. З прокушений пальця капає кров, і чим гаряче ваше бажання відокремити від себе впившийся пухнастий клубок, тим міцніше він стискає щелепи. Кожна спроба супроводжується лайливим бурчанням полчка і нервовим сіпанням хвоста, очі його зазвичай заплющив, ймовірно, щоб "не бачити" страждань жертви. Найрозумніше - сунути руку в клітку і віддатися на милість переможця, врешті-решт йому набридне, він розімкнеться щелепи і стрибне на найближчу гілку, де почне приводити в порядок свою пом'яту шубку. При цьому він обурюється і бурчить так, немов це його довго і "кровожерливо" гризли хвилину назад.
Інша справа ліщинові соні, їх можна брати в руки, розглядати, гладити, без ризику бути укушеним. Вони тільки чіпляються за пальці усіма чотирма лапками і неодмінно дивляться чорними намистинками очей.
Соня найспритніші та верткий, мить - і звір по руці вискакує з клітки, після чого в кращому випадку його можна зловити прямо на собі, в гіршому - починаються гонитва і пошук під столами, шафами та іншої меблями, якої завжди так недоречно виявляється захаращені приміщення. Спійманий утікач хоча і намагається хапнути за палець, але зовсім не "небезпечний", і битва з лісової сонею найчастіше буває безкровною. Зате шуму, писку і верещання хоч відбавляй! Гостренька мордочка розлюченого і ображеного звірка нагадує кунью, шерсть на хвості стоїть дибки, передні лапки з розведеними в сторони кистями притиснуті до щік - соня лякає! Спійманого звіра краще тримати за шкіру на загривку, він врешті-решт заспокоюється і продовжує покірно висіти в такій позі, зрідка тільки здригаючись усіма чотирма лапками.
Жолудниця, незважаючи на свою "плотолюбність", зазвичай не агресивні, до того ж навіть після нетривалого утримання в лабораторії вони настільки жиріють, що втрачають властиву їм рухливість. Уміло взята в руки, соня шукає опору для задніх лап і, влаштувавшись зручніше, спокійно дозволяє зробити з собою будь-яку безболісну операцію. Найзручніше її тримати всією рукою, як беруть м'яч (так вона і схожа на пружний м'ячик), злегка притримуючи пальцями іншої руки. Іноді вони намагаються вкусити, але тут досить звичайною реакції, щоб ухилитися від її різців. Звичайно, найкраще працювати в рукавичках, але іноді їх не виявляється під рукою, та й голі пальці завжди більш чутливі і реактивні, вловлюючи найменший рух звірка.
При гарному догляді, правильному годуванні і хоча б місяці зимового сну соні можуть прожити в неволі досить тривалий час.
Джерело: Айрапетьянц А. Е. Соні. Серія: Життя наших птахів і звірів. Вип. 5. Л. Вид-во Ленингр. ун-ту, 1983