Орнаментальні прикраси давньоруських книг включають:
- ініціали;
- заставки;
- кінцівки;
- інші (орнаментальні рамки, прикраси на полях, в'язь).
Ініціал (буквиця) - велика літера на початку тексту книги, глави, читань або піснеспівів. Ініціал - найдавніший елемент оформлення книги. Слово «ініціал» походить від латинського «initialis» - «початковий».
Зазвичай висота ініціалів досягає 3-6 рядків тексту. Ініціали зустрічаються вже в найдавніших грецьких і латинських рукописах V-VI століть. Поступово змінюючись і розвиваючись, вони стали згодом одним з найважливіших елементів прикраси рукописи, невіддільним від її змісту. І особливо яскраво цей взаємозв'язок ініціал і тексту проявилася в російській рукописній книзі.
Ініціали можуть бути виконані фарбами будь-яких кольорів і їх поєднанням. При прикрасі заголовних букв російських изографов найбільше приваблювали рослинні мотиви. Широкі листя, плавно загортаючись, відзначали вигини письмових знаків, а цветочниеі бутони ефектно завершували літерні петлі.
Ініціали часто перетворювалися в складні малюнки дивовижних звірів, птахів, чудовиськ,
Інший приклад подібного роду - буква «Р» на сторінці Писання, що зображає потішну сцену в лазні: людина, одягнений в одяг, перекидає собі на голову банну зграю, а поруч дано пояснення: «обливається водою». Цікава буква «М»: двоє рибалок з уловом в мережах. Цей сюжет зв'язатися з подією покликанням апостолів Андрія і Петра, колишніми до цього ловцями. Мудрець, ловить думку, подібний до рибалці, закидати мережу. Це нічого, що зображення часом мало схоже на букву - читач обов'язково здогадається. Художник не обмежений нічим.
Розвинуте ювелірне мистецтво, вишивка, вміння прикрашати свій побут відбилися на ініціалах, покликаних зацікавити читача, привернути його увагу.
Оформлення «Остромирового Євангелія» вражає своєю красою, яскравістю кольору, дивовижним орнаментом. Заставки, фігурки тваринок-букв - це особливий світ, де все живе, все одухотворене. Тут багато вигадки, гумору, все перейнято глибоко народним простодушністю, яким овіяні наші російські казки. Відчуття радості і невимушеності створюють легкі, світлі фарби: лазоревая блакить поєднується з ніжною зеленню, червоніє кіновар і поблискує золото.
«Святковість» книги підкреслюється різноманітністю розмальованих ініціалів одних і тих же букв. Майже кожне читання починається зі слів: «Вь воно час» або «Сказав Господь». Тому і ініціали все або В або Р. І жодного В, жодного Р схожих на інші. Так, наприклад, ініціал буква «У» повторюється 135 раз, але кожен з них відрізняється від інших!
Всі літери «Остромирового Євангелія» обведені золотим контуром. У них використовуються рослинні мотиви, несподівано переходять в людські, пташині або звірині зображення, в візантійських рукописах зовсім непредставімие. Людські особи ( «личини») великі по відношенню до величини букви, повнотілі і рум'яні і це надає їм веселий відтінок, а сторінках книги - розважальність. Серед тварин зображень зустрічаються голови монстрів схожі на песячі (хижі і небезпечні), істоти типу крокодила іноді забезпечені лапами і крилами. У візантійському декорі не живуть монстри, їх там явно не любили, а може бути навіть побоювалися. Зате монстри звичні для європейського середньовічного мистецтва.
Такий стиль, що виявився в ініціалах називається тератологічний. «Тератос» по-грецьки означає «чудовисько», тому і стиль цей іноді називають «звіриним» або «жахливим». У XIII столітті цей стиль посяде провідне і визначальне місце в російській рукописній книзі. Тератологія, перейнята народними фантастикою і сюжетами, стала справжнім національним орнаментом.
З появою друкованих книг ініціали змінилися. Дев'ятнадцять візерункових буквиц, розроблені Іваном Федоровим. склали майже половину слов'янської азбуки. Принцип побудови букв за допомогою кручених трав у нашого першодрукаря глибоко традиційний.
Буквиця є найчисленнішим прикрасою Острозької Біблії, виданої Федоровим в Острозі в 1581 році. У книзі налічується близько 1400 їх відбитків. Деякі розвороти вміщають по десять ініціалів, і хоча подібне скупчення великої літери може здатися надмірним, але їх ясний малюнок і невагомий декор нітрохи не захаращують книжкові сторінки.
У 1586 році через Великого князівства Литовського, прийшов в Москву учень Івана Федорова - Онисим Радишевський. Він з випустив у світ «Четвероєвангеліє», яке здивувало москвичів казково розкішним убором.
Заставки - невеликі орнаментальні або сюжетні зображення, як правило, розміром в ширину тексту на сторінці, що поміщаються на початку книги або великого розділу тексту. Призначення заставок в рукописних книгах багатопланове, їх основна функція - «ввести читача» в текст книги, дати йому певний філософсько-естетичний настрій. Крім того, заставки застосовувалися для того, щоб візуально розділяти текст книги на частини.
Найчастіше заставки мали прямокутну форму і були різноманітні за колірною гамою. В одній книзі містилося від 2 до 6 заставок. У деяких заставках містилися зображення святих.
У Остромирове Євангеліє одна велика і 18 малих заставок. Вони виконані яскравими фарбами - червоною, синьою і зеленою - і прописані золотом. Основний мотив - великі квіти.
Якщо заставки є невід'ємними елементами оформлення рукописної книги, то кінцівка у вигляді декоративно-сюжетної композиції для неї не характерна; роль кінцівки в давньоруської книзі, як правило, виконували останні рядки тексту, яким надавалася форма воронки (тексту зводився в воронку шляхом скорочення числа букв праворуч і ліворуч рядка).
Зрідка зустрічаються також укладення в формі хреста і кола.
З кінця XIV століття для написання назви рукописи, для деяких релігійних текстів стали вживати в'язь - декоративне листом, що зв'язує букви в безперервний орнамент. В'яззю ж виконані написи на іконах, дзвонах, фресках в храмах, металевому посуді, шиття, на надгробних пам'ятниках. Російська в'язь самобутня і національна, європейська книга її не знає.
Написаний кіновар'ю, рідше золотом, прикрашений стилізованими квітами або листям, в'язнів заголовок згодом, починаючи з XVII століття, став замінювати в тексті заставки. Весь заголовок писарі намагалися вмістити на одному рядку, тому букви в'язі високі і вузькі. При цьому застосовували такі прийоми, як скорочення букв злиттям їх частин (лігатури) або підпорядкування однієї букви інший. І виходило, що букви спліталися, перевивали, «наступали» одна на іншу, як би нанизувалися на рядок і робили її вигадливою, яскравою, красивою.
Необхідно мати чималу навиком, щоб вичитати з цих орнаментальних смуг назви розділів: «Діяння святих апостолів списана святим апостолом і євангелістом Лукою глава» або «Святого апостола Петра 1-е послання соборну в п'ят 32-го тижня» (друкарня Івана Федорова, Москва, 1564 рік).
Рукописи XVII століття доходять в в'язі вже до крайності: літери їх назв зовсім тісно притискаються одна до іншої, зливаються іноді по три в одне ціле, так що іноді назву представляє собою особливого роду загадку, яку не всякий знавець справи може дозволити. Спробуйте прочитати:
Були поширені і польові прикраси - це візерунки на полях, які часто називають квітки.
Книжковий орнамент був гарний і неповторний. Тому російські рукописні книги лише підтверджують думку про те, що Русь завжди була багата талановитими людьми, що книги любили і шанували і вміли прикрашати і в містах, і в селах.