В овочівництві давно практикують спільні або ущільнені посадки з метою отримання додаткової продукції з одиниці площі. Це можливо тому, що овочеві рослини на початку росту в повному обсязі використовують відведену їм площу.
Основними культурами можуть бути: томати, капуста, гарбуз, квасоля, селера. Додаткові: салат, редис, зелень, цибулю.
Абсолютно виправдані спільні посадки в парнику, оскільки прогріваються площа потрібно використовувати з максимальною віддачею. Однак потрібно враховувати одну тонкість.
Рослини по-різному уживаються один з одним: одні культури можуть пригнічувати інші або, навпаки, сприяти їх зростанню. Більшість овочевих культур досить гарно уживаються, так що не варто боятися їх поєднувати.
Якщо основною культурою вважати томати, то їх не слід садити з іншими рослинами з сімейства пасльонових: картоплею і баклажаном. Також вони "не ладнають" з огірком, кольрабі, кропом і фенхелем. Добрими партнерами будуть боби, часник, листовий салат, редиска, рання цибуля, петрушка, селера і кущова квасоля. Практика показала, що томати непогано уживаються навіть з кучерявою квасолею.
Середньопізні та пізню капусту ущільнюють цибулею, томатом, квасолею, ранньої і цвітною капустою, зеленими.
Вдало поєднання коренеплодів (моркви, буряка, цикорію) з цибулею на ріпку і огірком. Лук в першій половині вегетації розвивається швидко, а коренеплоди - дуже повільно. Максимальне зростання і розвиток у останніх спостерігаються в той час, коли листя у цибулі підсихає і починається формування врожаю.
В якості можливих ущільнювачів для огірка можна назвати коренеплідні овочі, капусту. Овочеву кукурудзу ущільнюють кабачком, гарбузом, квасолею або горохом. Кукурудза служить опорою для останніх, і горох і квасоля сприяють накопиченню в грунті азоту. Картопля і баклажан ущільнюють зеленими овочевими культурами, цибулею, квасолею.
Густота стояння рослин ос-новних культури, як правило, мало відрізняється від густоти стояння рослин в чистих посівах. Але в міру зростання ущільнюючої культури вона не повинна пригнічувати ущільнювану.
Черговість та строки посадки основної і ущільнюючої культури залежать від темпів розвитку рослин. Так, наприклад, ущільнюючи томат, баклажан і пізню капусту, спочатку висівають цибулю або квасоля дворядковими стрічками з відстанями між рядками 30 см, між стрічками - 60 см. Розсаду основної культури висаджують посередині вузького міжряддя через кожні 25-35 см.
На індивідуальному городі широко практикується як спільне (в одному рядку) розміщення рослин, так і розміщення ущільнюючих культур в міжряддях основної культури або по периметру гряди.
Щоб домогтися декоративного ефекту, овочі висаджують на круглих грядках, маючи в своєму розпорядженні основну культуру по центру, а інші - секторами або по колу в залежності від висоти і кольору листя. До овочів додають квіти, найчастіше невисокі або почвопокривні.
Спільні посадки - це прийом зовсім не нова. Він був відомий здавна. На Україні в деяких селах про спільні посадках рослин говорили: "Треба їх одружити", тобто посадити на одну грядку. При цьому не тільки економиться площа, але і скорочується час на догляд. Наприклад, салат і огірки поливають одночасно, якщо вони ростуть разом. Також скорочується час на прополку й підгодівлі.
Треба сказати, що ущільнені посіви вимагають збільшених норм добрив (приблизно в півтора рази) в порівнянні з контрольними грядками, де культури розміщені окремо.