Маючи піклування про дорогоцінний заставі, йому ввіреному, Головін порадив Петру сховатися в Троїцькому монастирі, коли бунтівні стрільці робили замах позбавити його престолу і життя (1682 г.). Через три роки потім зведений він з стільникові в окольничие [2] і намісники Брянська; призначений Великим і повноважним послом для укладення мирного і прикордонного договору з китайцями (1685 г.) [3].
Тоді першим вельможею в Росії був князь Василь Васильович Голіцин, улюбленець Софії. Він керував разом з нею кормилом держави, користуючись слабкістю Іоанна і малоліттям брата його; з наміром видалив Головіна, якого не терпів за прихильність до Петру, утворений розум і придбане повагу від співвітчизників і іноземців, але розлучаючись з юним монархом, Головін втішав себе, що залишилися при ньому: ніжна мати, князь Борис Голіцин, Прозоровський, Головкін, Зотов , Лефорт, вірні, невсипущі охоронці.
Свита великого посла (крім двох товаришів, стольника і воєводи Нерчинского Івана Астафьевіча Власова і дяка Семена Корніцкого) складалася з 506 московських стрільців з їх начальниками; до них приєдналися ще в Сибіру 1400 солдатів гарнізонних полків.
Посольство китайське складалося з найперших чиновників: 1) придворного вельможі Санготу; 2) головного начальника над державним прапором, графа і дядька Богдахана, по матері, Тун-Гус-Гана; 3) президента Арани; 4) правої і лівої сторони прокурора Маці; 5) предводителя гвардії Мала; 6) віце-президента колегії керуючої зовнішніми провінціями, Уньда і 7) другого начальника над державним прапором Аюсі. При них були два єзуїта, в званні перекладачів, іспанець Фома Перейра і Франциск Гербільон, п'ятнадцять тисяч охоронного війська і п'ятдесят гармат. Марно російські посли вимагали, щоб китайці відступили від Нерчинска: вони запевняли, що не мають ніяких неприязних намірів, бажають свято зберегти мир. Покладено бути з'їзду в півверсти від Нерчинска між річками Шилко і Нерчі, з тим, щоб на кожній стороні знаходилося не більше п'ятисот чоловік і щоб інші війська залишилися, китайські - за річкою, а наші - в місті.
На місці з'їзду поставлені два намети: одна на правій стороні, прибрана багатими турецькими килимами; інша на лівій, вміщує тільки лаву, вкриту повстю. Головін і Власов, увійшовши в перший намет, сіли в крісла перед столом, на якому розстелений був перський килим, тканий з шовку і золота; знаходилися чорнильниця з усім приладом і дорогі бойові годинник. Дяк Корницкий зайняв місце на стільці, біля Головіна. Китайські посли розташувалися в своєму наметі на лаві; єзуїти поряд з ними; за послами сиділи на повсті п'ять полковників.
Після взаємних привітань російські повноважні оголосили через перекладача, на латинській мові, що мета приїзду їх полягає в припиненні виникли неудовольствий від набігів з боку Китаю і у визначенні меж між обома державами. Головін запропонував призначити кордоном річку Амур [8]. так, щоб всі місця, що лежать по ній на північ, залишилися за Росією, а до полудня за Китаєм; доводив, що тамтешня країна здавна належала Росії. Китайські посли, навпаки, простягали свої вимоги не тільки на Албазин, але і Нерчинськ, Селенгинск і всі землі до озера Байкалу.
На другому з'їзді китайці стали кілька поступливішою і призначили прикордонним містом Нерчинск, залишаючи його в нашому володінні. "Дякую вам, - сказав з посмішкою Головін, - що ви не висилаєте мене ще з Нерчинска", пропонував їм кордоном спочатку річку Амур, потім Швидку, нарешті Зею і річку Горбіцу. Китайці рішуче оголосили, що не поступляться Росії Албазина.
Зібраний був військова рада в китайському таборі; в ньому належить: щоб військо переправилося через Шилко і оточило з усіх боків Нерчинск; щоб тунгусов і монголів, підвладних російському скіпетр, схилити до зради. Увечері китайці обступили місто. Головін приготувався до відчайдушної і ненадійною обороні. Близько двох тисяч юртонкоцкіх і братських ясашних приєдналися до супротивної сторони. Посли Кан-Хі оголосили нашим повноважним: що вони згодні на світ, якщо місце, зване промисловцями Святий Ніс, що лежить на березі Західного моря, поблизу річки Уди, буде визнано границею; бажали таким чином приєднати до володінь свого Богдахана не тільки все Охотське море, а й більшу частину Камчатки. Чотирнадцять днів точилися суперечки і загрози з боку китайців. У настільки скрутних обставинах Головін силою слова і дарами, схиливши на свою сторону єзуїтів і орудував ними, посередництвом у справу миротворения, але змушений був, проте ж, відмовитися від Албазина і всякого права на землі, що лежать по ту сторону річки Амура.
I.) кордон обох держав бути річці Горбіце і починається від вершини оной кам'яного хребту горе до річки Уди, що впадає в море (Охотське або Ламское); розмежування місць, що лежать між зазначеним хребтом і рікою Удью, залишити до часу.
II.) Річка Аргунь, що впадає в Амур до її вершини, та розділяє також володіння обох держав, і щоб правий бік її в російському, а полуденна в китайському володіннях.
III.) Місто Албазин, побудований росіянами, повинен бути розорений, а жителі переселені на інші місця.
IV.) Втікачів, які перейшли по день мирного постанови, залишити без розміну там, де хто живе; а з дня укладення цього договору негайно відсилати ич до прикордонних воєвод.
V.) Дозволено підданим обох сторін, забезпеченим проїзними грамотами, приїжджати в обидві держави для покупки і продажу товарів.
VI.) Викриття у крадіжці, розбої або вбивство, в малому числі карати в прикордонних містах тілесно, а многолюдді - смертю; війни же за це не починати [9].
Головін бажав, щоб включити був в договір повний титул царів і щоб його надалі поміщали також в грамотах з Китаю в Росію посилаються; але єзуїти не погодилися представити про це китайським повноважним, кажучи, що Богдахан, отримавши грамоту царську з прописаний: "від Сходу до Заходу; Владетели Півночі і Півдня; багатьох Держав і земель Підкорювачі", велів їм, у відповідному листі, іменувати його усього світу володарем і надписати: з верху на низ посилаємо. Повноважні наші намагалися також внести в договір, щоб надалі посланці і гінці росіяни не терпіли утисків в Пекіні; вернулися до полонені, хоча з викупом, за кожного з двадцяти рублів і щоб там, де знаходиться Албазин, не було міст і фортець китайських. На всі ці пропозиції, повноважні Богдахана відповідали, що не мають його веління.
Яку зміну знайшов Головін на батьківщині, після п'ятирічної розлуки! Владолюбна Софія приховувала в монастирі душевну скорботу, мучений спогадами про минулий; гордий Голіцин оплакував на засланні втрату свого значення, багатств і свободи; вісімнадцятирічний Петро, другий цар по народженню, але розумом і здібностями перший, починав велику справу перетворення держави і, займаючись науками, творив влаштовані полиці. Головін передав йому любопитнейніе відомості про Сибір, описав багатство, різноманітність тієї країни. Петро слухав з увагою і вжив потім на користь розповідь досвідченого спостерігача.
Керуючи зовнішніми справами, флотом, далекою Сибіром, південній Россиею, багатьма містами великоросійськими, внутрішніми повідомленнями в державі, Федір Олексійович нагороджений ще, в тому ж 1700 році, генерал-фельдмаршалом, став головним ватажком новонабранних сорокап'ятитисячної армії, виступив з нею до Нарви.
I. - Щоб укладений в минулому році наступальний і оборонний союз проти шведського короля вірно і правдиво з російської сторони виконуємо був.
На I. - Росія, понад обіцяних нею 12 тисяч піхоти, майже всіма своїми військами і безліччю грошей допомагати Польщі не перестане: навпроти ж з польського боку слабке лагодиться ворогові протиборство через міжусобиці.
II. - Щоб цього рік дано було допоміжних Польщі грошей, за договором, два мільйони злотих.
На II. - Допоміжні гроші обіцяно давати, коли польські війська в числі 48 тисяч будуть зібрані [22]; але як і половини оного числа немає нині в готівки; то ніхто не може примусити Росію настільки тяжкими утриманні марно розорятися.
III. - Щоб вернулися до Польщі взяті міста Біла церква і інші фортеці, полковником Пале [23] відібрані.
На III. - Ваша величність погоджується віддати ці фортеці, хоча до крайнього Малоросії збитку, але повинні перш прощені бути тамтешні жителі.
IV. - Щоб віддані були Польщі взяті у шведів російською зброєю в Ліфляндії фортеці.
На IV. - Оні фортеці будуть віддані, але не раніше, як скінчиться війна зі шведами.
V. - Якщо Рига не атакуватиме російськими військами; то дозволено б було пропускати туди для продажу з Польщі різний крам.
На V. - Про атакованіі Риги нічого не можна сказати рішучого, але посилати туди товари для продажу, зовсім Государ не радить.
VI. - Для утримання взаємної безпеки і порядного управління, потрібно заснувати з польської і з російської сторони суден і комісарів.
На VI. - Погоджується Государ.
VII. - Дозволити вільне в Росії відправлення віри римського сповідання і в Москві побудувати церкву, обіцяючи і грекороссійской віри в Польщі жителям будь-яку свободу в їх богослужінні.
На VII. - Як давно вже в Росії користуються всіма вигодами жителі римського сповідання, то бажано, щоб і з польської сторони не було утисків живуть в Польщі і Литві православним підданим.
Серед блискучих перемог, Петро Великий думав про світ (1706 г.), але зусилля Головіна, искуснейшего дипломата того часу, мав на своєму боці шведських міністрів, не могли похитнути наполегливої рішучості Карла ХII-го: ще чекало його Полтавська поразка.
До великим занять графа Федора Олексійовича приєднано, 28-го травня, управління Астраханню і Тереком, яке надійшло в посольський наказ з Казанського. Заколот, що стався в тій країні і утушенний Шереметєвим, послужив до того приводом.
"Якщо це лист вас застане в Москві, - писав Петро Великий до Федору Матвійовичу Апраксину, - то не звольте їздити на Воронеж; якщо ж на Воронеж, будьте ласкаві їхати до Москви, бо, хоча б ніколи цього до вас не бажав писати, проте воля всемогутнього на те Нас спонукала бо сіючи тижні пан адмірал і один Наш від цього світла посікти смертю в Глухові; того заради будьте ласкаві, які накази, крім Посольського, він відав, доглянути, а гроші та інші речі запечатати до Указу. Це повертає печалі сповнений Петро. "
Граф Федір Олексійович Головін мав струнку, величну зовнішність; перший з російських бояр поголив собі бороду, догоджаючи мудрого перетворювача нашому, зберігши лише вуса; відрізнявся освіченим розумом, великими відомостями в справах дипломатичних, рідкісним праводушіем; був безкорисливий, працьовитий; палко кохав батьківщину і Государя; намагався про благо народному; сприяв Петру Великому в поширенні наук і мистецтв в Росії; завів видання газет і календарів; не допустив (1705 г.) англійців втручатися в наші торговельні відносини і протегував іноземцям, які перебували в російській службі, яких багато вельмож ненавиділи і переслідували [25].
Під час його канцлерства розпалилася кривава війна з Швецією, але межі Росії були убезпечити міцним світом з Портою Оттоманською (1700 г.), з Данією, Польщею та дружніми стосунками з іншими державами.
За рік до смерті своєї позбувся він матері і, як добрий, ніжний син, вдався до глибокої прикрості. "Чую, - писав до нього Петро Великий, - що ви зело сумні про смерть материної. Для Бога будьте ласкаві розсудити, понеже вона людина була старою і дуже давно хворий."
Незважаючи на свою невтомну діяльність, граф Федір Олексійович, обтяжений багатьма справами і дорученнями, які не виконав одного разу (в 1700 р) даного наказу Петром Великим і написав до нього: "Що на Вокшане і на Молодях коней не було, мабуть, Государ, мені в тому віддай провину; достеменно не дослишал, щоб для Твого милостивого Государя походу поставити і ін. " "Бог простить, - означив під цією статьею Петро Великий, - а розпис я дав."
Керуючи Монетним Двором, граф Головін приступив до виплавці срібної руди, яку сам відшукав поблизу Нерчинска; збільшив вибивання срібної монети. До 1700 роки її випускали, щороку, від 200 до 500 тисяч; в 1700 році вибито 1 992 877 рублів; в 1701 г. 2 559 885 рублів; в 1702 до 4 533 194 рублів [26]. Перші рублі з грудним зображенням Петра почали карбувати в 1704 році.
Ганноверський резидент при нашому дворі (1714-1715 р), Вебер, бачив такий напис з Цицерона на портреті Головіна: "Хто всією душею, з ревністю і мистецтвом виконує свою посаду, той тільки здатний до справ великим і надзвичайним."
Граф Федір Олексійович мав трьох синів; з них: граф Микола Федорович був адміралом і кавалером ордена Св. Андрія Первозванного; помер в Гамбурзі в 1745 році [27]; граф Іван Федорович помер 1708 року, будучи стольником і інженером, на 29 році від народження; а граф Олександр Федорович, флоту капітан-лейтенант, помер в 1731 році.
Літ .: Богословський М. М. Петро I. Матеріали для біографії, т. 1-5, М. 1941-48 (див. Указ. Імен); Терещенко А. Досвід огляду життя сановників, які керували іноземними справами в Росії, ч. 1, СПБ 1837; Крилова Т. К. Франко-російські відносини в першу половину Північної війни, в збірці: Історичні записки, т. 7, [М.], 1940; її ж. Російська дипломатія на Босфорі на початку XVIII в. (1700-1709), там же, т. 65, [М.], 1959.