Однією зі складових частин поняття «дорогоцінний камінь» є «рідкісний камінь». Чисті і володіють яскравою красивою забарвленням камені зустрічаються в природі вкрай рідко. Переважна більшість природних каменів мають непривабливу забарвлення (занадто світлу, занадто густу або з негарним відтінком) і / або містять великі включення, сильно знижують їх ювелірні якості. Природно, що на протязі багатьох століть людина намагалася штучно поліпшити зовнішній вигляд каменю. Досягнення сучасної науки і розвиток техніки дозволило в значній мірі досягти цієї мети.
Сучасні технології облагороджування дозволяють змінювати її властивості природних, а іноді і синтетичних каменів, що останнім часом часто знаходить своє застосування в ювелірній галузі. Під терміном «облагороджування» зазвичай розуміють спеціальні процеси обробки каменю, за винятком огранки і полірування, які покращують його зовнішній вигляд (колір, чистоту), міцність, підвищують його цінність або роблять камінь придатним для використання в ювелірних виробах. Властивості, придбані каменем в результаті облагородження, можуть бути нестійкими, тобто зовнішній вигляд облагородженого каменю може змінюватися з часом. Облагороджування вважається стійким, якщо камінь не змінює свій зовнішній вигляд (колір і / або чистоту) при нормальному носінні (в ювелірному виробі), огранювання, полірування або чищенні.
До найбільш важливим методам облагороджування відносяться: термічна обробка, опромінення, термодифузійне фарбування, просочення різними складами.
Термічна обробка (відпал). Даний метод облагородження відноситься до найпоширеніших методів обробки ювелірних каменів і застосовується для поліпшення їх кольору і / або якості. Властивості, придбані каменем в результаті даного виду облагородження, є стійкими і не змінюються з плином часу.
Багато ювелірні камені, такі як танзанит, аквамарин, блакитний циркон, цитрини піддаються відпалу вже протягом декількох десятиліть, причому облагороджування є невід'ємною частиною виробничого процесу. У більшості випадків при продажу таких каменів факт облагороджування не афішується.
Існує така група каменів, для якої факт відпалу робить істотний вплив на вартість дорогоцінного каміння. До таких відносяться, наприклад, рубіни, сапфіри й діаманти.
У разі сапфірів і рубінів термічна обробка застосовується для видалення включень рутилу ( «шовку»), отримання зірчастого ефекту, фарбування або видалення небажаних відтінків. Наприклад, сапфіри Шрі-Ланки і Кашміру сіруватого кольору вважалися непридатними для огранки, однак при нагріванні до 1600-1900 # 730; С в певних умовах такі камені набувають синього забарвлення.
Таблиця. Облагороджування алмазів різних типів НРНТ-методом.
Фізичний тип алмаза
Термодифузійне фарбування. Найбільшого поширення даний метод облагородження отримав стосовно корундів. Процес дифузійного облагородження проводиться в кілька етапів. Спочатку огранений, але не до кінця відполірований корунд поміщають в тигель, що містить оксиди алюмінію, титану і оксидів іонів-хромофоров (присутність титану збільшує дифузійну здатність і забезпечує рівномірність розподілу забарвлення). Використовуються ті ж елементи-Хромофор, що і в вернейлевскіх синтетиці. Потім тигель нагрівають до 1600-1800ºС і витримують при цій температурі протягом декількох днів або тижнів. За цей час атоми речовин-добавок проникають в структуру корунду, обумовлюючи виникнення тонкого поверхневого пофарбованого шару (глибиною близько 0,1 мм). Заключною стадією процесу є поліровка.
Опромінення. Зазвичай даний метод облагородження застосовується для зміни кольору ювелірних каменів, таких як алмаз, топаз, кварц, берил-Максис. Камені піддаються впливу одного або декількох типів випромінювань: ультрафіолетового, рентгенівського, гамма-випромінювання, або впливу потоку енергетичних частинок: електронів, протонів, нейтронів, альфа-частинок. Важливим параметром процесу облагороджування є доза опромінення.
Для алмазів даний метод часто застосовується в поєднанні з подальшим відпалом. Найбільш поширеними в даний час є опромінення нейтронами в ядерному реакторі або електронами високих енергій. Отримана забарвлення: блакитна, блакитно-зелена або темно-зелена. Після відпалу забарвлення алмазів змінюється в залежності від фізичного типу отжигает алмаза на янтарно-жовте, коричнево-червоне, бузкову або синьо-зелену.
Топази, як правило, піддаються опроміненню з метою фарбування їх в блакитний колір. В даний час більшість блакитних топазів, що надходять на ринок, зазнали опромінення гамма-випромінюванням, електронами високих енергій або нейтронами з подальшим відпалом. За допомогою опромінення або відпалу можна домогтися практично будь-якого забарвлення топазу - безбарвної, зеленуватою, коричневої, рожевої.
Опромінення широко застосовується для отримання димчастих, зеленувато-жовтих кварцев з безбарвних, а також аметистів з блідо забарвлених цитринів. Подальший відпал при 350-500 ° С дозволяє отримувати цитрин, зелений і безбарвний кварц з аметисту і блакитний, зелений і безбарвний кварц з димчастого при температурі відпалу 140-380 ° С.
Просочення. При просочуванні відбувається заповнення тріщин, що виходять на поверхню каменю, для чого застосовуються різні барвники і безбарвні речовини (масла, смоли, рідкі скла). В результаті покращується забарвлення і міцність каменю, а також зовнішній вигляд тріщинуватих каменів (тріщини стають менш помітними). Найбільш часто даний метод застосовується для бериллов, корундів, алмазів, жадєїтом, опалів, бірюзи і деяких інших.
Інші методи. Крім перерахованих вище методів облагородження існує безліч інших більш-менш поширених. До них, наприклад, відносяться такі способи облагороджування ювелірних каменів, як: свердління лазером алмазів з метою видалення включень, покриття ювелірних каменів різними видами лаків, емалей, барвників, фольги або напилення / нарощування плівок для поліпшення зовнішнього вигляду і / або отримання кольору.
На закінчення хотілося б відзначити, що підсвідомо кожна людина, що купує коштовність (будь то діамант або інший ювелірний камінь) бажає мати у себе єдине і неповторне творіння природи. У зв'язку з тим, що на сучасному ринку ювелірних виробів і каменів все частіше стали з'являтися вироби з каменями, які пройшли процеси облагородження, більш актуальною стає проблема ідентифікації таких каменів. Як наслідок зростає роль науки про коштовні камені - геммологии, однією з найважливіших задач якої є пошуки ознак облагороджених каменів і методів їх діагностики. В даний час стандартного гемологічного обладнання часто недостатньо для однозначної діагностики досліджуваного зразка, тому більшого значення набувають більш складні інструментальні методи.
Як було зазначено вище, існують важливі аспекти, пов'язані з діагностикою облагороджених каменів, правилами їх продажу і деякі інші, обговорення яких планується в подальших публікаціях.
Вікторов Максим
Розенберг Ксенія
Гемологічний Центр МГУ