Розрізняють сприйняття ненавмисне (або непроізволен-ве) і навмисне (довільне). При непреднамерен-ном сприйнятті ми не керуємося заздалегідь поставленою метою або завданням - сприйняти даний предмет. Сприйняття направляється зовнішніми обставинами. Навмисне вос-прийняття, навпаки, з самого початку регулюється завданням - вос-прийняти той чи інший предмет або явище, ознайомитися з ним. Навмисне сприйняття може бути включено в ка-кую-яку діяльність і здійснюватися по ходу її виконан-ня. Але іноді сприйняття може виступати і як щодо відповідності-но самостійна діяльність.
Сприйняття як самостійна діяльність особливо яс-но виступає в спостереженні, яке представляє собою перед-навмисне, планомірне і більш-менш тривалий (хоча б і з проміжками в часі) сприйняття з метою простежити-дить протягом будь-якого явища або ті зміни, які відбуваються в об'єкті сприйняття.
Спостереження - це активна форма чуттєвого пізнання людиною дійсності. При спостереженні як самостійно-котельної цілеспрямованої дійсності вже з самого на-чала передбачається словесна формулювання цілей і завдань, на-напрямних спостереження на певні об'єкти. Успіх на-блюдения залежить перш за все від того, наскільки ясна задана, яка стоїть перед ними. Будучи навмисним плано-мірним відносно тривалим сприйняттям, і здійснюючи з тієї або іншої пізнавальної метою, спостереження тре-бует спеціальної підготовки (попереднє ознайомлення з матеріалами, які відносяться до об'єктів майбутнього спостереження-ня, з малюнками, словесним описом предметів і т.п.) . Важ-нейшее місце в підготовці спостережень має займати уяс-ня завдань спостереження, вимог, яким воно повинно удов-летворять, попередня розробка плану і способів спостереження.
Виключно велика роль активності спостереження. Вона ви-ражается як в розумової діяльності, що супроводжує спостереження, так і в рухової діяльності спостерігача. Оперуючи предметами, діючи з ними, людина краще пізнає їх багато якостей і властивості. Дуже важлива для успіху наблю-дення його планомірність і систематичність. Гарне наблю-дення, спрямоване на широке, різнобічне вивчення предмета, завжди проводиться за чітким планом, визначеною системою, з розглядом одних частин предмета слідом за дру-шими в певній послідовності. Тільки при такому спостереженні спостерігач нічого не пропустить і не буде віз-обертатися вдруге до того, що було сприйнято.
Виключно велику роль відіграє ставлення людини до спостереження. Тривалі вправи в спостереженні призводять до розвитку спостережливості, тобто вміння помічати характер-ні, але малопомітні, на перший погляд, здаються Малосен-громадської особливості предметів. Отже, щоб бути на-блюдательним, треба вправлятися в спостереженні: порівнювати і зіставляти різні предмети, їх різні сторони, за-меча їх зв'язок і взаємодія один з одним; ставити перед собою завдання - швидко помічати щонайбільше особливо-стей предмета або явища; помічати найнікчемніші изме-нения в них, вчитися виділяти найбільш суттєве в тому, що сприймається.
Щоб розвинути спостережливість, потрібна така організація сприйняття, яка відповідала б усім необхідним ус-ловіям його успішності: ясність завдання, попередня під-готування, активність спостереження, його систематичність, плано-мірність і т.д. Спостережливість необхідна у всіх сферах життя і діяльності людини. Розвитку спостережливості, точності і багатогранності сприйняття необхідно приділяти серйозну увагу вже в дитячому віці, особливо в про-процесі гри і навчання.