Таке незнання Толстого, як релігійного мислителя, і випливає з незнання нерозуміння залежать від різних причин.
Перш за все тут доводиться відзначити перешкоди до друкування і розповсюдження релігійно-суспільних творів Толстого з боку офіційної урядової цензури, - головним чином, звичайно, в Росії, але іноді і в інших країнах.
Потім читач, особливо інтелігентний, звик знайомитися з філософським або релігійним напрямком з такого джерела, в якому б повністю виражалося цей напрям в своєму послідовному розвитку і в найголовніших підставах, - коротше, звик знайомитися з усяким умоглядним плином з його системи, т. Е. повного і стрункого викладу його. Тим часом, за властивій йому манері вираження результатів своєї духовної діяльності, Л. Н. Толстой не дав одного разу систематичного викладу виробленого їм світогляду, а представив це світогляд в довгому ряді вийшли протягом великого проміжку часу творів з окремих питань: про релігію взагалі ( « що таке релігія »,« релігія і моральність »), про християнство (« Дослідження Євангелія »), абстрактно-філософського характеру (« про життя »), про церкви (« Критика догматичного богослов'я »,« Звернення до духовенства »), про державну ударстве ( «Царство Боже всередині вас», «Кінець століття», «Єдиний на потребу», «Патріотизм і уряд», «Християнство і патріотизм»), про непротивлення злу злом ( «У чому моя віра», «Не убий», «закон насильства і закон любові», «Єдина заповідь», «Неминучий переворот»), про землю ( «Великий гріх», «Єдине можливе рішення земельного питання»), про власність взагалі і про гроші ( «Так що ж нам робити» , «Рабство нашого часу»), про мистецтво ( «Що таке мистецтво», «про Шекспіра і про драму»), про науку ( «про помилкової науці»), про утворення (4-й т. «Зібрання з Іненю »), про самовдосконалення (« Християнське вчення »), про статеве питанні (« Післямова до Крейцерової сонаті »,« Думки про статевому питанні »), про вегетаріанство і стриманості (« Перший ступінь »,« Свято освіти »,« Богу чи мамоні »,« Для чого люди одурманюються ») та ін. *
* Тільки в 1910 р Л. Н. Толстой склав збірник думок під назвою «Шлях життя», що стосується в популярному і систематичному викладі майже всіх питань життя, які займали великого письменника. Книга ця складалася на моїх очах. Толстой призначав її для простого читача з народу і дуже цінував її. Я гаряче рекомендую «Шлях життя» читачам. - В. Б.
Число всіх трактатів і статей Толстого, присвячених релігійним і громадським питань, простягається далеко за сотню, причому багато хто з них досить значні за обсягом. Само собою зрозуміло, що сумлінне ознайомлення з таким великим матеріалом вимагає особливих любові і інтересу, не кажучи вже про значну кількість часу і праці, яке необхідно для цього витратити. Тим часом не всі і не завжди можуть це зробити.
Крім того, не можна залишати поза увагою, що протягом всього довгого періоду філософської діяльності Л. Н. Толстого, думка його, невпинно розвиваючись і еволюціонуючи, часто приводила його до відмови від колишніх, пережитих поглядів і до встановлення нового, завжди більш високого світогляду, поки, нарешті, до кінця життя Льва Миколайовича, основи його поглядів визначилися і отлілісь в більш-менш закінчені форми.
У рішенні приступити до складання подібного викладу його підтримувала думка, що такого викладу поки не існувало. Прекрасна, хоча я не повна, брошура Кросбі «Толстой і його жізнепоніманіе» ще не була видана «Посередником». Виклад анархічних поглядів Толстого у відомій книзі Ельцбахера. при своїй точності, страждає величезним недоліком, саме: викладає політичні погляди Толстого незалежно від його релігійних поглядів. Тим часом, Толстой є перш за все релігійним письменником, а ніяк не політичним.
Повинен обмовитися, що робота моя аж ніяк не являє популяризації поглядів Толстого. Бути може, таке популярне виклад його світогляду і дуже потрібно (хоча твори Толстого за своєю формою, як мені здається, цілком або майже цілком доступні розумінню рішуче кожної людини), але в даній роботі я аж ніяк не прагнув дати такого викладу. Моя робота має на увазі швидше інтелігентного читача і представляє не популяризацію, а саме систематизацію світогляду Л. М. Толстого. У цьому почасти й її виправдання, так як взагалі-то всякі «викладу» навчань не можуть бути терпимі: філософ або релігійний мислитель повинні вивчатися в оригіналі.
Я постарався уникнути також головного недоліку, властивого більшості «викладів» - перетлумачення викладається. Здебільшого, для викладу я просто користувався текстами з творів самого Толстого, лише підбираючи і розташовуючи їх у певній і зв'язковий послідовності, як цього вимагав вироблений мною план роботи.
У самому характері викладу я прагнув досягти простоти, ясності і послідовності, а також жвавості, прагнучи уникнути зайвої сухості і схематичності, які відрізняють, наприклад, книгу Ельцбахера. Белетристичними творами Толстого для своєї роботи я, однак, не користувався, хоча для мене цілком очевидна їх зв'язок з його релігійно-філософськими творами.
Окремі поправки Льва Миколайовича виявилися дуже цікавими в різних відносинах. У IV-й главі другій частині ( «Сім'я») Л. Н. викреслив запозичене мною з одного його твори міркування про те, що не можна вимагати від будь-якої жінки того, що ми звикли знаходити в кожному чоловікові, так як все-таки духовні задатки в жінці слабкіше. Мабуть, Л. Н. не хотів зводити цього погляду, - який він, можливо, як окрема людина, і поділяв, - в принцип. Викреслив також Л. Н. все, що говорилося про вегетаріанство, як про першого ступеня морального вдосконалення. У розділі про науку Л. Н. просив особливо підкреслити і пояснити докладніше, що справжня наука тільки та, яка досліджує питання, як краще прожити людині його недовге життя на землі. З власноручних його поправок цікава, наприклад, така, зроблена в кінці IV -й глави першої частини ( «Самовдосконалення»): «Вся глава ця незадовільна з моєї вини». Л. Н. розумів недосконалість тієї своєї роботи, якою я, при викладі цієї глави, користувався, саме брошури
«Християнське вчення», де йому не подобалося занадто схематичне поділ і перерахування «гріхів», «спокус» і «суворий». Згодом я переробив цю главу по книзі «Шлях життя». Інші поправки Л. Н. часто робив у формі запитань: «Чи не випустити?», «Чи не скоротити чи що?».
Загалом, Л. Н. висловився в тому сенсі, що йому самому цікаво було прочитати все, що він писав, одразу в зв'язковому викладі, що я цілком наблизився в своїй роботі до вірного розуміння його поглядів і що робота ця, як йому здається, може бути дуже багато важить саме для читача з інтелігентного кола.
Коли виникло питання про видання книги, я, на думку В. Г. Черткова, звернувся до Л. Н. з проханням про супровідну листа до видавця, і Л. Н. по своїй доброті, не відмовив і в цьому.
В кінці книги наведено список тих творів Толстого, які я мав на увазі при складанні цієї книги. У списку згадані саме ті видання, на сторінки яких я роблю свої посилання.
Звичайно, тільки повне ознайомлення з усіма цими творами дасть читачеві можливість досконалого проникнення в світ ідей Толстого, у всій його ширині і глибині.
Що стосується літератури про Толстого, як про релігійне мислителя, то з усього її кількості, досить значного, я не міг би рекомендувати нічого, крім прекрасних, глибоких статей Н. Н. Страхова «Розмови про Толстого» в 9 і 11 книгах «Питань Філософії і Психології ». Виділяється своїм серйозним тоном книга Н. І. Тимковський «Душа Л. М. Толстого» (М. Кн-під Письменників, 1913). Інші відомі мені критичні твори про релігійному світогляді Л. М. Толстого здебільшого дуже незадовільні (незалежно від питання про їх позитивному або негативному ставленні до поглядів Толстого). Про це мені, можливо, вдасться говорити докладніше іншим разом.