На початку 20-го століття медики ділили туберкульоз на два типи - первинний і вторинний. Зараз багато хто з цим не згодні і пропонується виділяти ще й третю, гематогенную форму туберкульозу.
Велика розмаїтість морфологічних і клінічних симптомів туберкульозу у інфікованих змусило шукати якісь загальні ознаки, щоб об'єднати інфікованих в певні групи за стадіями, яким потрібне спільне певне лікування.
На зорі 20 століття загальне захоплення і схвалення отримала відома АПіК-каудальная методика визначення стадій туберкульозу, світила медицини того часу вважали, що перші прояви туберкульозу можна відстежити в верхніх відділах легкого, а в міру того, як захворювання прогресує, процес переходить на нижні відділи легень .
Саме користуючись цією системою Турбан і Гебхардт в 1902 році виставили на суд громадськості свою нову класифікацію туберкульозу, користуючись якою, всі прояви захворювання можна розкласти на три стадії, які залежать від зони ураження легень.
Перша стадія діагностується при ураженні самого верхнього відділу легких. Друга стадія - коли сильно вражені верхні відділи і почалося руйнування середніх. І третя, остання стадія - коли вражені обидва легких по всіх відділах. Саме ця класифікація з деякими доповненнями, внесеними в 1925 році вченим Штернбергом, протягом довгого періоду використовувалася медиками в країні.
Перша - коли в процесі протікання захворювання переважала ексудація. Друга - коли туберкульозний процес переважно продуктивний. І третя - для цієї стадії обов'язкова наявність у пацієнта казеонного розпаду одного або навіть обох легенів. Подібна класифікація не підходила лікарям, і за характером свого ставлення до хворим годилася хіба що для патологоанатомічних досліджень.
Основний, і найбільш точний метод діагностики у хворого туберкульозу - рентгенологічний, а вже за результатами рентгенологічних даних і загальної клінічної картині можна ставити діагноз туберкульоз, але клініка не бралася в розрахунок в класифікації.
Існує так само класифікація по патогенезу процесу туберкульозу, яка в свою чергу ділить процес захворювання на 3 групи: перша стадія називається первинним туберкульозом - це той процес, який викликає первинне зараження. Друга стадія - або діссемінірований, або гематогенний. А третьою стадією називаються локальні форми туберкульозу (його позалегеневі локалізації).
Ця класифікація в свою чергу не відрізняється високою точністю і кілька однобока, а так само досить спрощена, тому що по всього однією ознакою неможливо точно охарактеризувати стадію туберкульозного процесу. Були так само і інші спроби створити класифікації, наприклад, що поєднують патогенез захворювання і морфологічні принципи, але вони не були вдалі настільки, щоб спроби класифікувати туберкульоз не тривали далі.
А вже в 1938 році нарешті було затверджено перший вдалий варіант єдиної для всіх класифікації туберкульозу, над яким працювала ціла група (Рубінштейн Г. Р. Рабухін Н. Е. Ф. Р. Шебанов, Абрикосов, Чистовіч, Хмельницький). На цей раз класифікація стадій туберкульозу грунтувалася на кількох важливих ознаках, по-перше, клініко-рентгенологічні особливості перебігу форми туберкульозу, по-друге - стадія, якій досягло розвиток захворювання або фаза його перебігу.
Не забули і про третій обов'язковий ознака, а саме бактеріовиділення. Так само неодмінно враховувалася локалізація (хоча це і не ознака) або давність протікання захворювання. Ті ж самі ознаки є в основі сучасної класифікації, тієї, якою користуються медики зараз.
На кожному наступному з'їзді фтизіатрів (а їх пройшло вже близько 12) обговорювалася проблема вірною класифікацією туберкульозу. І ось 2 роки тому була прийнята нова найбільш точна клінічна класифікація, в якій є нові пункти і по новому складені акценти для діагностики.
Перша стадія, або основні клінічні форми, поділена на чотири групи, перша з яких включає в себе туберкульозну інтоксикацію дітей, підлітків. Друга група - це туберкульоз органів дихання, і третя група коли туберкульоз вражає інші органи і системи в тілі людини.
Так само в цій системі класифікації присутній характеристика перебігу захворювання на всій його довжині. Цей пункт діагностують по локалізації та протяжності ураження в результаті захворювання - в легких це визначається по частках, а в інших органах і системах з розповсюдження ураження.
Перше що потрібно визначити - фаза захворювання, потім необхідно з'ясувати, чи відбувається баціловиделеніе і відстежити і класифікувати динамічні зміни організму. Так само ця классіфкаціі приймає в розрахунок ускладнення і залишкові зміни після перенесення туберкульозу. Остаточний діагноз ставлять після з'ясування всіх без винятку пунктів класифікації, інакше він не буде точним.
Зараз для діагностики туберкульозу як правило повсюдно використовують проби з туберкуліном, хоча результати цієї перевірки не один раз показували помилково-позитивний результат.