Кожній людині доводиться проходити в своєму житті через етап дорослішання. Для кого-то це проходить поступово, непомітно, день за днем. Хтось же дорослішає швидко, зіткнувшись з життєвими труднощами. Герою оповідання В. Астафьєва «Васюткино озеро» довелося за кілька днів подорослішати, тому що він виявився один на один з тайгою. Хлопчик виніс безцінні уроки з цих днів, проявивши мужність, відвагу і кмітливість.
Що б став робити в цій ситуації дитина? Звичайно, розгубився б, став плакати і кликати на допомогу. У хвилину слабкості Васютка так і надходить, в розпачі падаючи на землю і даючи волю сльозам. Ці самі хвилини є переломними в його житті: Васютка вже не дитина, і він розуміє, що розраховувати може тільки на власні сили, інакше загине. На зміну слабкості і відчаю приходять зібраність і рішучість. Хлопчик усвідомлює, що він повинен діяти, що потрібно економно витрачати сірники, патрони і хліб.
Такі зрілі рішення говорять про те, що Васютка вже не дитина, що він в змозі нести відповідальність за своє життя. За ці важкі п'ять днів відбувається становлення характеру хлопчика. Йому на думку спадають всі знання, які він почерпнув від старших, і це допомагає Васютке знайти вихід з тайги.
Доля не випадково закидає героя розповіді глибоко в тайгу: роботяги-рибалки давно сидять без діла, тому що риби в Єнісеї дуже мало. Озеро, яке знайшов Васютка, стає для них справжнім порятунком. Таким чином, з маленького хлопчиська Васютка за кілька днів стає дорослим і рішучою людиною, а також стає корисним своїм близьким.
В оповіданні «Васюткино озеро» письменник показує, що труднощі можуть бути корисні для людини, тому що вони загартовують характер. У критичній ситуації Васютка діє зібрано і рішуче, як справжній чоловік. В результаті доля посміхається хлопчикові - він знаходить озеро, в якому повно риби, і тим дуже допомагає своєму батькові-рибалці і його товаришам.