Ларра - егоїст. Здійснює "подвиги" вимагають рішучості і безстрашності, він твердий у відстоюванні свого права "бути першим на землі". Але все його сили і устремління тільки для його особистої вигоди. Непомірна гординя, величезна себелюбство, крайній індивідуалізм, який виправдовує будь-яку жорсткість, байдужість - все це викликає в людях тільки жах і гнів.
Легенда про Ларрі входить в першу частину розповіді, але є закінчений твір, нерозривно пов'язане із загальною темою і ідеєю. Повідала історію страшної долі Ларрі сама стара Ізергіль. Напевно, вона почула легенду від своєї матері, а та - від своєї, так живе це повчальне сказання тисячу років, застерігаючи людей від зла себелюбства і байдужості. Починається легенда зі своєрідного зачину, що переходить в експозицію: "Багато тисяч років пройшли з тієї пори, коли сталося це. Далеко за морем, на схід сонця, є країна великої ріки ... там жило могутнє плем'я людей, вони пасли стада і полювати на звірів витрачали свою силу і мужність, бенкетували після полювання, співали пісні і грали з дівчатами ".
Ларра - син жінки і орла. Мати привела його до людей в надії, що він буде щасливо жити серед подібних собі. Ларра був таким же як всі, "тільки очі його були холодні й горді, як у царя птахів". Юнак нікого не поважав, нікого не слухав, тримав себе зарозуміло і гордо. У ньому була і сила, і краса, але він відштовхував від себе гординею і холодністю. Ларра поводився серед людей, як ведуть тварини в стаді, де найсильнішому дозволено все. Він вбиває "непокірну" дівчину прямо на очах у всього племені, не відаючи, що тим самим підписує собі вирок бути знедоленим все життя. Розгнівані люди вирішили, що: "Покарання йому - в ньому самому!", - відпустили його, дали йому свободу.
Від Ларрі відступилися земля і небо, життя і смерть. Тепер життя для нього - безперервне мука, так як самий закоренілий егоїст і самолюб не може винести вічного самотності. Похмурої тінню блукає він по світу, перетворившись в морок і жах. Чи не тепло, не вогонь, що не іскри добра він залишив на землі, а порожнечу і страх.
Герої романтичних творів Горького - люди виняткові. Позитивний герой - носій усіх чеснот, негативний - усіх вад. Данко - молодий красень. Изергиль каже, що красиві завжди сміливі. Але ж і Ларра гарний і сміливий. Різниця їх в тому, що Данко гармонійний, він гарний внутрішньо і зовні. Ларра ж внутрішньо потворний. Критерій краси або неподобства - це здатність любити. Данко наділений винятковою любов'ю до людей, Ларра - винятковою любов'ю до себе.
"Ось так був вражений чоловік за гордість", - робить висновок свою розповідь про Ларрі Стара Ізергіль. Читаючи легенду, ми постійно відчуваємо присутність цієї мудрої оповідачки, її погляд на поведінку героїв. Горький використовує прийом "оповідання в оповіданні", тому що він надає велику поетичність і своєрідність розповіді. Изергиль - не тільки прекрасна сказательніца, але і навчений досвідом, за своїм сміливий і відкрита людина.
Легенду обрамляє прекрасний краєвид південної ночі. Він навіває думки про вічність, про красу, гармонію світу і про любов, жертовної, щирою, що долає всі перешкоди.