Розрізняють рослини, поширені переважно на родючих ґрунтах, - еутрофние, або евтрофних, і задовольняються невеликою кількістю поживних речовин, - оліготрофние. Між ними виділяють проміжну групу мезотрофними видів.
Рослини, особливо вимогливі до підвищеного вмісту азоту в грунті, називають нітрофіламі .Звичайно вони поселяються там, де є додаткові джерела органічних відходів, а, отже, і азотного живлення. Це рослини вирубок (малина, хміль в'юнкий), сміттєві, або види-супутники житла людини (кропива, щириця). До нітрофілам відносяться багато зонтичні, що поселяються на узліссях лісу. У масі нітрофіли поселяються там, де грунт постійно збагачується азотом, наприклад, через екскременти тварин. На пасовищах, в місцях скупчення гною, плямами розростаються нітрофільние трави (кропива, щириця та ін.).
Рослини карбонатних грунтів, що містять більше 3% карбонатів і вскипающих з поверхні, називають кальціефіламі (зозулині черевички). З дерев кальціефільни модрина сибірська, бук, ясен.
Рослини, які віддають перевагу кислі грунти з невеликим значенням рН = 3,5-4,5, називають Ацидофіли (верес, Білоус, щавелек малий і ін.), Рослини ж лужних грунтів з рН = 7,0 - 7,5 (мати-й -мачеха, гірчиця польова та ін.) відносять до базіфілам (базофілам), а рослини грунтів з нейтральною реакцією - нейтрофилам (лисохвіст луговий, костриця лучна і ін.).
Особливу групу представляють рослини, адаптовані до сипучим рухомим пісках, - псаммофіти. Рослини сипучих пісків у всіх кліматичних зонах мають загальні особливості морфології та біології, у них історично виробилися своєрідні пристосування. Так, деревні і чагарникові псаммофіти при засипанні їх піском утворюють додаткове коріння.
На відміну від галофітов рослини, які ростуть нема на засолених грунтах, називають глікофітамі. Галофіти мають високий осмотичний тиск, що дозволяє їм використовувати грунтові розчини, так як сисних сила коріння перевершує сисних силу грунтового розчину. Деякі галофіти виділяють надлишки солей через листя або накопичують їх у своєму організмі. Тому іноді їх використовують для отримання соди і поташу. Типовими галофитами є солерос європейський, сарсазан шишкуватий.
Рослини, які ростуть на торф'яних болотах, називають оксілофітамі. Цим терміном позначають здатність рослин виносити високу кислотність з сильним зволоженням і анаеробіозом. До оксілофітам відносяться багно, росичка.
Рослини, що живуть на каменях, скелях, кам'янистих осипи, в житті яких переважну роль відіграють фізичні властивості субстрату, відносяться до літофіти.
Під моховим покровом утворюється примітивний шар грунту, на якій поселяються літофіти з вищих рослин. Їх називають рослинами щілин, або хасмофітамі. Хасмофітамі є види роду ломикамінь, чагарники і деревні породи (ялівець, сосна).