- Два мільйони доларів? - Черіті була приголомшена. - Ви прекрасно знаєте, що я не зможу зібрати стільки грошей, Вільям!
Вільям Джумбо, її адвокат, співчутливо кивнув. Закони Гуамвезі не так прогресивні, як в інших країнах, і у обвинуваченого не так вже й багато прав. Але, навіть беручи це до уваги, дещо з поставлений їй явно несправедливо. А установка такого безглуздого застави лише підтверджувала це. Всі знали, що Черіті Одінга не є небезпечною для суспільства, а її дбайливе ставлення до улюбленою твариною гарантувало, що з ферми вона нікуди не втече.
- Що з Мозесом? Я хочу, щоб його повернули!
- Суддя Петерсон підписав постанову, що встановлює тимчасову державну опіку над хлопчиком, - нудним голосом повідав Джумбо, - для його ж блага.
- Петерсон? Так він божевільний як лиска!
- Однак він все ще суддя, який відправляє правосуддя. Я, звичайно, напишу позов, але потрібен час ... Оботе вжив заходів, щоб Мозеса відправили в сімейний притулок під нагляд подружжя Мвіньі. Вони прекрасні люди, а їх будинок знаходиться звідси в якийсь милі або двох.
- Вільям, як мені пояснити все це Мозеса?
- Скажи, що це спеціальне лікування.
- Він розуміє, коли я брешу. Він завжди це розуміє. А що буде з моїми тваринами?
В кінцевому рахунку, троє молодих хлопців з села Гума, яких Черіті частенько використовувала в якості тимчасової робочої сили, зрозуміли, як піклуватися про живності на фермі, бо були запрошені до поліцейської машини і отримали по комплекту інструкцій, які вона роздрукувала на комп'ютері поліцейської дільниці.
Розпорядження для Оботе виходили з дуже високих інстанцій, у відповідь на запит поліцейського департаменту округу Колумбія в Севмеріке. Адвокат сказав Черіті, що севмері-канський повірений вже в дорозі.
- Як тільки він прибуде, все проясниться, я впевнений. На жаль, цю ніч вам доведеться провести в камері.
Оботе і його підлеглі будуть намагатися зробити все, щоб її перебування там було настільки ж коротким, як і зручним. Без сумніву, це якась помилка, і скоро все стане на свої місця.
Черіті спробувала уявити, що б зробила Пруденс - в кінці кінців, сестра звикла до подібних колотнеч. Очевидно, викликала б свого адвоката, що Черіті вже зробила, а потім?
Нічого доброго. Вона й гадки не мала, що здатна викинути Пруденс, і якби навіть мала, у неї ніколи не вистачить сміливості повторити. Найкраще розслабитися до прибуття Джумбо і почекати, коли за неї внесуть заставу ...
Тільки-тільки до неї почало повертатися самовладання, як до дверей камери підійшов стурбований черговий і повідомив, що Мозес втік з дому Мвіньі. Черіті, охоплена жахом, намагалася розхитати грати, а бідний коп намагався її урезонити, запевняючи, що по гарячих слідах відправили цілий взвод, так що втікача обов'язково знайдуть.
Черіті була досить розумна, щоб зрозуміти, що вийти звідси не в її силах, і після умовлянь перестала трощити грати і, тихо схлипуючи, сіла на ліжко. Вона спробувала взяти себе в руки. Це так схоже на Мозеса, ніколи не залишиться там, де його залишиш. Втім, він хлопчик розумний і навіть занадто винахідливий для свого віку. Все буде добре. Поліція скоро знайде його слід. Звичайно, вони знайдуть його.
Вона всю ніч не спала.