У 1337 почалася найтриваліша війна у світовій історії - війна між Англією і Францією, що отримала назву Столітньої війни, яка закінчилася в 1453 р
Комплекс причин викликав цю війну: боротьба за завершення об'єднання західно-французьких територій, що знаходяться у володіннях англійської корони; за південно-західні області Франції, також належали Англії; боротьба за Фландрію.
Приводом до війни послужили домагання англійського короля Едуарда III (1327-1377) на французький престол. Едуард III припадав французькому королю Карлу IV племінником по материнській лінії. Після смерті Карла IV (1328), останнього короля династії Капетингів, Франція обирає королем Філіпа Валуа, представника бічної гілки династії Капетингів. З царювання Філіпа VI (1328-1358) династія Валуа стає новою правлячою династією Франції.
Ці події змусили англійського короля почати підготовку до війни. На початку війни успіхи супроводжували англійцям, які були грунтовніше до неї підготовлені в дипломатичному, військовому і фінансовому відносинах. Вони мали численних союзників, в тому числі і серед французьких феодалів. У англійців була об'єднана армія, скрупульозно розроблена тактика і стратегія військових дій. Англійська армія мала єдине командування. Основними військовими силами Франції були ополчення, кожне на чолі зі своїм сеньйором. Ці ополчення в військовому плані поступалися добре підготовленим англійським військам і, в першу чергу, знаменитим англійським стрільцям. Французькі ополчення билися самостійно, незалежно один від одного. Єдиного командування у французів в той час не існувало. Не дивно, що англійці здобували одну перемогу за іншою.
Однією з найзначніших їх перемог на початку війни було захоплення порту Кале на Ла-Манші, що мав величезну важливість для французів у військовому і комунікаційному плані. З середини XIV в. Кале стає форпостом Англії в Столітній війні.
З початку війни англійські війська розгорнули військові дії широким фронтом - не тільки на півночі, але і на південному заході Франції. Війною була охоплена практично вся територія Франції, за винятком деяких областей. На півдні і південному заході Англія захопила території Гиени і Гасконі. Син англійського короля Едуарда III, прозваний «Чорним Принцом», став намісником південно-західній Франції. Звідси його загони здійснюють нескінченні військові експедиції в центральну Францію, грабуючи і спалюючи міста, ведучи населення в полон. В одній з військових сутичок англійці захопили в полон французького короля Іоанна Доброго (врятувати його Франції не вдалося, і він помер у полоні).
У 1360 року у Бретіньї між Англією і Францією був підписаний мирний договір, за умовами якого Франція поступалася англійцям всю південно-західну частину країни і порт Кале, а Едуард III відмовився від своїх домагань на французький престол. Після цього французький король Карл V (1364-1380) провів серйозну військову реформу. Він ввів постійне наймане військо, сформоване з швейцарців, добре навчених і озброєних солдатів. Карл V створив у Франції артилерію і флот і, за прикладом Англії, ввів єдине військове командування. У 1369 військові дії поновилися. В ході Столітньої війни настає перелом - французи починають здобувати перемоги. Армії Карла V допомагає французьке населення.
Головнокомандувачем французькою армією Карл V призначає досвідченого полководця Бертрана Дюгеклена. Він застосував у цій війні тактику дрібних боїв. Численні дрібні битвою знесилювали противника більше, ніж одне велике. В тилу діяли партизанські французькі групи.
Англійці терпіли поразки і втрачали завойовані французькі території, але тим не менше війназатягувалася. Цьому було багато причин. Незважаючи на те, що Франція формувалася як єдина держава, королівська влада залишалася слабкою. Країну потрясали міські та селянські повстання. Загальна внутрішнє становище було нестабільним. Але головною причиною тривалої англо-французької війни була безперервна боротьба двох найсильніших феодальних партій - бургундіонов, на чолі яких стояв дядько короля герцог Бургундський, і арманьяков, яких очолював брат короля, герцог Орлеанський. Тон в цій партії ставив граф Арманьяк, на ім'я якого партія отримала назву. Ці дві партії розкололи феодальний соціум Франції і втягнули його в свою боротьбу за престол. Вони залишили короля без підтримки і не давали йому можливість завершити війну.
На початку XV ст. боротьба бургундіонов і арманьяков спалахнула з новою силою. Цією ситуацією скористалися англійці, висадивши на півночі Франції 30-тисячну армію. Війна відновилася. В умовах внутрішньої нестабільності Франції цей період війни був переможним для англійців. Бургундський герцог зраджує французького короля і вступає в союз з англійським королем Генріхом V. У 1415 в битві при Азенкуре французи були розбиті, герцог Орлеанський потрапляє в полон. Англійці, посилені підтримкою герцога Бургундського і полоном герцога Орлеанського, завойовують Нормандію і підходять до самого Парижу. Французький король Карл VI, людина слабка і хворий, під тиском свого оточення підписує мирний договір з Англією на найбільш невигідних для Франції умовах.
За цим договором Англія і Франція мали об'єднатися в одне королівство на чолі з англійським королем Генріхом V. Син Карла VI, дофін Карл, за цим договором позбавлявся престолу. Дофін Карл втік до арманьяк. Незабаром, майже одночасно, вмирають Карл VI і Генріх V. англійська партія проголошує королем десятирічного Генріха VI. У свою чергу арманьяки проголосили королем дофіна Карла, під ім'ям Карла VII. У цій ситуації війні не передбачалося кінця. Південь і Північ Франції знову стають двома ворожими сторонами.
У 1428 англійці обложили Орлеан. Доля Орлеана повинна була вирішити результат Столітньої війни і долю Франції. Явище Жанни д'Арк в цей період війни різко змінює хід подій. Під командуванням Жанни д'Арк було знято облогу з Орлеана, і в ході Столітньої війни настав різкий перелом. За порадою Жанни дофін Карл коронується в Реймсі під ім'ям короля Карла VII. Після цього Карл VII в'їжджає в Париж. Францію охоплюють патріотичні настрої. Війна триває, однак перемоги здобувають уже французи. Поступово відвойовуються у Англії все її володіння у Франції, тільки порт Кале поки ще залишався в руках англійців. Нарешті, в 1453 був підписаний мирний договір між двома країнами, який поклав кінець Столітній війні.