Розділ медицини, в тому числі ветеринарії, що вивчає патологію людини і тварин, пов'язану з порушенням імунної системи, її профілактикою, діагностикою та лікуванням, називають клінічної імунологією.
В останні роки в імунології з'явився новий напрям-екологічна імунологія, яка вивчає вплив фізичних, хімічних і біологічних факторів внегней середовища, в тому числі антропологічного характеру, на імунну систему тварин і людини.
Проблема антигенної індивідуальності набула особливого значення в зв'язку з трансплантацією органів та тканин в клініці. Основне завдання трансплантаційної іммунологіі- подолати трансплантаційний імунітет, як би обдурити природу, тобто зробити невпізнанний антиген пересадженого органа.
Профілактичну імунологію можна диференціювати на спеці-фического імунопрофілактику або вакцинацію, сфера діяльності якої - профілактика етіологічно конкретних захворювань (наприклад, дифтерія, кір, правець, грип, вірусний гепатит та ін.), І неспецифічну імунопрофілактику або профілактичну иммунокоррекцию, сфера діяльності якої - етіологічно неконкретні захворювання або ситуації, коли сумарна кількість антигенів настільки велике, що робить безглуздою вакцинацію проти кожного з них (наприклад, екологи чеський неблагополуччя).
Специфічна імунопрофілактика або вакцинація менш фінансово і трудомістка, оскільки основні показання для неї - епідеміологічні, або особлива небезпека для людини даного конкретного захворювання (наприклад, сказ, правець), проте саме цим і визначається вузькість її профілактичного ефекту - профілактика відносно невеликої кількості конкретних захворювань .
Дженнер розробив лікарську техніку оспопрививания, яку він назвав вакцинацією (vaccus - корова по-латині). Термін "дожив" до наших днів і давно отримав розширене тлумачення: вакцинацією називають будь-яку штучну імунізацію з метою захисту від хвороби.
Вакцинація і профілактична иммунокоррекция взаємно доповнюють один одного, забезпечуючи максимальний профілактичний ефект і повинні обов'язково застосовуватися разом.
Імунологія як наука бере свій початок в 1880 р з робіт Л. Пастера з вивчення збудника курячої холери. Пастер звернув увагу на те, що введення птахам старої культури збудника не викликає у них захворювання, але оберігає від подальшого зараження свіжою культурою збудника. Наступна штучна вакцина була отримана Пастером з «ослабленого» збудника сибірської виразки. Сібіріязвенние бацили після культивування при підвищеній температурі втрачали здатність викликати захворювання, але охороняли тварин від подальшого зараження вірулентним збудником. Таким чином, Л. Пастер вперше розробив основи методу ослаблення патогенних властивостей (аттенуации) мікроорганізмів для використання їх в якості вакцин. Однак сам механізм розвитку захисту організму після вакцинації залишався незрозумілим. Л.Пастер вважав, що ослаблений мікроб «виїдає» якісь поживні речовини, необхідні для патогенного збудника, і тому захворювання не виникає.
З кінця 80-х років XX ст. наступила пора новітньої історії імунології, в цій області працюють багато тисяч дослідників і лікарів у всьому світі і не в останню чергу в Росії, швидко накопичуються нові факти. Поступово, повільно, але відбувається поворот в розумінні ролі сучасної науки в житті суспільства, в тому числі імунології в медицині, від перетворювальної до сохранітельной щодо природи, бо тільки Наука містить в собі потенційні можливості зрозуміти і пояснити суспільству, чого не можна робити, щоб остаточно Я не вигубив не нами створену життя на планеті.
Три зміни концепції в історії імунології.
Крупним планом в історії імунології останніх 120 років можна виділити три зміни концепцій у часі.
I. У кінці XIX - початку XX ст. імунологія виросла з медичної бактеріології, в першу чергу розвивалася серология, її клінічні додатки. В цей час (і по сьогоднішній день) імунологія пов'язана також з патологічною фізіологією в дослідженнях алергічних реакцій і анафілаксії і запалення в будь-якому його прояві.
II. З часу першої світової війни в імунології набирають силу хімічні ідеї і до середини 60-х років XX ст. переважає методично і теоретично імунохімія.
III. З 60-х років XX ст. і до теперішнього часу імунологія все більше перетворюється в системну дисципліну - іммунобіологіі. Ідеї і методи імунології проникли в усі без винятку, в тому числі самі приватні, медичні спеціальності. На сьогодні за обсягом здобутих знань імунологію визнають найбільш розробленої областю біології і медицини серед всіх інших розділів науки про живу.
