Роки правління 1566-1574.
Селім був треьім сином султан Сулеймана Пишного і Хюррем султан. Народився він в Стамбулі в 1524 році. Жив у палаці Топкапи і там же до 16-ти років він отримав прекрасну освіту. У 1544 році Селім був призначений керувати провінцією Маніса. А в 1548 султан Сулейман вирушив у військовий похід на Персію, призначивши Селіма регентом в Стамбулі. Після страшної кари Шехзаде Мустафи в 1553 році, Селім був оголошений спадкоємцем престолу. У 1558 гооду, після смерті Хюррем султан, відносини між братами, Селімом і Баязитов, набагато погіршилися. Шехзаде Баязіт вважав Селіма негідним престолу, до того ж. Баязіт був сильно прив'язаний до брата, Шехзаде Мустафа. Намагаючись уникнути наростаючого конфлікту, султан Сулейман перевів Шехзаде Селіма з Маніси до Коньї, а Баязита - в Амасії. Таким чином, видаливши братів один від одного, султан сподівався припинити наростаючу ворожнечу і суперництво братів. Але і це не допомогло. Шехзаде Баязіт зі своїм військом вирушив у похід проти Селіма. Але цей похід був приречений на провал. Превоcходство війська Селіма в чисельності та підтримка батька - султана Сулеймана, забезпечили Селімові беззастережну перемогу. Селім розбив військо Баязита. і той змушений був тікати зі своєю сім'єю в Персію. Після чого Баязита оголосили зрадником і засудили до смерті.
В останні роки життя султана Сулеймана, Селім керував провінцією Кютахья, звідки він прибув після смерті батька в Стамбул і вступив на трон. Султан Сулейман залишив Селімові могутню державу. Було йому на той момент 42 роки. З цього і почався занепад Османської імперії.
У народі Селіма II прозвали п'яницею за його захоплення вином, хоча алкоголіком він не був. Селім не був схожий на інших султанів, він не брав участі у військових походах, вважаючи за краще розваги в палаці. У період правління Селіма державними справами керував візир Мехмед Соколлу. Помер султан Селім від крововиливу в мозок. яке отримав при падінні в хаммам.
Мавзолей, де похований султан Селім II, прикрашений ізнікской плиткою зсередини. Поруч з Селімом була похованих його дружина - Нурбану султан. Діти і внуки були похованими тут же. Усипальниця знаходиться поруч з собором Ая Софія, в районі Султанахмет.
У відомому турецькому фільмі »Чудовий вік» роль
Селіма виконав молодий турецький актор Енгін Озтюрк.