Може здатися, що найцікавіші супутники в Сонячній системі ми вже бачили в попередній статті, присвяченій супутників Юпітера, але це не так. Якщо хтось і може конкурувати з Юпітером за кількістю супутників, то це Сатурн - шоста планета від Сонця, величезний і яскравий газовий гігант, який оточують тисячі блискучих кілець.
Планета є домом для величезної кількості унікальних світів. У Сатурна відомо 62 природних супутника з підтвердженою орбітою - всього на п'ять супутників менше ніж у Юпітера. Причому супутники Сатурна не менше цікаві для дослідників Сонячної системи: тут є Титан з оповитою хмарами поверхнею, пронизана кратерами Феба, і схожий на #xAB; Зірку смерті # xBB; Мімас.
Голландський астроном і математик Християн Гюйгенс в 1655 році відкрив перший супутник Сатурна, який отримав назву #xAB; Титан # xBB ;. Це найбільший супутник Сатурна і другий за величиною в Сонячній системі, після Ганімеда.
Діаметр Титана складає 5152 кілометри - більше Місяця (3474 кілометри) і навіть Меркурія (4865 кілометрів діаметр даної планети)! Це дуже великий супутник, він лише трохи не дотягує до Марса (6670 кілометрів)! Протягом довгого часу вважалося, що діаметр Титана 5550 кілометрів, і він займав перше місце серед усіх супутників Сонячної системи. Однак зараз, завдяки космічному апарату Вояджер-1, вдалося дізнатися його реальні розміри. Титан настільки масивний, що впливає на орбіти інших близьких до нього супутників!
Фотографія з відстані 484 тисяч кілометрів.
Гюйгенс - перший апарат створений людиною, який знаходиться на поверхні супутника планети (за винятком апаратів на Місяці). Спуск на парашуті крізь атмосферу зайняв дві години і 27 хвилин; в процесі зонд відбирав проби атмосфери. Гюйгенс спустився на твердий ділянку поверхні (хоча була передбачена і посадка на море). Завдяки зовнішньому мікрофона вдалося навіть записати звук вітру на Титані!
Фільм створений за даними зібраним ЕКА Гюйгенс Descent Imager, комп'ютерна симуляція створена на основі справжніх фото.