Обговорення технології роботи з деревиною доходить, часом, до абсолютно абсурдних міфів на кшталт того, що преміумні гітари від Gibson робляться тільки з деревини, яка сушилася не менше 20 років природним шляхом. А в якості «поганих хлопців» виставляються молодші гітарні виробники, які використовують різні технологічні способи прискореного сушіння, в результаті структура дерева змінюється в гіршу сторону.
Сьогодні ми спробуємо розповісти про деякі міфи і помилки, пов'язані з питаннями сушіння деревини та про сутність технологічного процесу, також поговоримо про феномен «разигранності» інструменту і про те, як вік впливає на звучання гітари.
Навіщо сушити гітарне дерево?
Породи гітарної деревини досить сильно відрізняються по вологості. Особливості будови дерева полягають у тому, що деревина може накопичувати вологу для власного зростання (так звана гігроскопічність) - і ця волога зберігається і після того, як дерево зрубали.
Залежно від рівня вологості можна виділити кілька типів деревини:
- Тільки що зрубане дерево має вологість в межах 40-100%
- Зрубана деревина, яка довго лежала на відкритому повітрі (повітряна-суха деревина), зазвичай має вологість близько 15-40%
- Деревина, яка сушилася в закритому приміщенні (кімнатний-суха) вже містить не більше 7-15% вологи
Ну і, нарешті, абсолютно суха деревина - це порода з вологістю 0%.
Очевидно, що формувати і обробляти вологу деревину складніше і процес цей не має сенсу: при подальшій поступової усушку форма дерева зміниться. Крім підготовки до обробки, сушіння потрібна ще й для захисту дерева від ураження грибком, загального поліпшення захищеності породи від механічного впливу.
Як відбувається сушка гітарної деревини?
Сушка гітарної деревини полягає в поступовому видаленні з породи вологи. При цьому відбувається закономірна зміна форми і розмірів заготовок - це процес називається «усушки».
Варто зрозуміти, що домогтися абсолютно сухої деревини дуже складно. Наведемо деякі норми вологості для кращого розуміння цієї тези: для меблів допустимої експлуатаційної вологістю є рівень в 7-9%, для будівельних елементів - 10-15%.
Сьогодні на деревообробці застосовується два види сушіння: природна і технологічна.
Природна сушка здійснюється без участі спеціалізованого обладнання, тобто деревину просто укладають зі спеціальними зазорами на відкритому складі або просто під навісом для захисту від сонця і атмосферних опадів. Такий варіант сушіння дозволяє заощадити на витратах, однак має ряд відчутних недоліків: по-перше, складно отримати породу вологістю менше 17%, по-друге, займає така сушка від тижня до декількох місяців. Нарешті, останній мінус природної сушки - неможливість контролю основних показників процесу.
Варто відзначити, що будь-яка деревина так чи інакше піддається природній сушці перед відправкою на виробництво: проте ні на одному з гітарних заводів цей процес не триває роками. Зайві витрати часу на природну сушку приведуть лише до гниття породи і появи грибка - тоді як вологість встановиться на рівні в 17-20% ще в перші пару місяців і надалі не буде знижуватися.
Більшість фабрик з виготовлення гітар віддають перевагу камерної (технологічної) сушінні. Процес починається з того, що деревину поміщають в спеціальні камери, в яких створюється підвищена температура. Найбільш поширені джерела тепла в таких камерах - парові котли або топки, в яких спалюється паливо. Також існують камери з примусовою циркуляцією повітря - спеціальні потужні вентилятори постійно розганяють тепле повітря по камері, що дозволяє домагатися максимально рівномірно просушування.
Основна перевага такого типу видалення вологи - можливість зниження вихідний вологості до рівня нижче 15%, а також можливість контролю процесу. Недолік - необхідність наявності додаткового обладнання та більш високі витрати.
Отже, що ж необхідно знати про сушіння гітарної деревини:
- Видалення вологи з дерева відбувається в кілька етапів, які займають, як правило, не більше 1-2 місяців.
- Перший етап - природна сушка, яка відбувається ще до формування заготовок і до надходження дерева на гітарне виробництво і дозволяє знизити вологість до 17-20%.
- Другий етап - технологічна сушка, яка проходить швидко і за участю спеціального обладнання. Дозволяє підготувати дерево до обробки і знизити вологість нижче 17%.
- Тривала природна сушка дерева для дорогих гітар - міф, так як такий процес не має сенсу і швидше призведе до руйнування деревини.
Вік деревини та «разигранность» інструменту
Але як же бути з такою річчю, як «разигранность» інструменту, адже під нею мається на увазі найчастіше саме подальша поступова усушка породи, яка, на думку багатьох музикантів, веде до поліпшення його звучання?
Відразу уточнимо, що наведене нижче думка суб'єктивна і сформованим завдяки досвіду гри на різних інструментах - ніяких досліджень на тему «разигранності» гітар не проводилося в принципі і стверджувати щось в цьому питанні з 100% -ою вірогідністю досить складно.
Почнемо з зміни вологості деревини: перед тим, як з дерева безпосередньо виробляються заготовки для гітари (шматки або цілий корпус, гриф, накладка і т.д.), воно проходить усушку до рівня близько 8-10%. Очевидно, що вже під час зберігання вдома або на репетиційній точці вологість породи в готовому інструменті підвищиться, може вона коливатися і в залежності від умов зберігання (протяги, елементи опалення поруч з гітарою і т.д.), однак ці коливання становлять навіть в самих крайніх випадках лише кілька відсотків. Тому говорити про висушуванні дерева у випадку з готовим інструментом в ході багатьох років експлуатації щонайменше некоректно. Усушка чи зволоження в зв'язку зі зміною умов експлуатація - так, це можливо, однак питання про вплив цього процесу на звучання гітари залишається відкритим.
Далі згадаємо так звану «усадку» фурнітури - цей процес дійсно очевидний і може відчутно вплинути на звук інструмента, однак період усадки складає не більше 1-2 місяців. Тобто через пару місяців після покупки нової гітари необхідно обов'язково провести ретельну донастройку всієї фурнітури (бридж / тремоло, кілки і ін.) - це може поліпшити звучання інструменту і підвищити зручність гри, однак навряд чи цей процес можна повноцінно віднести до явища «разигранності» .
Поліпшення звучання гітари з плином часу через постійного впливу звукових хвиль - більше схоже на самонавіювання ( «грав 10 років на гітарі тільки джаз - тепер метал на ній не пограєш»). І хоча хвильова теорія сама по собі не заперечує зміна властивостей матеріалу при проходженні через нього звукових хвиль, але справедливо це тільки по відношенню до рідких середовищах.
Нарешті, музикант може просто плутатися в питанні визначення звуку гітари зараз і, наприклад, кілька років тому. Якщо судити об'єктивно, то набагато більший вплив на звучання інструменту надають струни і звукообробки (ефекти, передпідсилення і кінцеве посилення): ви впевнені, що оцінюєте звучання свій гітари в минулому і сьогоденні абсолютно об'єктивно, тобто в тих же умовах, з такими ж за станом струнами і такий же ланцюгом звукообробки?
Таким чином, питання про реальність такого явища як «разигранность» інструменту залишається відкритим. Зі свого боку ми можемо пояснити відчуття поліпшення звучання інструменту з плином часу лише через розвиток самого музиканта: зі зростанням музичного досвіду музикант вчиться краще звуковидобування, більш ретельно і якісно налаштовує як сам інструмент, так і тракт звукообробки. Все це може створювати ілюзію того, що інструмент став звучати краще, грати на ньому стало зручніше.