Свято Єпіфанії.
Що ж роблять італійці на Епіфанію? Звичайно ніхто не пірнає в ополонці або річки, але для малюків-католиків - це один з найкращих свят.
Існує легенда: коли Волхви шукали Ісуса, вони постукали в будинок однієї літньої жінки і запитали дорогу. Та відмовилася їх супроводжувати, незважаючи на вмовляння, і не вийшла з дому.
Трохи згодом, замучена совістю, старенька приготувала кошик солодощів і вирушила наздоганяти волхвів, але марно. Вона заходила в кожну оселю і, пригощаючи, дітей солодощами, питала чи бачив хто-небудь волхвів. Так і до цього дня, вона кружляє по домівках, залишаючи солодощі для діточок. Але до честі старенької, солодощами вона нагороджує тільки хороших дітей. Ті ж, хто вів себе погано і вередував, отримують шматочок вугілля. Саме для солодощів Бефани (так звуть цю милу бабусю) готують різдвяні шкарпетки і розвішую їх над камінами.
Італійці, як любителі смачно поїсти, і в цей день збираються всією сім'єю на обід, а після обіду, вже ввечері можна розбирати ялинку. Різдвяні свята офіційно закінчені.
У деяких регіонах Італії це свято вважається так само смертю і переродженням природи. Бефана - добра стара відьма робить останній політ в кінці року і розносить останні подарунки, щоб відпочити і почати працювати заново. Треба сказати, що ця відьма дуже популярна тут. У всіх магазинах можна купити іграшки, що зображують Бефану або шкарпетки з уже готовими солодощами.
Не у всіх католицьких країнах Епіфанію відзначають однаково: в Іспанії, наприклад, всі дітки стають рано-вранці, щоб отримати подарунки від волхвів. А для самих волхвів готують склянку води і що-небудь їстівне біля порога будинку.
У Франції готують спеціальну солодкість з захованим всередину бобом. Щасливий той, кому дістанеться цей боб.
В Ірландії головними героями свята є Ельфи і Дід-Мороз, при чому 13-й за рахунком, тобто за кількістю днів, що минули з Різдва.
Я вітаю вас усіх з минулим новим роком і наступаючим Різдвом, бажаю щастя вам і вашим близьким. Скоро побачимося.