Т-лімфотропний вірус людини відноситься до під-сімейства Oncovirinae, яке входить в сімейство ретровірусів.
Виділяють два типи Т-лімфотропної вірусу людини - HTLV-I, HTLV-II. Дані віруси містять одноцепочечную РНК, що кодує обернену транскриптазу - РНК залежну ДНК-полімеразу, яка створює двухцепочечную копію ДНК на основі одноце-ниркової вірусної РНК. Кільцева ДНК потім транспортується в ядро, де інтегрується в хро-мосомную ДНК з утворенням провируса, що дозволяє вислизнути від звичайних механізмів імунного нагляду і створити довічну інфек-цію. Обидва типи викликають трансформацію лімфоцитів in vitro, їх геноми гомологични приблизно на 65%. Серологічні методи, що застосовувалися в ранніх епідеміологічних дослідженнях, не дозволяли розрізнити ці два типи, на відміну від по-з'явилися пізніше иммуноблоттинга і ПЛР.
Епідеміологія і клінічні прояви
Т-лімфотропний вірус людини типу I став пер-вим ретровирусом людини, який був пов'язаний із злоякісною пухлиною - Т-клітинним лейко- зом / лімфомою взрослих.Помімо злоякісних пухлин HTLV-I також викликає нейродегенеративне за-болевания - HTLV-I-асоційовану миелопатию , також відому як тропічний спастичний парапарез. Т-лімфо-тропний вірус I поширений на півдні Японії (антитіла до нього виявлені у понад 25% дорослих), в Азії, деяких районах Карибського басейну, Західної, Екваторіальної і Південної Африки, а також в Центральній і Південній Аме-рике. Усередині невеликих географічних регіонів існують мікрогрупи штамів з вираженими відмінностями. Поширеність антитіл обох видів вірусу серед населення в цілому оди-наково і становить 0,01%; з віком вона збіль-чивается. Інфекція, що викликається вірусом типу I, найсильніше корелює з народженням від вихідця з вищезазначених обла-стей Японії або Карибського басейну і з полови-ми контактами з цими особами. Дана інфекція частіше зустрічається у жінок. Інфекція, що викликається Т-лімфотропним вірусом II, корелює з ін'єкційною наркоманією. В одному дослідженні наркоманів США поширеність даної ін-фекции склала 18%, вона часто поєднувалася з інфекцією, що викликається Т-лімфотропним вірусом I, і ВІЛ-інфекцією.
Т-лімфотропний вірус видів I і II передається разом з клітинами при статевому сношая-ванні, а також з препаратами крові, парентерально вводяться наркотиками; доведена перинатальна передача, зазвичай з грудним молоком. Досліджень-ня в Японії показали, що заражаються приблизно 25% дітей, народжених від інфікованих ма-Терей, і що у понад 90% дітей, інфікованих вірусом типу I, інфи-царювати матері. Пе-рінатальное зараження відбувається, в основному, при куп-ном вигодовуванні; якщо грудне вигодовування триває більше 6 міс. ризик зараження збіль-личивается втричі. Внутрішньоутробним зараженням і зараженням під час пологів, мабуть, обу-словлено менше 5% випадків вертикальної передачі вірусу. Вірус другого типу теж може передаватися з грудним молоком, од-нако частота передачі нижче - приблизно 14%.