У світі щороку відбувається чимало корабельних аварій. Сама по собі подібна трагедія викликає не тільки жалість до загиблих, але часом і нерозуміння і навіть шок. А все тому, що серед цих корабельних є такі, при яких і самі кораблі, і всі їхні пасажири разом з екіпажем безслідно зникали.
Бувалі моряки розповідають чимало містичних історій і легенд про кинутих підводних човнах і кораблях, на яких мешкають примари. Необхідно сказати, що моряки, мабуть, одні з найбільш забобонних людей на світі. У них дуже добре розвинена інтуїція. Іноді, ступаючи на палубу корабля, вони відчували, що відправляються в свою останню морську подорож. При цьому відмахнутися від різного роду забобонів і прикмет вони просто не могли, оскільки в реальному житті більшість їх практично завжди збувалося.
Якщо говорити про жертви водної стихії, то їх число трохи менше, ніж кількість жертв військових конфліктів, але в той же час, їх значно більше, ніж число жертв природних катаклізмів - землетрусів і цунамі. На морському дні лежать тисячі уламків кораблів, які таять в собі таємниці краху, а також енергетику людського болю. За словами підводних дослідників, поряд з корабельними уламками дуже сильно відчувається подих смерті. А людську уяву розбурхують легенди про привидів, неупокоенних душах моряків.
У лондонському морському регістрі Ллойда стверджується, що кожен рік в результаті корабельних аварій гине близько 8 тисяч осіб і гине близько трьохсот морських суден. Більшість з цих трагедій оповиті шлейфом таємничості. Багато підводних човнів і кораблів морська безодня поглинула при досить загадкових обставинах. Цілком очевидно, що в тому випадку, якщо причина трагедії невідома, то це породжує чимало чуток і легенд, часом надто фантастичних, пов'язаних з потойбічним світом і примарами.
Серед усіх цих фантастичних історій про корабельні аварії і кораблях-примар існує кілька найбільш поширених. Однією з таких історій є легенда про «Летючого голландця». Це корабель-привид, який, згідно з переказами, борознив морські простори під командуванням капітана Філіпа Декена. Капітан відрізнявся дуже складним характером, був нестриманий і дуже любив жінок. Одного разу на борту його корабля з'явилася подружня пара. Жінка йому дуже сподобалася, тому капітан вбив її чоловіка, а їй самій запропонував заміжжя.
Однак жінка відмовилася і кинулася з палуби в морські води. Після цього корабель стали переслідувати неприємності. Проходячи повз мис Доброї Надії, корабель потрапив в страшний шторм. Екіпаж корабля зажадав від капітана сховатися від негоди в бухті, проте капітан покарав призвідників бунту, прилюдно розправившись з ними, і тим самим змусив моряків беззаперечно йому підкорятися. Декен був упевнений, що його корабель зможе подолати шторм. Він поклявся в цьому екіпажу. Подейкували навіть, що для того, щоб виконати свою обіцянку, капітан навіть продав душу дияволу, чим накликав і на себе самого, і на моряків, і на корабель прокляття небес. З тих пір судно перетворилося в корабель-привид, який забобонні моряки прозвали «Летючим голландцем», приречений вічно борознити морські простори.
Не поступається в загадковості і історія ще одного вітрильника - «Сіберда». У 1850 році біля узбережжя американського штату Род-Айленд з'явилося судно «Сіберд». Він рухався з величезною швидкістю, причому, хвилі несли його прямо на прибережні рифи. Здавалося, до трагедії залишалися лічені секунди, проте за кілька метрів до рифів хвиля раптом підняла парусник і перенесла його на мілководді. Люди, що жили в селищі, поспішили до корабля, однак незабаром були вражені побаченим - на борту не було жодної людини, але в той же час в кубрику залишалися клуби диму, на камбузі закипав чайник, а стіл - акуратно сервірований.
Більш того, всі навігаційні прилади та документи були на місці. У судновому журналі було записано, що корабель з кавою на борту йшов в Ньюпорт з Гондурасу. Капітаном парусника був Джон Дарем. У вахтовому журналі було записано, що корабель збирався обійти риф Брентон, розташований недалеко від місця аварії. Потім і моряки згадали, що вранці бачили це судно у відкритому морі, і капітан вітав їх.
За фактом трагедії було проведено розслідування, проте воно не внесло ясності в цю історію. Доля членів екіпажу так і залишилася загадкою.
Періодично кораблі-примари з'являються і в деяких місцях в Росії. Так, зокрема, мова йде про Цемесской бухті в Чорному морі. Там неодноразово бачили привид військового корабля «Адмірал Нахімов». Деякі фахівці стверджують, що часта поява корабля-примари в цьому місці пов'язано з кладовищем затоплених кораблів, яке знаходиться недалеко від російського порту. Нагадаємо, всі ці кораблі, які в даний час покояться на дні бухти, були навмисно розстріляні і затоплені командирами в роки революції.
Ще одна загадкова історія. Яку часто розповідають моряки між собою, - це історія про зникнення данського парусника «Кобенхавн» на початку минулого століття. У 1928 році це судно вийшло з порту Буенос-Айреса. Оскільки судно було навчальним, то на його борту були кадети елітних морських шкіл Данії, які вирушили в кругосвітню подорож. Через тиждень капітан корабля рапортував про успішне плаванні і повному порядку на борту. Це було останнє повідомлення, отримане з парусника.
З чуток, багато моряки бачили гарне чотирьохщогловий судно з білою смужкою на борту (біла смуга - це знак навчального корабля), яке мчало по хвилях. При цьому на борту не було виявлено жодних ознак життя. Батьки кадетів були людьми далеко не бідними, тому зуміли організувати пошукову експедицію, яка вирушила слідами парусника, але пошуки ніяких успіхів не принесли.
Пізніше, в 1959 році, капітаном суховантажу «Страт Магелхес» було зроблено запис у вахтовому журналі про те, що біля південного узбережжя африканського континенту назустріч його судну несподівано з'явився вітрильник, ледь вдалося уникнути зіткнення. Капітан відзначав, що зустрінутий корабель дуже нагадував «Кобенхавн».
Ще одне судно, яке перетворилося в корабель-привид - «Бейчімо». У 1931 році воно було залишено екіпажем в водах Північного Льодовитого океану. З тих пір його часто зустрічають в море.
Чи не менше запитань викликає і історія навколо пасажирського пароплава «SS Валенсія». У 1933 році біля берегів Ванкувера була виявлена рятівна шлюпка з цього судна. Незважаючи на те, що з моменту трагедії минуло більше трьох десятків років, човен виявилася в непоганому стані. А сам пароплав-привид досить часто бачать в море.
Треба сказати, що в морях і океанах є особливі таємничі і зловісні місця, в яких постійно відбуваються аварії корабля. Одним з таких недобрих місць є протоку Губа, розташований між Індійським океаном і Середземним морем. Незважаючи на те, що протоку завдано на всі морські карти, і все капітани і штурмани відмінно вивчили всі найдрібніші подробиці його проходження, на дні, проте, покоїться чимало затонулих кораблів. За словами бувалих моряків, всупереч будь-якій логіці в протоці несподівано виникає сильне підводна течія, які кидає кораблі на рифи. Але при тій величезній кількості затонулих суден, тут практично не гинуть люди.
Таємницю протоки Губа до сих пір не вдалося розгадати нікому. Але якщо протоку дає дослідникам хоча б невелику можливість зазирнути вглиб, не порушуючи при цьому їх психіку і не забираючи життя, то нічого подібного сказати про останки порома Salem Express на дні Червоного моря не можна.
Крах цього пасажирського теплохода до теперішнього часу викликає чимало запитань: куди зник капітан корабля, скільки людей загинуло на його борту, чому капітан відмовився від допомоги американських моряків і чому шукачі скарбів при великому ризику для життя не залишають спроб обшукати останки порома. Згідно з однією з численних легенд, на борту корабля був проклятий вантаж, можливо, вивезене з Єгипту золото Наполеона.
Як би там не було, але більшість мародерів, які промишляють пошуками скарбів на затонулих судах, після обшуків дна біля порома божеволіли. Що було причиною божевілля - чаклунство, містика, змова або щось ще - не так важливо, оскільки в світі з'явилася ще одна нерозв'язна загадка.
А ось історія з німецьким підводним човном UB-65 не тільки загадкова, але і повна трагізму. Рахунок смертям човен відкрила ще при першому спуску на воду: тоді кілька людей загинули під полозами. Під час проходження випробувальних рейдів кілька моряків були змиті в море. На підводному човні моряки служити не хотіли, оскільки до моменту її прийняття на озброєння про субмарині встигла скластися погана слава. При першому зануренні вона ніяк не хотіла спливати.
Нещастя човна на цьому не закінчилися: під час спуску загинув командир, вибухнула одна з торпед, в результаті чого загинуло кілька моряків. Решта членів екіпажу все частіше стали бачити привидів на борту. Періодично всередині субмарини з'являвся зелений зловісний світло. На човні почастішали випадки самогубств. Все це змусило військове командування звернутися за допомогою до фахівців в області магії. На борту було проведено обряд екзорцизму, вся команда була замінена, після чого човен вийшов у море. Однак після цього її ніхто не бачив.
Оповита містикою і історія пароплава Queen Mary. Цей корабель отримав прізвисько «Сірий привид». У роки війни дане судно виконувало функції корабля-госпіталю, де болісною смертю померли тисячі солдатів. Більш того, одного разу корабель випадково потопив одне з суден власного ескорту, адже екіпаж якого загинув. Згідно з однією з численних легенд, на кораблі Queen Mary лежить страшне прокляття.
Подібних історій по всьому світу існує дуже багато. Це легенда про корабель-привид «Маріє Целести» - торговому судні, покинутому командою в Атлантичному океані; воно повністю придатне до використання, на борту є необхідний запас їжі. Ніяких ознак боротьби на кораблі не виявлено, всі речі моряків недоторкані, а от самого екіпажу, точно так же, як шлюпок і вахтового журналу, немає.
І таких історій ще дуже і дуже багато. Але важливо більше навіть не їх кількість, а те, що з цього випливає. Відмахнутися від усього незрозумілого і загадкового дуже легко, але це зовсім не означає, що таємниці більше не існує. В даний час людство поки не володіє достатньою кількістю знань, необхідних для пояснення причин існування кораблів-примар. Але цілком можливо, що рано чи пізно і їм буде знайдено логічне пояснення.