Навіть в роки застою Радянський Союз був відкритий для туристів з капіталістичних країн. Завдяки цьому багато посланці Ребе могли виконувати його доручення, діючи на благо євреїв "тієї країни". Звичайно, це було дуже нелегко, а часто і ризиковано. Радянські митники проводили допитливі обшуки багажу, особливо у туристів з релігійною зовнішністю. За таким гостем протягом усього вояжу велося постійне спостереження - від підслуховуючих пристроїв в готельних номерах до елементарної стеження.
Для місцевих євреїв будь безпосередній контакт з приїжджим ставав приводом для виклику в КДБ, серії допитів і слідства. Закінчувалося це все в кращому випадку - залякуванням, в гіршому - арештом і терміном.
Проте, Ребе використовував будь-яку можливість, щоб допомогти євреям Радянського Союзу. Завдання від Ребе міг отримати кожен, хто вирушав у СРСР з туристичною метою. Такими посланниками могли стати не тільки хасиди Хабаду, а й ті, хто своїм виглядом збуджував менше підозр.
Одним з перших таємних посланців, відправлених Ребе в СРСР, був Карло Ціпель. Разом з братом він тримав в Мілані магазин шкіряних виробів і одночасно був директором компанії. Його єврейське ім'я було Біньомін. За словами секретаря Ребе, Юди Крінскі, Ребе дуже тепло ставився до нього. Перед кожною своєю поїздкою в СРСР Ціпель приїжджав до Ребе на аудієнцію і отримував певні інструкції.
У період з 5724 по 5725 (1964 - 1965) рр Ребе направив в Радянський Союз кількох посланців. Серед них - особистий секретар Ребе доктор Нісан Миндель і рав Біньомін Кац.
- У свій день народження, як це прийнято, я - тоді ще студент йешиви - прийшов на аудієнцію до Ребе, - розповідає рав Кац. - Ребе велів мені вирушати в Скандинавію і дав мені цілий ряд вказівок.
Ребе, крім іншого, сказав, що протягом всієї поїздки я не повинен думати ні про що, крім дорученого мені завдання, що раз в тиждень я повинен відправляти Ребе звіт, і що подальші вказівки я повинен отримувати від рава Азріеля Хайкіна, в той час - головного рабина Копенгагена. В кінці аудієнції Ребе сказав мені:
- Зайдіть до Раву Ходакова. Він вас проінструктує докладніше.
Рав Ходаков виконував роботу глави секретаріату Ребе. При зустрічі з ним мене чекав сюрприз, який я навіть не міг собі уявити.
- Мені здається, - обережно зауважив рав Ходаков, коли я зайшов до нього, - що після Скандинавії, вам належить відправитися в Росію. У будь-якому випадку, остаточне рішення буде прийнято тільки після того, як ви завершите свою місію в Скандинавії.
Радянський Союзу в той час був країною з кордоном на замку, відгородженій від світу "залізною завісою". Нам було відомо, однак, що хасиди Хабаду працювали там з повним самопожертвою навіть в умовах диктаторського режиму - заради того, щоб в СРСР не згасла іскра єврейства. Ми знали також, що Ребе постійно думав і турбувався про наших братів в "тій країні", і був єдиним, хто постійно відправляв туди своїх таємних посланців.
- Вам не потрібно знати деталі, - сказав мені рав Ходаков. - Головне, про що вам слід весь час пам'ятати, це про те, що ви - посланник Ребе. Навіть ціна квитків вас не повинна турбувати.
- При поїздці в СРСР, - роз'яснив він свою дивну вказівку, - чим менше знаєш, тим краще. Якщо, не дай Бог, щось станеться, ви завжди зможете з чистою совістю відповідати, що нічого не знаєте. Або придумаєте історію про багатого тата, який оплачує вам кругосвітню подорож. Перша ваша зупинка - Росія, друга - Австралія ...
Потім я отримав ще одну важливу директиву:
- У кожному місті Союзу є єврей, який для цього міста є живою душею єврейства в цілому і Хабаду зокрема. Таких людей вам слід знайти і налагодити з ними зв'язок.
Щоб я міг легше впізнати цих людей, раббі Ходаков показав мені кілька фотографій. Фотографії ці я, природно, взяти з собою не міг. Потрібно було запам'ятати ці особи і тримати їх в пам'яті протягом двох місяців.
Завершивши свою місію в Данії, я зустрівся з равом Хайкіним, і він повідомив мені, що з Нью-Йорка прибуло розпорядження від Ребе відправити мене в СРСР. Рав Хайкін дав мені список міст, які я повинен був відвідати, і повторив мені те, що я вже чув від рава Ходакова:
- У кожному місті у нас є особливий людина, яка є живою душею для свого міста. Ви повинні зустрітися і встановити з ним зв'язок.
Згідно з інструкцією, єдиним місцем, де я міг зустрічатися з місцевими хасидами-хабадники, була синагога. Рав Хайкін показав мені карту кожного такого міста, щоб я міг орієнтуватися там. Потім, пославшись на рава Ходакова, він сказав мені:
- Ребе каже, що скоро євреї зможуть виїхати звідти. Ваше завдання - надихнути їх, допомогти їм подолати відчай.
У ті дні покинути Радянський Союз могли лише деякі.
Крім того, незадовго до мого прибуття в СРСР побувала група амерканскіх рабинів - з числа тих, що голять бороди. Цей факт не міг залишитися непоміченим, і навіть мій зовнішній вигляд повинен був виправити створилося враження і справити позитивний вплив на місцевих євреїв, які прагнуть до життя згідно Торі.
Лише через деякий час мені стало ясно, що крім цієї мети Ребе переслідував ще одну. Він мав намір посилати в Росію студентів йешиви, що володіють хорошою пам'яттю, щоб вони змогли запам'ятовувати обличчя та імена тих, серед кого їм доведеться обертатися. Це потрібно було для того, щоб ізраїльський уряд зміг надіслати цим людям виклики. Після повернення організацією викликів було доручено займатися мені.
Майже перед самою поїздкою я отримав від рава Ходакова ще кілька практичних вказівок. Ні в якому разі і ні за яких обставин я не повинен був діяти за власною ініціативою. Що я хочу або думаю, згоден чи ні - не має ніякого значення. Ці питання за мене будуть вирішувати "люди на місцях". Ні до кого, ні в якому разі я не повинен заходити додому, щоб не накликати на господаря будинку неприємності. Я повинен знати, що за мною невсипно стежитимуть шість пар очей - з усіх чотирьох сторін, знизу і зверху. І ще одна пара очей буде спостерігати за мною, звідки я навіть припустити не зможу. У кожному відвідуваному мною місті мені весь свій вільний час слід перебувати в місцевій синагозі. У Москві, наприклад, я повинен по кільканадцять годин проводити в синагозі на вулиці Архипова. Кожен зайвий момент, проведений мною в готелі не по справі, буде вважатися змарнованим. Перебуваючи в синагозі, в тому випадку, якщо хто-небудь попросить мене сказати що-небудь від імені Ребе, а навколо буду люди, я повинен повторити який-небудь маамар, що починається словами з Тєїл, щоб відвести підозри. Якщо раптом хтось із сторонніх зацікавиться, що я таке кажу, я зможу сказати, що всього лише читаю псалми. На будь-які питання я повинен відповідати, попередньо все ретельно зваживши, навіть якщо питання потребують однозначної відповіді. Протягом усієї поїздки я мав утримуватися від вживання будь-яких спиртних напоїв. Протягом дня мені слід було випивати як мінімум склянку чаю.
І найголовніше - я не повинен ні за яких обставин навіть подавати вид, що мені страшно. Я повинен постійно думати про Торі: повторювати щось з Талмуда, з хасидських праць. Слова Тори, над якими я буду думати, позбавлять мене від страху.
В останній день перед моїм від'їздом в газетах з'явилося повідомлення, що російські затримали громадянина США, звинуватили його в шпигунстві і посадили до в'язниці. Перші 72 години йому навіть не дозволили поговорити з американським послом. Легко собі уявити мої почуття після такої звістки.
Як вже було сказано, рав Хайкін показав мені список і карти міст, які я повинен був відвідати. Кожен день моєї поїздки був розпланований. Цьому розкладом я повинен був слідувати неухильно і не відступати від нього ні на крок.
Спочатку я повинен був провести кілька тижнів в Москві. Потім мені слід було літаком летіти в Ростов. Саме літаком, а не поїздом. Вартість квитків не враховувалася, оскільки час було ще дорожче. З Ростова мій маршрут вів до Харкова. Потім мені треба було побувати в Тбілісі, Одесі, Львові, Ризі, знову в Москві і, нарешті, в Ленінграді, звідки потрібно було вилетіти до Фінляндії.
Під час моєї подорожі я повинен буду відвідати також Ташкент, але не вказувати його в плані моєї поїздки. Уже перебуваючи в Радянському Союзі, я повинен знайти привід, щоб відвідати це місто. За зміну маршруту я, як турист, повинен буду сплатити штраф, але якби я спочатку в своєму списку вказав Ташкент, як одне з місць мого відвідування, мене могли б запідозрити в тому, що я маю намір зустрітися з хабадники, які проживають в Середній Азії. В "Інтурист", офіційним клієнтом якого я був, я надав список міст, які хотів би відвідати, і передбачуваний час, яке я збирався провести в кожному місті.
Я повинен був вести себе як звичайний турист, відвідувати музеї, спортивні змагання та інші культурні заходи. Кожен день перебування в Радянському Союзі коштував близько 180 доларів. Мене селили в кращих готелях і замовляли для мене кращу їжу, яку я, природно, не їв. За весь час поїздки мені довелося обходитися привезеними з собою мацою, джемом, датським сиром, виготовленим під наглядом рава Хайкіна, і ковбасою.
Я взяв з собою кілька книжок, щоб вчитися, а також молитовник і тфіллін. В "Інтуристі" я представився студентом американської йешиви, через що візу мені вдалося отримати з великими труднощами.
Оскільки діяльність Хабада перебувала під подстоянним наглядом КДБ, я вказав, що вчуся в йешиві зовсім іншого напрямку. У разі арешту я матиме однаковий був триматися цієї версії. Для цього мені довелося запам'ятати, як виглядає та сама Йешива, хоча я ні дня в ній не провчився ...