В результаті з'ясувалося, що у пацієнтів з легким і середнім ступенем тяжкості хвороби Паркінсона, що займаються Тай Чи, краще відновлення стійкості і рівноваги.
Хвороба Паркінсона - рухове розлад, причиною якого є руйнування клітин головного мозку, відповідальних за підтримку м'язового тонусу і здійснення координованих і цілеспрямованих автоматичних рухів. Загибель таких клітин веде до тремору (тремтіння), ригідності (підвищення м'язового тонусу), брадикінезія (сповільненість рухів) і постуральної нестійкості (порушення рівноваги). Деякі симптоми, такі як тремор, в початкових стадіях добре піддаються медикаментозної терапії, проте у відновленні рівноваги доступні в даний час препарати для лікування хвороби Паркінсона не настільки ефективні. Це викликає побоювання у пацієнтів, так як постуральна нестійкість часто призводить до падінь і травм.
Деякі дослідження продемонстрували, що тренування стійкості, наприклад, за допомогою спеціальних манжет на щиколотки, що створюють додаткову вагу, або силових тренажерів з опором, позитивно впливає на ходу. Тому лікарі часто рекомендують фізіотерапію і лікувальну фізкультуру в якості профілактики нестійкості і падінь.
Тай Чи - заснований на рівновазі комплекс фізичних вправ, який з'явився в Китаї як бойове мистецтво. Незважаючи на те, що існує безліч різних стилів, всі вони характеризуються повільними, розслабленими і плавними рухами. У дослідженнях використовувалася методика, що включає повільні, цілеспрямовані, контрольовані руху рук і ніг з максимальною амплітудою розмаху, а також повторні поступові переміщення маси тіла з однієї сторони на іншу, змінюючи відстань між ногами.
За підтримки Національного Інституту Неврологічних Захворювань і Інсульту (National Institute of Neurological Disorders and Stroke), доктор Лі і його колеги провели розширене клінічне випробування, щоб порівняти ефективність Тай Чи, тренування стійкості і вправ на розтягнення м'язів. Дослідження включало в цілому 195 пацієнтів з легким або середнім ступенем тяжкості хвороби Паркінсона, розділених на три групи по виду лікувальної фізкультури. Пацієнти відвідували заняття два рази на тиждень протягом 24 тижнів. Вчені оцінювали стійкість і координацію рухів, перевіряючи, наскільки пацієнти могли нахилятися або зміщувати центр ваги без втрати рівноваги, і як далеко вони могли пройти в прямому напрямку без сторонньої допомоги.
Через шість місяців у групі занять Тай Чи спостерігалося краще відновлення стійкості. Крім того, пацієнти, які займаються Тай Чі і тренуванням рівноваги, за піврічний період мали значно менше епізодів падіння в порівнянні з хворими з групи «розтягування м'язів».
Доктор Лі повідомив, що одужання помічено після чотирьох-п'яти місяців регулярних занять два рази на тиждень, і це спостереження подібно до того, що він зазначив у своїх дослідженнях літніх людей.