Як приклад, що дозволяє зрозуміти, що ж таке таксономія, розглянемо автомашину, що належить якоїсь людини. Існують певні ознаки, що дозволяють назвати це засіб пересування автомобілем. Інші ознаки дозволяють класифікувати дану машину як автомобіль певної марки (наприклад, "Форд" або "Мерседес"). І, нарешті, деякі вельми специфічні характеристики дозволяють власнику машини назвати її своєю.
Таксономічна система, якої ми скористалися, обробляючи відповіді на питання "Психотерапія - що це?", Запозичена нами з біології. У біології будь-яка тварина може бути віднесено до певного сімейства, класу, загону, підкласу, роду, виду і підвиду. Кожен таксономический рівень передбачає наявність певних ознак. У нашій роботі, присвяченій психотерапії, можливої виявилася наступна таксономическая система: царство - спілкування між ссавцями;
і пологів. Характеристики кожного сімейства наводяться також у введенні до кожного розділу.
Про сімействі, тобто про психотерапії в цілому, мова піде нижче, а також в наступному розділі. Кожна з глав присвячена тому чи іншому напрямку психотерапії (роду), і в рамках кожного розділу спочатку представлені роботи загального характеру (види), далі мова йде про більш специфічних підходах (підвиди), існуючих в даному напрямку психотерапії. Подібний порядок дозволить читачеві розглянути деякі з визначальних параметрів, а потім перейти до розгляду більш вузьких деталей, що укладаються в рамки вже приводившихся параметрів.