Дозолотоординскій період
Відомий з часів Тюркського каганату (550-745 р.р.). Відомий чин або титул "Бойла-бага-тархан", "бага тархан" і просто "тархан".
У Хозарському каганаті тархани були вищим станом військово-родової аристократії. У аварськими каганаті тархани були збирачами данини. а також були представниками знаті. У Першому Болгарському царстві означав вищий військовий чин, що прирівнюється до стратегу в Візантії.
Золотоординський період і період роздробленості Золотої орди
Основна версія походження назви міста Астрахань - Хаджі Тархан. Найперша згадка міста знаходиться у арабського мандрівника Ібн Баттута. відвідав Хаджі-Тархан в 1334 році. Він писав: «Тархан значить у них (у татар) місце, вилучене від податей ... Місто цей отримав назву свою від тюркського хаджі (паломника), одного з благочестівцев, що з'явився в цьому місці. Султан віддав йому це місце безмитно, і воно стало селом; потім воно збільшилося і зробилося містом »[2]
У складі Російської держави
У Російській державі Тарханов називали служилихтатар (наприклад, касимовских татар), марійців. калмиків, мордву. Мещеряков. башкир. які не платили ясака і не отримували платню. У башкир тархани були потомствені та особисті. Звільнені від податків і повинностей, правом переважного вибору частини в башкирських вотчинах, але зобов'язані нести військову службу.
Звання передавалося у спадок. Звання виходило за особливі військові, дипломатичні або інші заслуги. Тархани могли вільно вибирати і володіти общинної землею, а також користувалися іншими державними пільгами.
У чувашів. до приєднання до Російської держави Тарханов (Турханів) називалися дрібні землевласники, феодали.
Тархан - обельного вотчинник, вільний від усіх податків; у давнину, іншим Тарханов давалися і не судимі грамоти; нині залишилися тільки почесно, без прав.
- Тлумачний словник В. І. Даля [3]
За часів Перської панування в Вірменії та Грузії титул-прізвище тархан отримали деяку кількість вірмен і грузин. у яких донині збереглися такі прізвища, як Тарханян і Тарханашвілі.
У статті «Тарханова (Мордовія)»: тюрк. тархан «вільна людина, вільний від повинностей» (в XVI-XVII ст. Тархан грамота звільняла від податків мордву і татар, які перейшли на службу до російського царя).
Титул згадується в книгах знаменитого англійського письменника Клайва Стейплза Льюїса; цим словом позначаються вельможі в вигаданому державі Тархістан.