Друга книга з епопеї «Иноземье» не містить нічого нового, несподіваного, ні в сюжетному, ні в стилістичному відносинах. Дія роману продовжує розвиватися в двох площинах: в реальному житті, і в віртуальному світі. Причому, мандрівкам героїв по віртуальних світах віддано більш 2/3 тексту. Вільямс створює свої віртуальні світи зі щедрістю фокусника, витрушувати з свого капелюха безкінечне кількість найрізноманітніших предметів. Це і Древній Єгипет, і середньовічна Венеція, і Смарагдове місто (привіт «Чарівника з країни Оз»), і Лондон після марсіанського навали (привіт «Війні світів), і мультиплікаційний світ, і багато-багато чого ще. Зрештою від чергування світів, за якими мандрують герої, починає просто рябіти в очах, алгоритм подорожей по Іноземье виявляється на диво одноманітним: «новий світ - герої в оспасності - несподіваний стрибок в наступний світ». Всі персонажі залишаються внутрішньо статичними, такими ж, як їх зустрів читач в першій книзі.
Куди більш напруженою і цікавіше розвиваються події в частині роману, присвяченій «реальному житті». Тут з'являються нові герої, нові сюжетні повороти, що надають розповіді нові імпульси динамізму і напруженості. Персонажі роману, діючи в своїх світах, поступово наближаються до розгадки таємниці Іноземье.
Книга являє фактично одне велике опис подорожей по віртуальних світах декількох груп героїв. Світи різні і цікаві, але їх количесво починає кілька втомлювати.
Так само є короткі історії тих героїв, які залишилися в реальному житті. Серед них з'являються нові особистості (поліцейські, які ведуть розслідування давнього жорстокого вбивств а Австралії та адвокат в Північній Америці). Написано дуже мало, але обіцяє цікавий розвиток в майбутньому.
В цілому роман непоганий. Але, створює враження проміжної ланки. Тобто, перехідного роману, який пов'язує все книги даного роману-епопеї. В принципі це непогано, так як, це ж адже тетралогія. Оцінка 9.
З описаними світами теж не все гаразд. «Річка блакитного полум'я» - це величезна клаптева ковдра, кожен шматочок якого - красива, ретельно і з любов'ю вишитий картина. І бути б йому шедевром, якби нитки не підвели: в результаті все творіння розвалюється на окремі шматочки, ніяк між собою не пов'язані.
Ну і персонажі. На мій погляд, це найслабше місце книги. Вони ніяк не розвиваються. Зовсім. І це прикро, тому що потенціал у них величезний.
Друга частина тетралогії привносить нові фарби, і Тед Вільямс чудово показує нам, наскільки герої втрачені. Поневіряння по віртуальних світах дуже чітко потрапляють під паралель з шукають відсутню у Гудвіна. Лиходії колоритнее позитивних героїв, і цей перекіс в «темну сторону», покладається, теж зроблений намір і обачливо. Поки читаю третю частину і сподіваюся на вихід четвертої.
Продовження захоплюючої подорожі по світу Іноземье очікує в другому томі епіка Вільямса. Другий том Іноземье вийшов з якогось боку навіть краще, ніж самий початок саги. Тепер герої вже всередині загадкової віртуального всесвіту, створеної могутніми і підступними людьми для своїх не дуже зрозумілих цілей. Знову перед очима пропливуть сюрреалістичні, а часом і прямо галюциногенні світи (мультяшна Кухня, «чорна пародія» на Країну Оз і ін.). У другій книзі відповідей герої отримують мало, а питань стає тільки більше. Пошуки загадкових предметів і місць триває. Самі персонажі часом розкриваються з несподіваного боку. Єдиний недолік з особистої точки зору - це те, що всі головні «позитивні» герої поголовно програють Полу Джонас (часом навіть здається, що їм приділяють незаслужено занадто багато «екранного часу»).