Кожен день, самі того не помічаючи, ми надягаємо безліч масок: щоб відчути себе більш захищеними, а іноді, щоб «пустити пил в очі» оточуючим. У психотерапії перевтілення використовуються з іншою метою ─ навчити людину бути самим собою в будь-яких обставинах.
Все, що складно або незручно висловити словами, можна показати за допомогою гриму. Саме цю особливість сценічного мистецтва взяла на озброєння грим-терапія. За великим рахунком цю техніку можна розділити на два основні кроки. Спочатку за допомогою білил і фарб фахівець «змушує» людини позначити свої проблеми, тривоги і страхи, тобто буквально зробити їх видимими. Хочемо ми того чи ні, але варто тільки нанести перші мазки, і картина відразу стає ясною. Якщо ми переживаємо приховану образу або гнів, то і грим вийде, прямо скажемо, невеселий. А якщо, наприклад, ми страждаємо від браку уваги і любові, то макіяж вийде приблизно такий, як у панянки з Пляс Пігаль. На другому етапі психолог допомагає клієнту усвідомити, що позбутися від переживань (а не ховати їх під різними масками) так само легко, як змити з лиця грим. Пачка серветок, трохи лосьйону, терпіння, незначних зусиль - і людина постає перед світом таким, яким він є.
Малюють зазвичай за допомогою театрального гриму і білил, а в разі розпису тіла використовують гуаш, акварель і декоративну косметику. Однак психологи наголошують, що мета терапевтичного гримування зовсім не майстерний малюнок, а ідентичність з самим собою, іншими словами, повна відмова від масок. Розмальовувати можна як самого себе, так і партнера (навіть існує термін «взаємне парне гримирование»). Якщо мова йде про психотерапевтичної сесії, а не про забавний розвазі, то в якому б складі ви не малювали, «командувати парадом» завжди буде психолог. Якщо ж грим скоріше гра в рамках дружньої вечірки, то про правила домовляються про спільний: буде хтось керувати процесом чи ні, хто, кому і які саме частини тіла розфарбовує, чи спробують учасники «прочитати» по отриманим маскам справжні настрої один одного чи ні і т.п.
У терапевтичному гримуванні немає заборон і обмежень, більше того, бажане можна c легкістю видавати за дійсне. Адже маски роблять нас сміливіше і допомагають втілювати в життя навіть найбезглуздіші ідеї. Парне гримирование дозволяє тактовно повідомити партнеру, яким би ми хотіли або не хотіли його бачити, наскільки добре ми знаємо його або не знаємо. Тетяна Колошина, одна з перших російських арт-терапевтів, що працює, в тому числі, і з гримом, з висоти свого досвіду заявляє: «Використання гриму ─ це справжня знахідка для практикуючих психологів. По-перше, метод дозволяє в короткі терміни красиво і естетично «витягнути» проблему, зробити гранично наочною і зрозумілою. По-друге, техніка ця дуже гнучка: клієнт усвідомлює свою поведінку, помилки і відразу ж, без важкого «перетравлення», має можливість з ними працювати. І ще один плюс ─ з мого досвіду, в більшості випадків явне невдоволення собою в гримі обертається для людини не приводом для розладу, а потужним стимулом до подальшого особистісного росту. Ось це я називаю силою мистецтва ».
Робота з гримом використовується досить широко - наприклад, при неврозах, депресіях. тривожних станах, фобіях, панічних атаках. А також як вельми захоплююча техніка розкріпачення або, скажімо, освоєння невербальних способів спілкування.
Коли вперше робота з гримом була застосована в психотерапії, на жаль, ніким не зафіксовано. Правда, не важко здогадатися, що метод цей далеко не новий. Досить уявити собі японських красунь епохи Середньовіччя, які вибілювали собі обличчя саме тому, що хотіли підкреслити свою індивідуальність, неповторність і ніжність. Або, наприклад, воїнів африканських племен, коли вони, готуючись до полювання, ісчерчівалі своє обличчя яскравими смужками, щоб стати ще відважнішим і безжалісніше. Люди здавна інтуїтивно використовували техніку гриму в психотерапевтичних цілях. Активно використовують її і сьогодні. Та й в майбутньому від неї навряд чи відмовляться.