Ай, карамба! Раніше все було простіше. Головне - встигнути добігти з грошима до Ріо-Гранде. А вже там ... Море сонця, чудові капелюхи, сіль, лимони і текіла рікою. Але недалекоглядні вчені завжди знайдуть, як зіпсувати людям свято: тепер вони зібралися з народного мексиканського напою алмазну плівку робити.
Причини такого несправедливого використання кактусового самогону таяться в його складі, який і вирішили вивчити детальніше хіміки з Національного автономного університету Мексики (Universidad Nacional Autónoma de México). За словами керівника дослідження Хав'єра Моралеса (Javier Morales), вся справа в співвідношенні молекулярних обсягів водню, кисню і вуглецю, яке знаходиться «в межах фізико-хімічних умов утворення алмазів».
Спочатку вчені експериментували з «звичайними» штучними вуглецевими мінералами, намагаючись підібрати потрібні комбінації органічних розчинів для їх створення. Але ні ацетон, ні етанол, ні метанол, ні інші речовини ніяк не хотіли приносити себе на вівтар діамантной науки.
Кецалькоатль, виручай! Блакитна агава в небезпеці! (Ілюстрація National Museum of Mexican Art)
І раптом - еврика! В один прекрасний момент мексиканці з подивом помітили, що єдино вірна пропорція етанолу і води для виробництва алмазної плівки складає 40/60. Хм-м-м ... А де б знайти доступне джерело чарівної рідини?
"Щоб розвіяти сумніви, я приніс з собою в лабораторію пляшку дешевої білої текіли, і ми провели з нею кілька тестів, - розповідає інший учасник експерименту Луїс Мігель Апатіга (Luis Miguel Apátiga). - За ідеєю, хімічний склад напою повинен включати в себе найнесподіваніші компоненти. Контамінація або інші порушення технологічного процесу здавалися неминучими. Але немає! Результати просто приголомшують: ми отримали майже ідеально сферичні кристали ".
Ось як це сталося. У спеціально створений апарат помістили текілу і нагріли її до газоподібного стану при температурі 280 ° C. Потім «в реакторному відсіку» газ повторно нагріли вже до 800 ° C. В результаті сформувалися кристали розміром від 100 до 400 нанометрів, які, «випадаючи» на кремнієву (або сталеву) підкладку, закріплювалися в алмазну плівку.
Властивості плівки, за запевненням розробників, «унікальні». Вона тверда, теплотривка, не проводить струм і взагалі незамінна для напівпровідникових пристроїв.
Більш докладно з деталями дослідження ви можете ознайомитися (PDF-документ) в препринті роботи на arXiv.org.
Дізнайтеся також про те, хто ще робив замах на текілу, або про те, як роблять дуже великі і найтвердіші синтетичні алмази.