Цілком природно, що з моменту народження і протягом усього життя ці тварини по-різному реагують на дію факторів зовнішнього середовища. Поведінка тварин в різних життєвих ситуаціях визначається їх темпераментом і природно позначається на їхньому здоров'ї та продуктивності.
Психологічні особливості кожної конкретної людини вчені виявляють за допомогою психологічних тестів. Такі тести існують і для корів. Доктор наук, голландський зоопсихолог Кіс Ван Рінен з Університету Гронінген досліджував за допомогою тестів темперамент корів чорно-білої голштино-фризької породи.
Вчений спостерігав за поведінкової реакцією тварин на зовнішні подразники і проводив фізіологічні експерименти. В експериментах визначалися такі параметри як: прояв почуття занепокоєння і страху, мукання (подача звукових сигналів), частота пульсу і викид в кров кортизолу (гормону надниркових залоз, що відповідає за стрес). Крім того дослідник спостерігав за поведінкою корів, оцінюючи такі ознаки прояву темпераменту як боязкість або, навпаки, постійне цікавість, потреба в суспільстві і рухливість.
В умовах ферми учений спостерігав реакцію тварин на зустріч з незнайомими людьми або невідомими предметами. При появі незнайомої предмета деякі тварини підходили до нього вже через кілька секунд. Інші ж не могли наважитися на такий крок навіть після десятихвилинні роздумів. В останньому випадку, на думку вченого, причиною повільності був рівень стресу, пережитого твариною. Ці корови мали підвищену концентрацію гормонів стресу в крові. Коли таким тваринам додавали в корм седативний препарат бротізолам, який знижував рівень гормонів стресу, вони більш тривалий час контактували з незнайомим предметом.
Багато хто вважає, що мукання корови це ознака стресового стану тварини. На думку Ван Рінена це не зовсім так. В експерименті вченого, при штучно створеної стресовій ситуації, коровам давали транквілізатор, щоб виключити вплив стресу. Незважаючи на це корови продовжували мукати, що, на думку вченого, пояснюється бажанням тварин повідомити оточуючим про що-небудь. При цьому телиці, мукаючі частіше і голосніше за інших, пізніше показали більш високі результати за величиною надоїв.
Виявлено також, що товариські корови дають більше молока, а при зустрічі з незнайомими людьми або предметами такі тварини зовсім не відчувають стрес. На думку Ван Рінена часте мукання може бути
однією з особливостей темпераменту, що вказує на бажання перебувати в суспільстві собі подібних або просто поспілкуватися з ким-небудь. Тому, коли корова часто мукає, то їй просто не вистачає уваги з боку людини або інших тварин. Цю обставину необхідно враховувати в своїй роботі працівникам тваринницьких ферм.
Підготував А.Н. Гуйда, кандидат сільськогосподарських наук