Терми (лат. Thermae, від грец. Qermos - теплий, гарячий) - античні лазні в класичній Греції - при великих будинках і гимнасиях; в період еллінізму ними користувалося все населення міста. У Стародавньому Римі терми виникли за грецьким зразком і стали центрами громадського життя.
Перші терми збудував у Римі Агріппа (25-19 рр. До н.е.), який заповів їх в безкоштовне користування римському населенню. Поруч з ними на Марсовому Полі побудував свої терми Нерон (згодом вони були відремонтовані Олександром Північчю, чому іноді і називаються Александрова). Недалеко від Неронова Золотого будинку знаходяться терми Тита; на північний схід від них, майже поруч, були терми Траяна (104-109 рр.), де в царювання цього імператора милися жінки. Пізніше споруджені були терми Каракалли, офіційно іменовані Антоніновимі; вони перебували близько Аппиевой дороги, за Капенскімі воротами, між Авентином і Целием. Між Квириналом і Вімінале лежали терми Діоклетіана (298-306 рр.), Що займали 13 га. Тепідарій їх Мікеланджело перетворив до церкви, яка існує і понині. Тут же раcполагается Національний Римський музей. Терми будувалися і на території римських провінцій, наприклад імператорські терми в Трірі. Найкраще збереглися терми Каракалли, які вже в V ст. н. е. вважалися одним з чудес Риму.
Усередині імператорські терми були виконані з мармуру, прикрашені мозаїкою, скульптурами і мармуровими колонами, вікна і двері були з бронзи. У термах знаходилися такі приміщення: одяг залишали в роздягальні (apodyterium), потім відвідувач міг зайнятися спортом або змастити тіло маслами. Банна програма починалася з купання в холодній воді під frigidarium, потім в трохи теплій воді в tepidarium, і потім в caldarium, з теплою водою.
До початку так званої банної культури римляни посешалі терми приблизно раз в 8 днів, потім громадські лазні стали частіше використовуватися, пізніше римляни щодня обідали в лазнях. Відвідування бань було роздільним: жінки могли відвідувати терми до обіду, чоловіки після. При цьому чоловіки платили за вхід 0.5 ас (монета), а жінки 1 ас, що було пов'язано з більш складними косметичними програмами. Терми рідко були безкоштовними, наприклад терми Агріппи.
Майже кожен римський населений пункт мав хоча б одну обшественного баню. Вони також перебували в таборах легіонерів і приватних віллах. Але особливе значення мали терми для бідняків, що тіснилися на антресолях своїх майстернях або десь «під черепиця» в задушливій брудній квартирі без повітря і світла з видом на брудні стіни протилежного будинку, до якого тільки що не можна було дотягнутися рукою. Недарма один із сучасних вчених назвав терми кращим подарунком, який імператори зробили римському населенню. Відвідувач знаходив тут і клуб, і стадіон, і сад відпочинку, і будинок культури. Кожен міг вибрати собі те, що було йому до смаку: одні, вимившісь, сідали поговорити з друзями, йшли подивитися на боротьбу і гімнастичні вправи і самим зайнятися ними; інші бродили по парку, милувалися статуями, засиджувалися в бібліотеці. Люди йшли з запасом нових сил, відпочилі і оновлені не тільки фізично, а й морально.
Склад і кількість персоналу, який обслуговує терми, змінювався, звичайно, в залежності від їх величини і характеру. У римських термах працював, треба думати, не один десяток людей. У колумбарію імператорського дому і знатних римських родин є таблички з іменами рабів-банщиків, на яких, очевидно, лежав головний нагляд за лазнями їх господарів.
Римські архітектори розробили ефективну систему центрального опалення з підігрівом підлоги і стін (hypocaustum). У термах за допомогою печі (praefurnium) нагрівалися вода і повітря, які потім циркулювали під підлогою і в порожнинах стін. При цьому використовувалися подвійні покриття, щоб підлога не була дуже гарячою. Верхнє покриття складалося з великих цегли, шару битою глини і основного покриття. Все це трималося на невеликих цегельних опорах (pilae), які відразу розміщували в шаховому порядку. В стіни були вбудовані прямокутні цеглини, усередині порожнисті (tubuli), які кріпилися металевими скобами. Усередині стіни терм були прикрашені мармуром або оштукатурені.