Thin-film transistor (TFT) в перекладі з англійської мови означає тонкоплівковий транзистор. Ці елементи виготовляються з тонкої плівки товщиною 0,1-0,01 мікрона. Ось такими транзисторами і управляється TFT-матриця, ще її називають "активної". До пасивних відносять рідкокристалічні прилади. Активний TFT-дисплей, на відміну від РК-технології, має більшу швидкодію, набагато більш високою чіткістю і контрастністю зображення і значно більшим кутом огляду. У цих пристроїв відсутнє мерехтіння екрану, від якого втомлюються очі. У активних матриць пікселі генерують випромінювання світлового потоку з заданим кольором, тому TFT-дисплей значно яскравіше пасивних рідкокристалічних матриць. Всі ці переваги пояснюються тим, що описувана технологія має більш високу частоту оновлення зображення. Це пов'язано з тим, що кожна точка дисплея управляється окремим тонкоплівкових транзисторів. Число таких елементів в TFT-технології в три рази більше, ніж кількість пікселів. Отже, одній точці відповідають три кольорових осередки: червона, зелена і синя (система RGB). Для прикладу розглянемо матрицю: дисплей TFT (кольоровий) з дозволом 1280х1024 пікселів, відповідно, кількість транзисторів в такому приладі складе 3840х1024.
Перші рідкокристалічні матриці з'явилися ще в 1972 році. З тих пір ці технології значно розвинулися і змінилися. Однак всіх недоліків усунути не вдалося. Наприклад, через велику кількість пікселів часто серед них можна зустріти «биті», тобто непрацюючі. Такі зіпсовані точки ремонту не підлягають. Варто відзначити, що на активних матрицях «биті» пікселі менш помітні, ніж на пасивних пристроях або дисплеях подвійного сканування. Постійний розвиток TFT-технологій дозволило значно знизити витрати на виробництво таких моніторів, тепер «дорога екзотика» перетворилася на повсякденне явище. Важливим фактором широкого поширення активних матриць в промисловості стала простота застосування. У наші дні вже нікого не здивує сенсорний TFT-дисплей, а двадцять років тому це було межею мрій. Распростанение сенсорних моніторів передувала поява моделей, здатних працювати в жорстких експлуатаційних умовах. В результаті був розроблений TFT-дисплей, який поєднує засіб відображення візуальної інформації, а також пристрій введення даних (клавіатура). Працездатність такої системи забезпечує контролер послідовного інтерфейсу. Це пристрій з одного боку підключається до монітора, а з іншого - до послідовного порту (СОМ1 - СОМ4). Для управління і декодування сигналів від сенсора, а також придушення «коливання» використовують PIC-контролери. Вони здатні забезпечити високу швидкодію, а також точність визначення точок дотику.
На закінчення скажемо, що TFT-технології в якості дисплея і сенсорів оточують нас у повсякденному житті, вони використовуються практично в кожному побутовому приладі.
