Компанія Salamander має досить багатою і довгою історією, яка почалася ще в 1885 році. Саме в цьому році німецький швець Якоб Зігле (єврей за національністю) відкрив свою першу взуттєву майстерню в місті Корнвестхайм.
Незабаром відкриваються фірмові магазини компанії; до 1909 року їх було вже 26. Обсяг виробництва в 1914 році становив понад 2 мільйони пар взуття на рік. В цей же час починається і міжнародна експансія, були відкриті власні магазини в багатьох європейських країнах. До 1927 року взуття від Salamander продавалася вже в 123 державах. У 1930 була створена компанія Salamander AG, що об'єднала всі підприємства і філії, які працювали під керівництвом Леві і Зігле.
1937 рік був відзначений запуском колекції дитячого взуття під торговою маркою Lurchi, яка, до речі сказати, існує і до цього дня. Незабаром, однак, починається Друга світова війна і розвиток Salamander тимчасово припиняється; точніше сказати - відбуваються серйозний спад виробництва і закриття приблизно половини всіх магазинів компанії.
Проте практично відразу після закінчення війни компанія Salamander знову починає рости і розвиватися; обсяги виробництва до 1950-х років зросли вже до 8 мільйонів пар взуття на рік, а до 1967 року - 13,5 мільйона. Відкриваються філії компанії у Франції та Австрії. До 1980-х років загальна кількість магазинів Salamander в Європі становило 248.
У Росії зараз діють 34 магазина Salamander, а також кілька десятків магазинів ексклюзивних партнерів. В магазинах представлена взуття не тільки під класичним і найстарішим брендом Salamander, але і під більш новим брендом Lurchi, а також під брендами інших відомих компаній - Lacoste, Tommy Hilfiger, Le Coq Sportiff. Крім того, в російських магазинах Salamander можна зустріти взуття маловідомих марок - Amati, Arzoli і так далі - знайти будь-яку виразну і повноцінну інформацію про них не вдалося; але відомо, що взуття Amati, наприклад, проводиться в Китаї.
Взуття Salamander відрізняється досить консервативним, простим, нудним і кілька «брутальним» дизайном, гарною якістю. Чоловікам варто мати на увазі, що Salamander не випускає класичні чоловічі туфлі зі шкіряною підошвою. Salamander - це взуття стилю casual (його суворої різновиди), її не можна назвати офіційною, але вона добре підходить для повсякденного носіння - в тому числі і в російських умовах.
Salamander випускає і чоловічу, і жіночу, і дитяче взуття; остання відрізняється досить низькою ціною. Проводиться як зимова, так і демісезонний, і літнє взуття; в цілому асортимент широкий, хоча в ньому бракує моделей з родзинкою, з цікавими дизайнерськими рішеннями.
Окрім взуття, Salamander випускає чоловічі та жіночі сумки (є досить цікаві моделі), зроблені з гладкою або лакованої шкіри. Також варто відзначити, що випускаються компанією Salamander засоби по догляду за взуттям: у них хороше співвідношення ціна-якість.
Особисті враження. Відгуки
Я можу охарактеризувати взуття Salamander як добротну, добре зроблену, зручну і зносостійку, хоча дизайн у неї, звичайно, грубуватий, простакуватий. Зимові черевики Salamander добре гріють і відмінно витримують російські зими. Я, власне кажучи, свої черевики Salamander майже перестав носити тільки тому, що виглядають вони не дуже-то елегантно.
В інтернеті, однак, відгуки суперечливі. Деяким взуття Salamander подобається - зокрема, відзначають міцність, зносостійкість і комфорт. Інші скаржаться на нудний дизайн. Досить багато скарг і на якість, і на те, що Salamander уже не той. Багато, дізнавшись, що велика частина взуття зараз шиється в Росії, почали поливати Salamander брудом, що, в общем-то, добре показує, чому у нас так популярні бренди-перевертні типу Carnaby і Carlo Pazolini, добре приховують своє справжнє походження за легендами про італійських майстрів.
Так, дійсно, взуття шиється в Росії, але за німецькими технологіями, розробками, колодкам; під контролем німецьких фахівців. Точно також частина взуття Salamander проводиться в Китаї, Індії та інших країнах; це ж відноситься і до інших брендам даного сегмента - зокрема, до Ecco. Боятися російського і китайського виробництва не варто.
Зате варто акуратно доглядати за взуттям, що не сушити її на батареї, регулярно обробляти кремом або воском. Ну і нарешті - уважно оглядати взуття перед покупкою; в разі виявлення браку - нести в магазин. Я сильно дивуюся відгуками на кшталт «вже з самого початку щось почало відклеюватися (відриватися), а через півроку черевики і зовсім розсипалися». Так от, не треба чекати, поки вони розсиплються, а треба нести їх в магазин відразу після виявлення дефекту.