Мабуть, не одна порода в світі не оточена такою кількістю чуток, таємниць і легенд, як величезні мастіфоподобние собаки, більше п'яти тисяч років супроводжували пастухів і мандрівних ченців-буддистів.
Величезні, що володіють неймовірною фізичною силою і прекрасно розвиненим інтелектом, вони часто були не стільки сторожами, скільки вірними друзями і членами сімей корінного населення Тибету.
Природна ізоляція і трепетне ставлення до величезних волохатим друзям людини зробило тибетського мастифа справжньою собакою-легендою. про яку багато хто чув, але мало хто бачив живцем.
Рівнинні пси, що зустрічаються в Північному Китаї і на території пустелі Гобі, нерідко схрещувалися з вартовими собаками прийшлих купців, що проходять з караванами по великому Шовковому шляху, або з тваринами, які привозили мандрівниками з далеких країн - так мельчали і пропадали стародавні аборигенні породи, виведені місцевим населенням тисячі років тому.
І тільки в важкодоступних гірських районах, там, куди віками не ступала нога чужинця, збереглися собаки найчистішої крові. Ті, від кого, за переказами, відбулися молосси Стародавнього Риму і травильні собаки Єгипту вважалися справжнім національним надбанням і довгий час не віддавалися в руки чужинців.
Історія походження породи
Вперше Європа побачила тибетських мастифів в середині дев'ятнадцятого століття. Саме тоді барон Хардінг, майбутній віце-король Індії, доставив в дар королеві Вікторії молодого кобеля мастифа. Через чотири десятиліття король Едуард VII привіз до Лондона ще двох псів цієї породи.
Гігантський зростання мастифов, густа шерсть і розкішна левова грива викликали подив, і навіть переляк простих англійців, які не звикли до подібних псам.
Більшість прогресивних жителів Лондона, включаючи відомих вчених-зоологів, вважало тварин справжніми дикими звірами, місце яких в обгородженій клітці. Саме там, в міському зоопарку, довгий час і жили єдині в цивілізованому світі мастіфи, довгі роки служили на потіху публіці і навіть принесли в неволі потомство.
Зовнішній вигляд
Висота в холці стандартного представника породи досягає 75 см. Вага тибетського мастифа нерідко перевищує 65 кг. Відмінною особливістю собак цієї породи вважається густий шерсть з розкішним, щільно набитим підшерстям. Унікальна щільність волосся призводить до того, що тварини не бояться навіть сорокаградусних морозів, із задоволенням відпочиваючи прямо на снігу.
Заводчики породи рекомендують в цей період по кілька разів на день ретельно вичісувати вихованця, домагаючись повного відходу відмерлої шерсті. На щастя, декількома днями наполегливої праці всі неприємності вичерпуються, і решту часу шуба собаки не доставляє абсолютно ніяких турбот новим власникам.
Як і більшість примітивних порід, тибетські мастіфи вважаються собаками пізнього формування. Суки ростуть до 2,5-3 років, а пси закінчують розвиток не раніше 4-річного віку. Ще один цікавий фізіологічний факт - здатність до розмноження. На відміну від більшості інших порід собак, тічка у суки тибетського мастифа проходить всього один раз в рік, починаючись найчастіше на самому початку зими.
Про охоронних якостях і відданості тибетських мастифів ходить чимало легенд, яка приписує їм гігантську фізичну силу і готовність віддати життя за сім'ю або майно господаря. Велика частина того, що говориться про ці собаках - абсолютна правда.
Ця порода дійсно, як ніяка інша здатна на чудеса самовідданості і рішучості в нестандартних ситуаціях. Сприймаючи господаря не як абсолютного ватажка, а, скоріше, як рівного партнера, тибетський мастиф вважає, що сам має право приймати рішення про свої дії в разі загрози.
Величезна фізична сила поєднується в ньому з фантастичною швидкістю і легкістю. що дозволяє в лічені секунди наздогнати і нейтралізувати порушника в будь-якому кінці ввіреного ділянки. Природна хитрість і високий інтелект дозволяли собакам цієї породи виступати навіть проти вогнепальної зброї. І, що найцікавіше, в більшості випадків виходити переможцем у сутичці з озброєним чоловіком.
Недоліком подібної самостійності є те, що впевнений у своїй силі, тибетський мастиф часто намагається сам вирішувати, кого можна, а кого не можна підпускати до улюбленого господаря. Тому, якщо ви не хочете розлучитися з довгим списком друзів, яких мастиф «не схвалив», слухняність і суворе дотримання командам слід виховувати у щеняти цієї породи якомога раніше.
Безжалісність стосовно ворогам поєднується з дивовижною ніжністю до домочадцям, а особливо до дітей господаря. Люті сторожові пси дозволяють малюкам робити з ними все, що завгодно, мужньо переносячи болючі щипки або докучливі домагання маленьких чоловічків. Поблажливе ставлення до дітей є породної рисою тибетського мастифа і сягає своїм корінням в далеке минуле, коли цих суворих бійцям довіряли найдорожче - беззахисних малят, яких вони охороняли від диких звірів і недоброзичливців.
Ще однією відмінною рисою собак цієї породи є феноменальна, телепатичний зв'язок з господарем. Здатний тонко відчувати настрій, мастиф навіть за закритими дверима проявляє занепокоєння, якщо власник засмучений або засмучений. У себе на батьківщині цих містичних псів нерідко укладали спати в спальні. Вважалося, що ці тварини мають уміння проганяти злих нічних духів і можуть навіть захистити господаря від смерті, яка, за легендою, вибирала свою жертву в безмісячну опівночі.
Специфічний впізнаваний гавкіт мастифа особливо цінувався шанувальниками породи. Глухий низький голос, що нагадує удари мідного гонга, вважався ознакою чистокровності, особливої фізичної і духовної сили вихованця. Для того щоб надати звукам потрібну тональність, собаку часто поїли теплим буйволової молоком, додає тембру гавкоту тваринного потрібну бархатистість.
Тим, хто зважиться завести цього чудового сторожа у себе вдома, слід знати, що для здорового повноцінного життя тибетського мастифу потрібно відкрите небо над головою і досить велика територія для безперешкодного вигулу. У міській квартирі пес дуже скоро почне занепадати, хворіти і може навіть померти від туги.
Сувора, повна позбавлень, життя предків наклала відбиток на характер тварини. Пси цієї породи дивно невибагливі в їжі. Протягом тисячоліть їжею пастуших собак в горах Тибету була ячмінна бовтанка, злегка приправлена тертою бринзою. З тих самих пір спадкоємці легендарних охоронців досить стримано ставляться до їжі, приймаючи їжу в невеликих кількостях і тільки тоді, коли вважатимуть за потрібне підтримати сили.
Колишні охоронці стада, тибетські мастіфи лояльно ставляться до інших домашніх тварин. Незважаючи на величезну силу, пес цієї породи ніколи не образить навіть самого слабкого курчати в хазяйському дворі. Але особливу ніжність собаки відчувають до представників котячого племені.
Власникам слід бути готовим до того, що добродушний гігант візьме на себе роль старшого брата або стане турботливою нянькою для крихітних новонароджених кошенят, а після, коли кіт підросте, стане дбайливо доглядати за одним, підсовуючи йому найсмачніші шматочки або ретельно вилизуючи котячу шерсть.
Гармонія, надійність і впевненість, які випромінюють ці собаки, часто цінується більше, ніж міцні паркани і вогнепальну зброю. Ось чому, незважаючи на високу ціну, тварини цієї породи стають все більш відомими і затребуваними на території нашої країни.
І жоден з господарів, які вклали гроші в це розкішне істота, ні разу не пошкодував про витрати. Тому, що купуючи мастифа, ви купуєте набагато більше, ніж просто собаку. Ви купуєте заповітний талісман щастя і удачі, які обов'язково відвідають ваш будинок, залучені гучним і дзвінким гавкотом тибетського велетня.