Наступаючий рік за східним календарем буде роком Тигра. Напередодні його ми хочемо розповісти про те, як живеться в дикій природі «символу року» - справжньому тигру і як складаються його стосунки з людиною, як йому допомагають зоопарки.
У зоопарках тигри - завжди улюбленці публіки. Повз них складно пройти - вони неймовірно красиві, і, незважаючи на значні розміри, дуже граціозні. Тигровий окрас - яскравий, соковитий, помаранчевий з чорними і білими смужками - єдиний в своєму роді. Його знають всі!
Багато зоологи вважають тигра найдосконалішим хижим звіром на світлі. Сила тигра неймовірна! Він не тільки протягом тривалого часу легко переносить в зубах здобич вагою 200 кг, але і може перестрибувати з нею 2-х метрові перешкоди. Слідопити розповідали, «що задавлену кінь вагою 400 кг тигр волочив за таким буремні лісі, перестрибуючи з нею через валежіни і завали, що лізти за ним по слідах було важко навіть з невеликим рюкзаком». (Кучеренко С.П.)
Люди завжди ставилися до тиграм з побожним жахом. Захоплення красою тваринного поєднувалося з глибоко прихованим страхом перед його приголомшливою силою. У місцях, населених тиграми, їм поклонялися: їх скульптурні зображення досі прикрашають храми в джунглях, вигляд цієї тварини відображений на чудових фресках, що прикрашають храми Бутану, Китаю, Таїланду і Тибету. На Далекому Сході в лісах на честь тигра і для його «задобрювання» звіролови і збирачі женьшеню споруджували кумирні. Тема тигра вплетена в народні сказання: згідно з багатьма переказами, духи тигрів бродили по лісах, а люди мали здатність перетворюватися в тигрів.
Колись тигр був одним з найпоширеніших представників сімейства котячих - його ареал простягався від російського Далекого Сходу на південь, через Індокитай і Індостан, на південь від Гімалаїв, в долину річки Інд. Тигри мешкали і в місцевостях, прилеглих до Каспійського моря, і на Великих Зондських островах (Суматрі, Яві і Балі). З тих пір ситуація сильно змінилася, і останнє сторіччя стало для тигра трагічним.
Відносини між людиною і тигром завжди були непростими. Частина населення в місцях проживання тигрів проявляє до них стійке негативне ставлення. Якщо немає природної видобутку, тигри починають полювати на домашню худобу. Рідше, хоча, такі випадки ще відбуваються, тигри вбивають людей. Такі напади здійснюють або молоді розселяються тварини, або старі, поранені або фізично ослаблені особини. Вихід тигрів до населених пунктів лякає людей. Промислові мисливці бачать в тигра конкурента, що знищує копитних, і при зустрічі нерідко вбивають його. Величезної шкоди завдає популяціям і пряме винищення тигрів - кістки і інші частини їхніх тіл, які використовуються в традиційній китайській медицині, високо цінуються на міжнародному чорному ринку. Заради цього браконьєри отруюють воду у водопоїв або ставлять на тигрів сталеві капкани, прирікаючи тварин на болісну смерть.
Але найстрашніша небезпека для тигра полягає в тому, що в даний час весь його ареал знаходиться під впливом безперервних антропогенних змін. На природних територіях, що піддаються розробкам під сільськогосподарські угіддя, відбувається фрагментація лісів, а в решти лісових масивах спостерігається загальне порушення екологічного балансу та винищення найбільш важливого корми тигрів - копитних. Всі ці явища сильно погіршують якість природних територій, придатних для проживання тигрів. Пересування тигрів між розрізненими місцями його проживання різко обмежена, оскільки території між фрагментами ареалу непридатні для тигрів і потенційно небезпечні для них.
Поки ще є час, необхідно докласти всіх зусиль до об'єднання дій природоохоронних організацій в глобальному масштабі. Для цього повинні бути вирішені такі основні завдання: припинення браконьєрства, блокування каналів нелегальної торгівлі тиграми і частинами їхніх тіл; запобігання руйнування середовища проживання тигрів, створення мережі особливо охоронюваних природних територій, що забезпечують гарантоване існування популяції тигра; відновлення і підтримання необхідної чисельності диких копитних тварин - природної кормової бази тигрів; забезпечення екологічної просвіти місцевого населення і пропаганди правил безпеки людей та ведення господарства в районах проживання тигрів.
Щоб протистояти подальшого скорочення чисельності тигрів, фахівці повинні бути готові поєднувати ізольовані популяції коридорами і проводити обмін генетичним матеріалом між популяціями шляхом переміщення тварин або їх реінтродукції.
Московський зоопарк є активним учасником європейської програми розмноження і збереження амурських тигрів і координує роботу регіональної програми EARAZA по збереженню і розмноженню амурського тигра.
У перспективі основним завданням програм розмноження тигрів в неволі є зміцнення, а не заміна природних популяцій. Занадто часто люди очікують, що окремі особини зникаючого виду, що знаходяться в їх місцевому зоопарку, будуть випущені в природу. Але з багатьох причин програми реінтродукції для тигрів не є справою близького майбутнього. Для цього потрібно дуже складна, науково обґрунтована система підготовки тварин, а, крім того, поки в цьому немає необхідності. Тому популяції тигра в неволі - це свого роду генетична «страховка» проти зникнення виду в природі.
Саме від тварин, що живуть в зоопарках, надходить основна частка біологічного матеріалу в банки генетичних ресурсів. Тут зберігаються заморожені на основі кріоконсервації статеві клітини і ембріони тигрів, а також шерсть, кров та інші біологічні зразки, придатні для ДНК-аналізу. За ним можна визначити не тільки підвидового приналежність тварини, але також його походження і родинні зв'язки.
У зоопарках отримують і надають для програм охорони природи спеціальні наукові відомості з фізіології, біології і поведінки тварин. Досвід по ветеринарії, накопичений зоопарками, приніс неоціненну користь для польових досліджень: не маючи безпечними методами знерухомлення, вчені не могли б проводити радіомоніторинг тигрів в природі. Знання, накопичені зоопарками в області біології штучних малих популяцій, будуть відігравати все більшу роль в збереженні видів в природі в міру подальшого скорочення місць проживання тварин.
Експозиції тигрів в зоопарках володіють колосальним потенціалом для пробудження в відвідувачах інтересу до цих тварин і заклопотаності їх долею. Краса, грація і міць, властиві тигру, незмінно вабили людини до цього прекрасного тварині. Страшно усвідомлювати, що ті ж якості стають причиною загибелі величезної кількості тигрів. Якщо ми хочемо, щоб дикі тигри жили в поточному столітті, треба діяти негайно. Надаючи підтримку проектам щодо збереження цих дивовижних кішок, ми робимо свій внесок у порятунок природи Землі.
Існує старовинна приказка про те, що тигри мають дивовижну здатність заглядати до вас в душу або дивитися крізь вас, в залежності від свого настрою. Від нас з вами залежить, чи стануть тигри дивитися крізь нас або заглянуть до нас в душі. А заглянувши, що вони там побачать ...
