Термін «схиляння» вживається в лінгвістиці в двох значеннях: по-перше, схилянням називають зміну імен іменників за відмінками і числами або тільки за відмінками; по-друге, сукупність закінчень, властивих певних розрядів іменників при зміні за відмінками і числами. Саме типи відмін (у другому значенні цього терміна) дозволяють упорядкувати все різноманіття форм іменників, що є результатом їх зміни за відмінками і числами (перше значення терміна).
Залежно від того, яку систему закінчень має в відмінкових формах те чи інше слово, іменники розподіляються за типами відмінювання. Враховується також родова характеристика: так, іменники країна, земля відносяться до жіночого роду, мають однакові закінчення і, отже, відносяться до одного типу відмінювання; до цього ж типу відносяться і іменники чоловічого роду з закінченням -а (юнак) на підставі спільності парадигм; іменники гість і двері мають різну родову віднесеність і, хоча закінчення в І. п. у них однакові, відносяться до різних типів, в інших відмінках у них закінчення різні.
Основу системи відмін іменників складають три субстантивних типу. Традиційно прийнято нумерувати типи відмін, причому нумерація їх в різних вузівських підручниках не збігається, проте це питання непринципове.
До I відміні належать іменники жіночого, чоловічого та спільного роду із закінченням -а в І. п. Вулиця, воєвода, плакса, лінія;
до II відміні - іменники чоловічого роду з нульовим закінченням і іменники середнього роду з закінченням -о / -е: стіл, санаторій, гість, вино, щастя, море;
до III відміні - іменники дружин. роду з основою на м'які приголосні і шиплячі і нульовим закінченням: двері, ніч.
Найбільш послідовно різні відміни протиставлені в од. числі. У процесі розвитку мови форми мн. числа різних відмін унифицировались, тому у мн. числі у слів різних відмін в Д. п. Т. п. і П. п. використовуються однакові відмінкові закінчення:
Залежно від твердості-м'якості кінцевих приголосних основи розрізняються тверда і м'яка різновиди відмін: дуб - дуби, кінь - коні, що має графічне оформлення: -а / -я, -и / -і, -ої / -ів і т.д . Крім трьох основних субстантивних типів відмінювання, виділяються:
-разносклоняемие лексеми, серед яких десять іменників на-ма. прапор, полум'я, плем'я, тім'я, вим'я, насіння, тягар, стремено, ім'я, час, у яких флексії Р. п. Д. п. і П. п. як в 3-м відмінюванні (але з нарощенням -ен-) : прапора, а в Т. п. - як в II відмінюванні: прапором; разносклоняемие іменники шлях і дитя: перше змінюється за образом III відміни, але в Т. п. має флексію II відміни: шляхом; дитя. В І. п. В. п. І Т. п. Відмінюється як іменники 1 відміни (дитя, дитям), в Р. п. Д. п. І П. п. Як іменники III відміни: дитяти; ці форми з нарощенням основи вважаються застарілими. У значенні «характерний представник, породження чого-небудь», що є конструктивно обумовленим (дитя природи), форми непрямих відмінків неупотребітельни;
- іменники типу ножиці і caні, що мають форму тільки мн. числа і тому не належать до жодного з типів відмінювання;
- Ад'єктивних, змішане і нульове схиляння.
Ад'єктивних схиляння - це схиляння субстантівірованних прикметників типу вітальня, печеня, черговий. Вони схиляються, як прикметники.
До змішаного відміні відносяться імена собственниe з суфіксами -ін-, ов, висхідні до присвійним прикметником: це назви населенниx пунктів: м Бердичів, Могильов і прізвища Іванов, Калінін. Назви населених пунктів мають в Т. п. Флексію -ом. під містом Бердичевом. під Могилевом, тобто як у іменників 2-го субстaнтівного відміни; прізвища ж мають в Т. п. флексію -им (як у прикметників): з Івановим, з Калініним.
До нульового відміні відносяться незмінні іменники (традиційно їх розглядали як особливу групу слів, що не входять в систему відмінювання). Виділяють наступні гpyппи невідмінюваних іменників:
1) слова, що закінчуються на голосний: бра, авеню, алое, інтерв'ю; в тому числі власні імена іменники: Осло, Перу;
2) російські, білоруські та українські прізвища типу Черних, Хитрово, Феленк;
3) іншомовні прізвища на приголосний, що відносяться до осіб жіночої статі: Мюллер, Гафт;
4) абревіатури літерного і змішаного типу: МГУ, міськвно, завклубом, помдіректора.
Повна відмінкова парадигма іменників складається з 12 членів (форми шести відмінків од. І мн. Числа). Однак повну парадигму мають, як правило, іменники рахункові, у слів з абстрактної, речової і збиральної семантикою парадигма зазвичай неповна, так як вони вживаються в формі тільки одного числа. Є й інші обмеження, що стосуються окремих лексем: так, наприклад, іменники мрія, буркотун, башка, тахта, винагорода не мають форми Р. п. Мн. числа (очевидно, за естетичними і морфонологических причин), і їх парадигма складається з одинадцяти членів; слова щец, дровець мають парадигми, що складаються тільки з одного члена (форми Р. п. мн. числа), всі ці парадигми називають дефектними.
Варіантні відмінкові закінчення.
Як правило, для кожного відмінка іменник має одне надійне закінчення. Однак буває і так, що один і той же відмінок отримує своє вираження в різних відмінкових закінченнях: багато снігу і багато снігу, травою і травою і ін. В таких випадках одне з закінчень буде основним, інше - варіантним, вживання яких розмежовується лексико-граматично або стилістично.
Основні і варіантні закінчення зазначаються:
2) У іменників чоловічого роду II відміни в П. п. З приводами в і на.
Варіантність флексій -е / -у спостерігається при вираженні певних значень:
3. «в умовах чого-небудь, в стані чогось»: у відпустці і у відпустці.
Аналогічним чином пояснюється варіантність флексій у іменників III відміни з абстрактним значенням в Т. п. Жизнию (споконвічна форма) - життям (в результаті редукції). У сучасній російській мові ці флексії розрізняються стилістично: -ою характерно для книжкової мови, -ью сприймається як застаріле і використовується переважно в поезії;
4) варіантні форми Р. п. Д. п. І Т. п. По I і II відміні утворюють слова на -ішко і -ище типу будиночок, пісьмішко, доміще, вовчик:
Одухотворені іменники типу вовк і котяра мають також вариантную форму В. п. Вовчики і Вовчик;
5) варіантні закінчення відзначаються у форм Т. п. Мн. числа деяких іменників: дочками - дочками, кіньми - кіньми. Тут діє та ж тенденція до подолання варіативності, в основному, на користь флексії ами. і лише в окремих словах нормативним вважається вживання закінчення -ми: дітьми, людьми (а не «детями, людями»);
6) варіантні закінчення в Р. п. Мн. числа: -ів (-ёв), -ев, -ів і нульові, які також пояснюються історично як сліди різних типів відмінювання в давньоруській мові. Наприклад, закінчення -ів (-ёв), -ев властиво іменником чоловічого роду з основою на твердий приголосний (крім ж, ш) або на j. гриб - грибів, сарай - сараїв. в інших випадках варіанти розглядаються як стилістично рівноцінні: кеди - кедів і кед; унти - унтів і унт; буряти - бурят і бурятів; карели - карелів і карелів, однак тенденція до подолання варіативності діє і тут, і, мабуть, з часом нульове закінчення буде витіснене закінченням -ів (-ів);