Токсоплазмоз - поширене інфекційне захворювання. Воно виявляється майже у 300 видів ссавців і, приблизно, у 60 видів птахів. Людини воно теж не щадить. Протікає зазвичай хронічно, іноді гостро, характеризується комплексом нервових явищ, а також патологією вагітності та пологів. Збудником захворювання є найпростіше одноклітинне, що паразитує в тканинах, - токсоплазма Гонд.
Довгий час вважали головним джерелом токсоплазмозу собаку. Однак останні дослідження довели провідну роль кішки в життєвому циклі збудника. Кішка є остаточним (дефінітивного) господарем паразита, так як тільки в тонкому відділі її кишечника може відбуватися статеве розмноження збудника токсоплазмозу. З калом збудник потрапляє в зовнішнє середовище і при сприятливих умовах тривалий час (до 17 місяців) зберігає свою здатність до інфікування.
У інших тварин (і у людини) токсоплазми розмножуються в клітинах різних тканин тільки шляхом кількаразового ділення (безстатеве розмноження) і практично не виділяються в зовнішнє середовище, а утворюють в м'язах скупчення укладених в щільну оболонку паразитів, які роками можуть перебувати в тканинах.
Найчастіше зараження токсоплазмами відбувається через інфікований корм. Прихований (інкубаційний) період коливається від декількох днів до декількох тижнів. Гостре перебіг захворювання у кішок - явище рідкісне і зустрічається переважно у молодих тварин. При цьому спостерігаються різні нехарактерні симптоми. Слинотеча, нежить, кашель і прискорене дихання свідчать про захворювання дихальної системи. Блювота і важко що зупиняється пронос викликають підозру на панлейкопенія. Паралічі, судоми говорять про ураження центральної нервової системи. Для хронічного перебігу захворювання характерні схуднення, парези кінцівок, у вагітних тварин можливі викидні, народження виродків.
Для кішок характерно прихований перебіг захворювання. Діагноз ставиться на підставі комплексних лабораторних досліджень крові та калу.
При лікуванні токсоплазмозу антибіотики не ефективні. Застосовують певні препарати, наприклад, хлоридин (дараприм) в комбінації з сульфодемізіном, хімкоцід.
Для дезінфекції можна використовувати 1,5 - 2 проц. розчин хлораміну. Дієвим заходом профілактики є щоденна грунтовна чистка котячого туалету і його прополіскування киплячою водою.
Необхідно дотримуватися таких правил:
- досліджувати кішок на токсоплазмоз;
- не допускати дуже тісного контакту дітей і вагітних жінок з кішками;
- ретельно мити руки після спілкування з кішками та обробки сирого м'яса;
- ретельне знищення котячого калу;
- не можна тримати кішок в приміщеннях, де зберігаються продукти;
- завзята боротьба з гризунами на продуктових складах.
Природжений токсоплазмоз може бути гострим або хронічним. Гострий токсоплазмоз зазвичай супроводжується лихоманкою, головним болем і болем у м'язах.