«Я зміг стати винахідником тому, що в дитинстві не ходив в школу». - Томас Едісон
Томас Алва, молодший з семи дітей втікача з Канади Семюеля Едісона, учасника повстання МакКензі, почав говорити лише в чотири роки. А в школі був настільки тупуватий, що вчитель, через кілька місяців марноти, велів йому більше до класу не приходити, зважаючи марності спроб дати хоч якусь освіту збитковий, у якого, стверджував розсерджений педагог, мізки були явно всмятку.
Пізніше Томас згадував: «Я чув, як учитель сказав відвідав школу інспектору, що з мене не буде толку і немає більше сенсу тримати мене в школі. Я був так засмучений його словами, що розридався і кинувся додому скаржитися матері ».
го мати, Ненсі, привела його назад в школу і сказала вчителю, що у Томаса мізків більше, ніж у нього. Вона забрала його зі школи і стала вчити вдома. Вона читала йому книги і Томас став пристрасним читачем.
До одинадцяти років Едісон оглух. Сам він в зрілому віці розповідав, що отримав у вухо від кондуктора після того, як експерименти з фосфором закінчилися вибухом саморобної лабораторії, яку йому дозволили влаштувати в вагоні місцевого депо. Втім, глухий дивак любив небилиці про себе - наприклад, особливо не спростовував чутки, ніби він народився в Мексиці, породжені його дивним середнім ім'ям.
Глухота ж Едісона за часів, які не знали антибіотиків, була, швидше за все, результатом ускладнень-запалень після червоної лихоманки, або скарлатини. Його батько і брат теж погано чули. Едісон стверджував, що завдяки глухоті йому не доводиться витрачати час на порожні розмови.
У 25 років, отримавши перший патент на машину для реєстрації голосів виборців, Едісон вирішив стати професійним винахідником. І адже став найзнаменитішим самоучкою в світі. В одній Америці, не рахуючи Англії, Німеччини та Франції, йому видали 1093 патенти. Більше, ніж будь-кому іншому в світовій історії!
Насправді з 7 до 12 років Томас Едісон намагався відвідувати школу. Але через природної допитливості, жвавості розуму, нездатності слідувати рутині, проблем зі слухом, а також завдяки твердості характеру в проходженні своїм інтересам, хлопчик так і не зміг вписатися в шкільну систему. Зараз би йому поставили синдром дефіциту уваги і гіперактивності. прописали італін і відправили в корекційну школу. Тоді про СДУГ ще не здогадувалися і просто затаврували дитини «нездібних».
Через багато років сам винахідник зазначав: «Мене зробила моя мати. Вона була так тверда, так щиро вірила в мене, що я відчував, у мене є заради кого жити і я не повинен її розчаровувати ».