Тонкий клієнт часто являє собою компактний ПК, що володіє відносно невеликою продуктивністю. Він знаходиться під управлінням програмного забезпечення, яке забезпечує за великим рахунком тільки з'єднання з термінальним сервером, де і здійснюються необхідні обчислення (на ньому встановлена може бути ОС Windows або Linux / Unix). Як правильно, з термінальним сервером, що працює на Windows, тонкий клієнт зв'язується за допомогою таких протоколів, як «RDP» або «Сitrix IСА».
Тобто, тонкі клієнти є своєрідними перехідниками, розташованими між сервером і призначеної для користувача клавіатурою, монітором, мишею.
Якщо говорити про апаратну частину, то тонкий клієнт linux є сумісне з РС пристрій невеликих габаритів. Порти розширення - це роз'єми, через які підключається монітор, мишка і клавіатура, мережевий адаптер, порт USB і ін.
Що стосується внутрішнього устрою, то воно не включає жодної рухомої частини (HDD замінюється Compact Flash пам'яттю або внутрішньою пам'яттю мережевої карти). Число проводів, шлейфів мінімально (в nanobox-е вони відсутні).
Програмна начинка в розглянутому обладнанні - невелика за розміром ОС, яка володіє наступними можливостями:
- можливістю підключити принтер і виконати друк;
- можливістю копіювання інформації на USB-носій;
- конфігуратор пристрою;
- підтримує протоколи, необхідні для здійснення взаємодії з сервером.
Тонкий клієнт linux. зокрема його ОС, працює в пам'яті: вона розгортається з незмінного архіву, який зберігається на карті Compact Flash. Таким чином, будь-яка зміна, крім конфігурації, після перезавантаження не зникає.
Налаштування тонкого клієнта
Програмне забезпечення для тонкого клієнта linux можна збирати самостійно або застосувати готові дистрибутивів ( «PXES», «Thinstation»). В той же час використовуються і дистрибутиви, в чистому вигляді не є тонкими клієнтами ( «Puppy Linux», «Damn Small Linux»).
В принципі, тонким клієнтом може стати будь-який старий ПК. Але краще застосувати спеціалізовану платформу.
Що стосується налаштування тонкого клієнта. то її краще довірити професійним майстрам.
Плюси тонкого клієнта linux:
1) з тонким клієнтом нове робоче місце можна організувати за мінімально короткий проміжок часу;
2) тонкий клієнт linux не вимагає наявності безперебійного джерела живлення, тобто, навіть якщо відключається світло, призначена для користувача сесія на сервері залишається активною, до неї легко підключитися можна через деякий час;
3) настройка тонкого клієнта linux не викликає ніяких проблем;
4) користувачі самі не можуть встановити ПО;
5) заміна тонкого клієнта не викликає проблем і проводиться дуже швидко;
6) розглянутий тонкий покупець не піддається атакам вірусних програм;
7) внаслідок того, що тонкий клієнт linux не містить переміщаються елементів, він дуже надійний;
8) тонкий клієнт обмінюється з сервером тільки службовими даними, в результаті знижуються витрати трафіку;
9) тонкий клієнт linux практично не шумить при роботі і має естетичний зовнішній вигляд (впишеться в будь-який інтер'єр офісу).
10) простота обслуговування (налагодження тонкого клієнта і забезпечення працездатності лягає, як правило, на плечі системних адміністраторів).
Говорячи про готових рішеннях для тонких клієнтів, варто відзначити такі варіанти, як ТОНК.
Ефект від тонкого клієнта відчувається лише при його застосуванні в офісній мережі. Що стосується домашнього використання, то для зазначених цілей він не дуже підходить.
Не можна не відзначити, що застосування тонкого клієнта linux дозволяє знизити в кілька разів сукупну вартість середньої обчислювальної мережі.