Смерчі бувають не тільки на суші, але і на морі. На воді перегрітий повітря, утворюючи колони, піднімається високо, нагадуючи гігантську теплову машину. Досягнувши купчасті хмари, повітря перетворюється у вихор, що засмоктує воду. Стовп води з парою швидко обертається, рухаючись по морю. Однак смерч може починатися і зверху, від низьких купчастих хмар. В такому випадку обертається вихор опускається до поверхні води, в бризках зустрічає його. Потрапив би в цей момент на шляху смерчу дерев'яне судно, він його розметає, поламавши на частини. Вітер зі швидкістю під 200 км / год і вище руйнівний, саме такий потік повітря і створює смерч. Крім цього різниця тисків в середині і по краях смерчу діє як вибухова хвиля. Найчастіше водяні смерчі виникають з кінця весни до середини осені з полудня до раннього вечора. Зазвичай обертається вихор недовго, від 10 до 20 хвилин. Великі торнадо можуть «існувати» до півгодини. Але є і «довгожителі» серед них. Один з них, наприклад, в 1917 році в США протримався більше семи годин.
Особливі екстремали, наприклад фотографи, спеціально купують квитки з Москви в Нью-Йорк. щоб на власні очі побачити ці явища природи і відобразити всю масштабність і руйнівну силу стихії. Вони стежать за новинами, спеціально відстежують потрібні напрямки і завдяки сайтам, таким як loratravels.ru можуть ще й отримувати знижки на авіаквитки і готелі.
Смерчі на суші найбільш руйнівні, так як виникають в місцях проживання людей. Так два торнадо в 1879 році знесли містечко Ірвінг в штаті Канзас. В клубок скрутило 76-метровий сталевий міст. Максимальна ж швидкість вітру зафіксована в смерчі 1958 року в 450 км / год в штаті Техас.
Не оминають смерчі стороною і Росію. Тільки бувають в ній значно рідше і не такі потужні як в Америці. Найбільш інтенсивно «темні рукава» відвідують центральну частину європейської Росії. У 1904 році два сильних смерчу з градом пройшлися по Москві. Загинуло близько сотні осіб, поранено було в два рази більше. Зносило дахи будинків, градинами рвало дроти, ламало гілки дерев. А в 1984 році ураган зі смерчами пройшовся по п'яти російським областям, з рейок злітали вагони, автотранспорт кидало як іграшковий, вивертало з корінням вікові дерева. 50 тонний бак водонапірної башти зірвало і віднесло в сторону на 200 метрів. Природно, що гинули люди. Число жертв не підрахована до сих пір. Жителі рятувалися в підвалах будинків.
Як же вберегтися від насувається торнадо? Вибирати укриття потрібно надійне, будинки з широкими дахами не підходять. А найбільш безпечне місце - заздалегідь відритий щілину в землі з кришкою. На худий кінець підійде глибока канава. Прив'язуватися до чогось, як це робили герої фільму «Смерч», не потрібно, якщо захопить торнадо, то підніме будь-який важкий предмет і понесе, по шляху розбивши тіло людини.