У російській традиції впродовж багатьох століть склався образ БАТЬКА як людини, що втілював закон і борг, якому дано право визначати життя дітей, приймати рішення, що забезпечують їхнє щастя і благополуччя, карати і милувати: «Як Бог до людей, так батько до дітей», - каже російське прислів'я. Саме тому батько, не втручаючись в дрібні домашні турботи і клопоти, завжди виступав на перший план у відповідальні моменти життя своїх дітей і виконував роль судді останньої інстанції у спорах.
Громадська думка вимагало від батька у вихованні дітей перш за все строгості. Чоловік, який виявляв до своїх дітей «ласкоту», тобто ніжність, м'якість, турботливість, не міг вважатися хорошим вихователем. В обов'язки батька входило покарання дітей: «непокараний син - безчестя батька». Однак батькові не належало карати сина чи дочку зопалу, коли попадуться під руку.
МАТИ повинна була не просто зробити дитини на світ, але виростити його і виховати: «Умів дитя народити, умій і навчити». Під материнської опікою проходили зазвичай перші 5 - 7 років життя дитини. Вона годувала дітей, купала, вкладала спати, лікувала, грала з ними, співала їм пісеньки, розповідала казки. Коли діти підростали, мати починала більшою мірою займатися вихованням дівчаток. Вона намагалася підготувати дочок до майбутнього життя, в якій їм доведеться бути дружинами, матерями, господинями. Мати вчила їх жати, згрібати сіно, смикати і обробляти льон, прясти, ткати, шити, вишивати, готувати обід, тобто допомагала їм освоїти коло традиційних жіночих занять. Мати витрачала багато сил на те, щоб її дочки вважалися бажаними нареченими: були добре одягнені, мали багате придане, відрізнялися етичною поведінкою.
За російським уявленням, СИН є продовжувачем «роду-племені», спадкоємцем сімейного імені і майна, опорою сім'ї, захисником сімейної честі, заступником батька в разі його смерті або хвороби, годувальником батьків в старості. Тому його поява на світ сприймалося як особливо радісна подія.
Вважалося, що між батьком і сином відразу ж після народження немовляти встановлюється внутрішній зв'язок: вони починають «розуміти» один одного. В реальності ж батько вступав в контакт з сином тільки після того, як той минув стадію дитинства. Батько починав робити для нього «чоловічі» іграшки, зрідка брав сина на коліна, розповідаючи, яким хорошим мужиком він буде, коли виросте. У період отроцтва контакт сина і батька ставав тіснішим. Підріс син повинен був освоїти все те, що знав батько: як треба орати, сіяти, косити, доглядати за кіньми, полювати, рибалити, працювати сокирою, долотом, свердлом, а також будувати свої взаємини з людьми.
На матері лежала відповідальність за моральний клімат в родині, підтримка в ній згоди і спокою. Вона повинна була запобігати проявам насильства в сім'ї, вгамовувати посварилися, регулювати сімейні конфлікти. За народними уявленнями, це їй вдавалося тільки в тому випадку, якщо вона сама ставилася до всіх членів сім'ї з добротою, ласкою, була спокійною і врівноваженою, не дозволяла собі лайки.
Синові належало також перейняти батьківське ставлення до життя, його манеру поведінки, тобто все те, що вважалося в суспільстві «правильною поведінкою».
Взаємини сина і матері будувалися за дещо іншим сценарієм. Син знаходився в повному розпорядженні матері до семи-восьми років. Вона його годувала, поїла, купала, лікувала, вчила ходити, говорити, захищала від зовнішнього світу, захищала від псування, якої, за народними уявленнями хлопчик більш піддавався, ніж дівчинка. Після входження в отроцтво син повинен був «отлепілі від матері», щоб стати справжнім чоловіком. Хлопчик, який продовжував демонструвати всім свою перевагу матері перед батьком, отримував прізвиська: «мамин синочок», «запазушний дитина», «маткіч».
У повсякденному житті російського села відносини братів і сестер, як правило, базувалися на взаємодопомоги і підтримки, моральної і матеріальної. Народне прислів'я говорить: «Брат за брата пущі кам'яних стін». Принцип «брат за брата» спонукав старшого захищати молодшого і карати кривдників, брати участь в його трудовому вихованні, опікати. Положення старшого брата в родині було особливим. Родичі знали, що при певних обставинах йому доведеться взяти на себе функції батька, господаря. Після смерті батьків нерідко саме старший брат приймався керувати всім двором. З дозволу общинного правління старший брат міг стати головним в будинку і при живих батьках, якщо ті вже не були здатні самі справлятися з господарством. Старші брати сприяли повноцінної соціалізації молодших - служили посередниками в їх знайомстві з дорослим світом.
Положення різновікових сестер в сім'ї також було неоднаковим. Старшу сестру вважали найближчою помічницею матері, її «заступником». У домашніх справах вона нерідко повністю заміняла матір. Відомі випадки, коли незаміжньою старшої сестри доводилося очолювати весь жіночий склад сім'ї, виступаючи в ролі «большухі» - господині двору. Тому ставлення старшої сестри до молодших дітей в сім'ї було схоже на материнському: подбати, уберегти, навчити.
З раннього віку старша сестра занурювалася в турботи про молодших братів і сестер. У селянських сім'ях дівчинки вважалися повноцінними няньками вже років з 6-ти і часто проводили з малюками цілий день. У міру відлучення немовляти від материнських грудей, він все більше переходив під опіку пестун-сестри, так як няньку з боку наймали не часто і тільки ті, кому це було по кишені. В обов'язки старшої сестри входив не тільки догляд за дітьми (одягнути, нагодувати, заколисати), а й уміння розважити, навчити.
Старша сестра виконувала функції посередника, провідника між світом дітей і світом дорослих. Малюкам вона відкривала простір за межами порога будинку: перші прогулянки на вулиці, ігри в компанії сусідських хлопців проходили в її супроводі. Для старших сестер вона служила провідником в сферу дорослих занять і відносин: багатьом видам робіт дівчинки навчалися під керівництвом старшої сестри, під її наглядом відпускалися на молодіжні гуляння. Наступність і опіка, що складали суть відносини старшої сестри до молодшої, породили прислів'я: «Першу дочку батьки заміж віддають, другу - сестра».