Споконвічна ворожнеча сімей між ними
Розрила прірву страшної глибини.
В. Шекспір
Сюжет драми В. Шекспіра «Ромео і Джульєтта» побудований на стародавній легенді XIV століття, події в якій відбуваються у Вероні за часів герцога делла Скала.
Життям Верони керував князь, який був законодавцем і вершителем людської долі. У місті панувала тиша. Порядок підтримувала ще й церква. Законники-монахи намагалися умиротворяти життя міщан, вони були шановані, їх боялися і шанували.
У сім'ях Капулетті і Монтеккі, ворогуючих між собою, ще панували родові традиції і звичаї. Нормою поведінки вважалися ненависть до ворога роду, бажання йому смерті, помста кров за кров, смерть за смерть. Старійшини сімей вже і не згадають, за що ворогують, але молодь (Тибальт, Бенволио, Меркуціо) підтримують ворожнечу. Вона дає молодим можливість вправлятися у фехтуванні. Місто розділене на дві групи - прихильників Монтеккі і прихильників Капулетті, які тільки шукають привід пролити кров.
У родині Капулетті росте дочка, Джульєтта, їй всього лише тринадцять, вона слухняна, весела, любить батьків. Вона підкоряється традиції і погоджується на шлюб з нелюбом Парісом, коли про це просить батько. Але покірність її має кордон. Така вона до тих пір, поки не зустріла Ромео, поки в ній не прокинулося світле почуття, яке неминуче вступило в протиріччя з існуючими звичаями її оточення, волею близьких і рідних.
Дізнавшись ім'я Ромео, закохана Джульєтта розчарована. Але вже під час першої зустрічі з Ромео красуня відповідає йому: Лише це ім'я мені бажає зла. Ти б був собою, не будучи Монтеккі.
Ромео А коли ми дізнались ім'я своєї коханої, подібної білій голубці в зграї воронів, бачить в цьому грізне передвістя. Але любов для нього сильніше смерті.
Здавалося, весь світ протестує проти закоханих: в сутичці з Тибальтом, двоюрідним братом Джульєтти, Ромео вражає не відбувся родича. Ромео вигнаний з міста під загрозою кари. Але святий обряд вінчання уже відбувся, брат Лоренцо відгукнувся на "прохання молодих. Розлука гірша за смерть, трагічний шлях до розв'язки відкритий. Джульєтта випиває сонне зілля, ясно розуміючи, що це небезпечно, але долає самотність і страх смерті, щоб з'єднатися з Ромео. Найсильніший стимул внутрішнього життя дівчини - відданість улюбленій, віра в чистоту його помислів. Щастя для неї - в поєднанні з дорогим серцю людиною.
Дізнавшись про смерть Джульєтти, Ромео поспішає назустріч загибелі, робить все, щоб піти з життя. І ось фінал прекрасну любов. Ромео п'є отруту. А Джульєтта через три години свого сну приходить до тями, але розуміє, що сталося непоправне, і, вихопивши кинджал з піхов Ромео, заколює себе.
Батьки тільки тепер дізнаються про любов своїх дітей. Зустрічаються старійшини родів. Настає примирення.
Ціною життя юних заплачено за цей світ, за те, щоб бути самими собою. Над тілами загиблих з'єднуються руки Капулетті і Монтеккі.
Читаючи заключні рядки трагедії:
Повість про Ромео і Джульєтту
Чи залишиться сумніше на світі,
ми відчуваємо нескінченну печаль, тому що ця прекрасна любов перервалася так трагічно.