Трав'яна і остромордая жаби
Одна із самих звичайних наших амфібій, провідних сухопутний спосіб життя, трав'яна жаба (кол. Табл. III, 5). Вона живе в лісах і степах по заплавах річок, перетинаючи місцями полярне коло. Її легко знайти під час екскурсій в змішаному лісі або в ялиннику.
Знайомство з біологією трав'яний жаби дозволяє встановити залежність її поведінки від умов температури і вологості навколишнього середовища. При розтині трав'яний жаби легко переконатися в тому, що її легені розвинені добре (краще, ніж у озерної), але в той же час шкіра багата кровоносними судинами і досить проникна для випаровування вологи. Цілком природна прихильність цього виду до певного типу лісів (змішаних і ялинових), які ростуть на більш влагоемких грунтах (глинах і суглинках). Тут лісовий покрив більш сприятливий для проживання трав'яний жаби, перш за все за умовами вологості. Все літо вона проводить на суші, в лісі, чи не уникаючи також сирих лугів, городів і боліт. Навесні, поки ночі холодні, а (вологість грунту ще велика, жаби активні і вдень. Але надалі вони переходять до нічного способу життя, так як влітку знижується вологість і при високій денній температурі для жаб збільшується небезпека висихання. Ось чому вони ховаються на день в густій траві, в пнях, під камінням, під стовбурами дерев, що впали, т. е. там, де більше вологи. Тут вони збираються по кілька штук і сидять в заціпенінні, притулившись один до одного. під час екскурсії учням необхідно дати відповідні пояснення, щоб їх наб люденія за поведінкою жаб були осмисленими.
В сутінки жаби виповзають з укриттів і полюють протягом всієї ночі, переважно за безхребетними, особливо за комахами, серед яких чимало шкідників лісу та інших рослинних угруповань. Дівчина з гітарою - найсприятливіший час для трав'яних жаб, так як температура повітря вночі нижче, ніж днем, внаслідок чого випаровуваність вологи зменшується, а отже, усувається небезпека висихання шкіри. Але і вночі трав'яні жаби втрачають з організму деяка кількість вологи, тому вони поповнюють зменшився запас води в тканинах "купанням" в досвітній росі. У дощову погоду або при рясних росах жаби зберігають активність і вдень. Ось чому в тераріумі необхідно створювати вологу атмосферу, якщо ми хочемо підтримати життєдіяльність трав'яний жаби в зручне для спостережень час.
Рис 24. Поза зимуючої в водоймі трав'яний жаби
Пуголовків двох одновікових груп годували в неволі різним кормом. Протягом 21 дня пуголовків однієї групи годували рослинною їжею, а дру гой - тваринної (курячим жовтком). В результаті кишечник рослиноїдних пуголовків виявився в 1,3 рази довше кишечника м'ясоїдних, т. Е. Що харчувалися жовтком.
Мал. 25. Кладка ікри трав'яний жаби
Темпи розвитку пуголовків сильно залежать від температури і можуть бути навмисно уповільнені або прискорені. Якщо одних пуголовків містити при температурі + 10 ° С, а інших - при температурі + 25 ° С, то метаморфоз перших настане на 2 місяці пізніше, ніж у другій. У природних умовах в районі Архангельська личинки розвиваються 60-65 днів, а в районі Києва - 35-40 днів. У середній смузі розвиток триває 50-60 днів, метаморфоз - 3 дні, а вихід жабенят на сушу відбувається протягом 2-8 днів. Молодняк відрізняється вродженої стійкістю до низьких температур і, провівши літо на суші, йде на зимівлю в воду на два тижні пізніше дорослих. Надалі інтенсивне зростання молодих жаб триває протягом трьох і більше років.
При утриманні трав'яних жаб в неволі бажано поставити досвід по мінливості їх забарвлення в залежності від кольору грунту. У природних умовах легко помітити, що ці жаби бувають то світлішими, то темнішими відповідно фону лісового подстіла або грунтового покриву інших місцезростань. Але в загальному непоказна забарвлення тіла (коричнева або світло-бура з розкиданими по тілу світлими, майже білими, і темними, червоними плямами) робить їх малопомітними серед впали в траву гниючих сучків, листя, хвої. Це пояснюється тим, що трав'яні жаби відрізняються значною мінливістю кольору шкіри.
При змісті в тераріумі на певному тлі трав'яні жаби більш-менш швидко набувають зверхньо забарвлення. Можна, наприклад, взяти двох-трьох-різному пофарбованих трав'яних жаб і помістити їх в тераріуми з грунтом іншого кольору. Через деякий час забарвлення шкіри жаб зміниться відповідно до кольору того подстіла, на який їх помістили. Учитель повинен розповісти учням про рефлекторної природі цього зміни в світлі вчення І. П. Павлова.
Крім того, слід звернути увагу дітей на іншу особливість в забарвленні трав'яних жаб. Поряд із загальною мінливістю пігментації шкіри вони мають ділянки тіла з постійною забарвленням. Так, на голові видно дві симетрично розташовані темні смуги, які йдуть назад від носової частини через очі і барабанну перетинку, роблячи непомітними ці органи. Контрастуючи зі світлою смугою, що оточує губу, ці затемнені ділянки голови виглядають як проміжки між травинками, серед яких тримаються жаби.
Таке маскування важливих для життя органів почуттів виробилася дією природного відбору як корисна особливість. Подібне ж пристосувальне значення мають темні смуги і плями, розкидані по всій довжині задніх кінцівок. Коли жаба підтягує задні кінцівки, то стегно, гомілку і лапка туляться один до одного так, що темні ділянки шкіри збігаються, утворюючи смуги, що розчленовують контури задньої частини тіла (тигрове забарвлення). Навіть перебуваючи в заціпенінні або не рухомий, жаби інстинктивно підтягують задні кінцівки до тулуба, чим і досягається потрібний ефект маскування (рис. 26). У той же час така поза забезпечує жабі готовність до стрибка в будь-який момент. Таким чином, ми бачимо, що загальна мінливість забарвлення тіла і її локальне сталість доповнюють один одного і однаково сприяють виживання даного виду жаб в різних умовах.
Мал. 26. Ефект маскування задньої кінцівки трав'яний жаби
На закінчення слід сказати, що трав'яні жаби, хоча і завоювали сухі місцеперебування на літній період свого життя, але не набули необхідних властивостей організму для продовження життя на суші в зимовий час. В цьому відношенні досягли відповідного рівня своєї організації особини іншого виду, близького до трав'яним, - гостроморді жаби (рис. 27). Їх ареал майже збігається з ареалом трав'яний жаби, але простягається далі на південь. Ці жаби займають більш сухі, піщані ділянки, зарослі сосною, де вологоємність ґрунту невелика. Їх можна зустріти так само в степах і навіть в напівпустелях, де вони тримаються біля річок, озер і в балках з густою трав'янистою рослинністю. За своєю біології гостроморді жаби відрізняються від трав'яних меншою потребою у волозі, тому вони залишаються зимувати на суші. З настанням холодів вони ховаються в норах, дуплах, під камінням, листям, мохом, забираються в щілини кам'яних парканів або в простору між країнами біля підніжжя дерев. Шкіра остромордих жаб ороговілі і не так сильно висихає, а легкі розвинені краще, ніж у трав'яної жаби. В даному випадку в наявності подальше пристосування до сухопутного існування шляхом перебудови організму під впливом умов наземного життя. Щоб показати учням різницю у вимогах до вологи у обох видів жаб, слід поставити в куточку живої природи простий, але переконливий за своїми наслідками досвід. Якщо помістити в тераріум з сухим піском трав'яну і остромордую жаби, то перша проживе всього 2-3 дня, тоді як друга буде жити більше тижня.
Мал. 27. Остромордая жаба
Обидва описаних виду легко відрізнити один від одного: гостроморді жаби менше трав'яних (довжина тіла їх не більше 6,5 см) і мають загострену голову, виправдовуючи свою назву. Обидва види жаб доступні як для спостереження в природі, так і для утримання в неволі. Вони являють собою багатий матеріал до пізнання закономірностей тваринного організму в світлі мічурінського і павловского навчань.