Зміст
Лера поставила свою машину в гараж і пішки повернулася додому.
«Потрібно буде завтра ж зателефонувати в сервіс і визначитися з часом, коли я можу пригнати машину, - думала вона. - Кожен раз ставити її в гараж, а вранці знову тягнутися за нею - мені це зовсім не подобається! І навіщо я тільки купила гараж, розташований так далеко від дому? Все одно машину-то весь час ставлю у дворі. Тільки б зробили відразу, якщо вони залишать її на кілька днів в сервісі, я миттєво помру! Абсолютно відвикла їздити в громадському транспорті, а справ стільки, що відсидітися вдома ніяк не вийде ».
Дівчина відкрила двері своєї квартири, кинула ключі на тумбочку в передпокої і втомлено присіла на пуфик.
- Лерка, привіт, - весело відповіла їй Анастасія. - Що за настрій перед відпусткою? Чому не чую в твоєму голосі радості від передчуття задоволень? Я вже в дорозі. Сподіваюся, чемодан зібрала? Через п'ятнадцять хвилин нам потрібно вистрілювати. Такі пробки, що ми запросто можемо запізнитися в аеропорт. Слід виявитися там до початку реєстрації, хоча б за пару годин. Як під'їду до твого дому, одразу ж дзенькну, думаю, і ти спустишся. Так що будьте готові, через десять хвилин я у тебе. Гей, но, подруга, ти чого мовчиш-то?
- Слухаю твою тріскотню, - відповіла Лера, з жахом розуміючи, що зовсім забула про своє прохання - відвезти її в аеропорт. - І хочу повідомити дуже неприємне звістка, - додала вона.
- До тебе нагрянув ревізор? - захихотіла Настя. - Сподіваюся, ти його пристрелив, не випускаючи зі свого кабінету?
- Господи, Настя, ти коли-небудь можеш бути серйозною? - зітхнула Валерія.
- Завжди, - тут же парирувала та. - Лер, у тебе щось сталося? - стурбовано запитала дівчина.
- У мене, слава богу, нічого, - відповіла та. - І в той же час - сталося. Мій відпустку знову накрився мідним тазом, я нікуди не лечу.
- Що значить - не лечу? Чому це?
- Настя, ну що ти прив'язалася? - розлютилася Валерія. - Яка різниця, кому? Тобі не байдуже?
- Уяви собі, немає! - гаркнула Настя. - Я, між іншим, дуже важливі справи відклала, щоб відвезти тебе в аеропорт! Ти тільки п'ять хвилин тому дізналася, що ніякої відпустки у тебе не буде? Якщо нікуди не летиш, могла б зателефонувати і попередити мене про це, - роздратовано висловилася дівчина. - Я, як ідіотка, поспішаю до неї, порушую всі мислимі і немислимі правила дорожнього руху, щоб не запізнитися, а вона там, бач, не летить нікуди! Так ніхто не робить!
- Настюш, вибач, заради бога, - винувато промямлила Лера. - Я зовсім забула про те, що просила тебе відвезти мене.
- Про те, що у тебе проблеми з мізками, мені давно відомо, - сердито буркнула дівчина. - Невже так важко було зателефонувати? Я зі своїм Свірідовим через тебе посварилася, між іншим! Ми з ним повинні були їхати на презентацію якихось там мемуарів, якийсь черговий «зірки», і я, природно, повинна була робити знімки для статті в нашому журналі. Кидаю все, лину до неї на повній швидкості, а вона - нікуди не лечу. Нахабна ти штучка, Протасова, ось що я тобі скажу!
- Настя, ну прости, будь ласка! Я, чесне слово, не навмисно, просто так вийшло, - Проня Лера, зрозумівши, що дійсно винна. - У мене правда зовсім з голови вилетіло, що ти мене повинна везти в аеропорт. Невже ти думаєш, що я б не подзвонила, якби згадала?
- Йди ти до біса! - роздратовано відповіла та. - Лікуватися потрібно, якщо з головою проблеми! Ти зі своїм агентством скоро взагалі склеротиком станеш, а страждають від цього близькі люди. Ти ж знаєш, що я тільки-тільки з Сергійком помирилася, ми з ним цілих два тижні не розмовляли, а тепер ось знову посварилися вщент, і все через тебе!
- Я сама піду до твого Сергійкові, все йому поясню і попрошу вибачення, - квапливо пообіцяла Лера. - Світ, Рижик?
- Я подумаю, - буркнула та.
- А у мене в холодильнику тортик варто, твій улюблений, йогуртовий, - почала підлещуватися Лера перед подругою, знаючи, що та за йогуртовий торт запросто продасть душу дияволу. - Приїдеш, ми з тобою чайку поп'ємо ... А потім я тобі розповім, з якої причини мені довелося знову відкласти свою відпустку, і ти мене відразу ж пробачиш. Справа вельми цікаве і загадкове, тобі обов'язково сподобається! Чи зможеш поповнити свій щоденник ще одним оповіданням для майбутньої книги. Ну, що мовчиш-то, Настя?
- перетравлювати інформацію і нарощуванню швидкість, - невдоволено відповіла та. - Хитра ти, Лерка, знаєш, чим мене підкупити! Мабуть спеціально торт купила? А кажеш, що про аеропорт з голови вилетіло, ось врушка!
- Ні, я його не купувала, чесно-Пречесний, клянусь, - заприсяглася Лера. - Мені його вчора на роботу принесли. Пам'ятаєш, я тобі казала, що в сусідньому будинку з моїм офісом дедулька один живе? Макар Іванович. Він до мене нерівно дихає? Весь час щось мені тягає, то цукерки, то квіти, то пиріжки власного виготовлення. Вчора заявився з тортом. У нього, виявляється, день народження був, і він вирішив, що я неодмінно повинна з'їсти цей торт за його здоров'я. Я його хотіла співробітникам залишити, так Макар Іванович спеціально простежив, щоб я його додому забрала, до самої машини мене проводив. Так що я чиста перед тобою, як немовля. Ти мене пробачила, Настя?
- Скажу, коли з'ясую, наскільки смачним виявиться дідів торт, - усміхнулася та.
- Приїжджай швидше, я свіжий чай заварю, - поквапив подругу Валерія.
- Чекай, через десять хвилин намалює.
Як Настя і обіцяла, вже через десять хвилин вона дзвонила в двері подруги і нетерпляче підстрибував на місці. Не встигла та відкрити, як вона тут же накинулася на Леру мало не з кулаками.
- Що за справу знову звалилося на твою голову? Ти ж мені казала, що ні за які пряники тебе ніхто не відрадить від відпустки. Ти взагалі про що думаєш, Протасова? Подивися на себе, ти ж на воблу стала схожа зі своєю роботою! Ні вдень, ні вночі не відпочиваєш. Так не можна, Валерка, про себе, коханої, теж забувати не варто. До тебе без кінця приходять зі своїми цікавими і загадковими історіями, на всіх сил не вистачить. Ти для чого цілий штат детективів тримаєш, для декору, чи що? Чому знову сама берешся за розслідування? Тобі робити більше нічого? Що так дивишся? Або я неправду кажу?
- Настя, роздягайся, проходь, я чай заварила і торт нарізала, - посміхнулася Валерія. - йогуртовий, - додала вона, хитро дивлячись на подругу.
- Зараз би улюблена няня Росії, пані Прутковська, відповіла тобі на це приблизно так: «Ачуме-еть», - фиркнула Настя, закочуючи очі.
- Дуже схоже, - засміялася Валерія. - Роздягайся, пішли чай пити.
- Тобі, Лерка, хоч говори, хоч кричи, хоч співай, хоч кричи, ти все одно не чуєш. Все одно робиш по-своєму, - бурчала Настя, стягуючи з себе куртку. - Господи, вже скоріше б ти, чи що, заміж вийшла! Ти дійсно передумала або поки ще не вирішила остаточно?
- Про що, про що? Все про те ж. З Іллею, кажу, справді передумала шлюбом поєднуватися або так ... ціну набиваєш?
- Нічого я не набиваю, просто зрозуміла, що поки ще не готова, - знизала Лера плечима. - Все якось аж надто стрімко, я так не можу.
- Гей, прокинься, подруга! - хмикнула Настя і поклацав перед носом Валерії пальцями. - І про всяк випадок зазирни в свій паспорт. Якщо думаєш, що тобі все ще вісімнадцять, ти глибоко помиляєшся.
- Відстань, - відмахнулася від подруги Валерія. - Я ж сказала, що ще не готова.
- А коли ти будеш готова? У сорок з хвостиком? - примружилася Анастасія.
- Ну, припустимо, до сорока мені ще далеко, і я ще ...
- Зате до тридцяти один раз плюнути залишилося, - перебила подругу Настя. - Її такий мужик заміж кличе, а вона ще й комизитися! - сплеснула вона руками. - Будь-яка інша на твоєму місці підстрибом в ЗАГС з ним понеслася.
- Я - не будь-, і давай припинимо цю розмову, - насупилася Лера. - Іди мій руки, я в кухні, - сказала вона і, різко розвернувшись, пішла з передпокою, щоб припинити непотрібний суперечка. Настя проводила подругу незадоволеним поглядом і, з докором похитав головою, пішла мити руки.
Валерія, природно, негайно помчала до подруги, а в подальшому зайнялася розслідуванням загадкової смерті Ігоря. По ходу справи їй довелося обманним шляхом проникнути в один багатий будинок, щоб дізнатися, чи причетні його мешканці до злочину, і там вона несподівано зустрілася з Іллею, хлопцем, який написав їй записку. Він виявився рідним онуком господаря будинку [3].
Надалі між ними виникла взаємна симпатія, закрутилися стосунки, і молода людина запропонував Лері вийти за нього заміж. Ілля був хорошим хлопцем, розумним, веселим і симпатичним. Він дуже подобався Лері, і в якийсь момент їй навіть здалося, що вона закохана в нього, але ... трохи подумавши, вона вирішила, що не варто поспішати.
- Минуло занадто мало часу, щоб точно знати, чи хочемо ми бути разом і так само разом зустріти старість, - сказала вона Іллі. - Я давно для себе вирішила, що якщо коли-небудь вийду заміж, то це буде по-справжньому, на все життя. Писати чернетки свого життя, а потім зрозуміти, що переписати набіло не залишилося часу, - це не для мене. Я не розумію людей, які одружуються, потім розлучаються, потім знову одружуються, і так по кілька разів. Я повинна бути впевнена в тому, що моя родина буде справжньою, а для цього потрібно якийсь час, щоб ми пізнали одне одного. Не ображайся, просто погодься, що я права. Ти дуже хороший, навіть занадто, і я не стану приховувати, що ти сильно подобаєшся мені. Мені навіть здається, що я люблю тебе. Але все одно давай трохи почекаємо і дізнаємося один одного трохи краще.
Ілля з нею погодився, і поки вони просто продовжують зустрічатися.
- Розповідай, що там у тебе за нова історія. Сподіваюся, вона варта того, що через неї ти пожертвувала своєю відпусткою і не полетіла сьогодні до теплих берегів Індійського океану? - запитала Настя, сідаючи за стіл і потираючи руки, дивлячись на апетитний торт. - Давненько я такий не їла, прямо слинки течуть. Ну, що мовчиш-то? Я слухаю, - поквапив вона подругу.
- Так ось, заїхала сьогодні вранці в офіс, щоб деякі справи завершити, і, як навмисне, клієнт намалювався, - зітхнула Валерія. - Я, чесне слово, не хотіла навіть слухати його, а він ... так мене просив, так умовляв ...
- Що ти не встояла і здалася прямо там, в кабінеті, - засміялася Настя.
- Чи вистачить дурості базікати, - скривилася Лера. - По-перше, він сказав, що прийшов за рекомендацією одного нашого спільного знайомого, і, сама розумієш, що відмовитися хоча б вислухати його я не могла. А по-друге, коли він мені все розповів, мені це справа здалося дуже цікавим і загадковим, як раз для мене.
- Хто він хоч такий?
- Руслан Тихомиров, молодий олігарх, один з самих завидних женихів Росії, - насупилася Лера. - Несподівано для самого себе в двадцять три роки він став спадкоємцем великої компанії. Батько, про який він взагалі нічого не знав, перед смертю залишив все йому.
- Король помер, хай живе король?
- На зразок того, - погодилася Валерія. - І от уяви собі ситуацію, у цього молодого короля через тиждень весілля, а наречена пропала.
- Поки не можу сказати точно, не знаю. Але Руслан стверджує, що це неможливо. Втекти вона не могла, вони люблять один одного, у них були чудові стосунки. Він каже, що вони навіть не сварилися ніколи і з радістю готувалися до весілля. Судячи з його слів, Надя була дуже щаслива і не могла без всяких пояснень просто взяти і піти.
- Ох вже ці мужики, - зітхнула Анастасія. - Все як один страждають завищеною самооцінкою. Була вона з ним щаслива чи ні, про це може сказати тільки сама дівчина, а то, що стверджує він, ще не доказ, що це правда.
- Та ні, Настя, мені здається, що Тихомиров - досить позитивний персонаж, - заперечила Лера. - І будь-яка дівчина відчувала б себе поруч з ним щасливою. У всякому разі, мені він дуже сподобався, а я, сама знаєш, непогано розбираюся в людях. Дівчина пропала з дому не по своїй волі, в цьому я чомусь впевнена.
- Тоді, може, її викрали? - припустила Настя.
- Не схоже, - заперечила Валерія. - Адже людей викрадають зазвичай з метою викупу. А поки що ніяких дзвінків з вимогами не було.
- Чому обов'язково з метою викупу? - знизала Настя плечима. - Може, дівчину викрали для того, щоб добряче насолити молодому олігархові? Сама знаєш, де великі гроші, там, як правило, і великі купи лайна. Заздрість - найпотужніша сила знищення, вона руйнує людину до тих пір, поки він не зробить якусь велику гидоту. Якраз така людина або навіть група людей і могла твоєму Тихомирову свиню підкинути. Прикольно ж за тиждень до весілля позбутися головного прикраси торжества - нареченої? - посміхнулася вона. - Так що викуп, може, зовсім і ні до чого.
- В принципі, ця версія цілком може виявитися вірною, - погодилася Валерія. - Руслан мені говорив, що у нього на носі мільйонний контракт з японцями. Вони дуже педантичні в питаннях сім'ї та шлюбу, і, якщо вони дізнаються, що наречена втекла за тиждень до весілля ... коротше, довго пояснювати, але нічого хорошого це Тихомирову не обіцяє, - зітхнула вона.
- Що й потрібно було довести! - вигукнула Анастасія. - Потрібно з'ясувати, кому твій Тихомиров стоїть поперек горла, і відразу стане зрозуміло, де шукати дівчину.
- Цю версію я, звичайно, візьму на озброєння, але ж можуть бути й інші причини. Не забувай, що він олігарх, людина далеко не останній в бізнесі, і це може означати лише одне: поперек горла він коштує дуже багатьом. Поки я буду обчислювати всіх його недругів, з Надією може трапитися все, що завгодно, та й до весілля залишився всього тиждень, я повинна укластися в цей термін.
- І що ти збираєшся робити?
- Буду перевіряти всі поетапно і швидко. Коли я побувала сьогодні в його будинку, дізналася багато цікавого.
- Що саме? - машинально запитала Настя, приміряючись до великого шматка торта.
- Мені то? А мені по барабану, - хмикнула Анастасія, за обидві щоки наворачивая торт. - Ммм, ось смакота-то! Я б кондитерові, придумав йогуртовий торт, Нобелівську премію дала! У порівнянні з кайфом, який я зараз отримую від смаку цієї пишноти, якась зникла наречена - суща дурниця.
- Настя, як тобі не соромно? - насупилася Валерія.
- Жартую, жартую, розповідай далі, дійсно цікаво, - засміялася Настя. - Сама, значить, не могла піти, на викрадення не схожа ... Що ж це тоді?
Кінець ознайомчого фрагмента.